第22章 怪异（1/2）

半个月后，庄戟天将积攒下的几张制好的兽皮、一对最完整的野猪獠牙以及一些风干的兽肉打包结实，再次踏上了前往数十里外小镇的路。他盘算着，这些收获应当能换回足够度过今冬的盐和粮食，或许还能添置一把更锋利的柴刀。

然而，当他背着沉甸甸的背篓，风尘仆仆地踏入那熟悉的镇口时，一股异样的氛围便扑面而来。

往日还算热闹的街道，此刻显得异常冷清，寥寥几个行人也是步履匆匆，面色灰败，用布巾紧紧捂着口鼻，眼神中充满了疲惫与一种深切的忧虑，空气中弥漫着一股若有若无的、混合着草药与腐败的怪异气味。

他熟门熟路地走向往常交易兽皮药材的杂货铺，却发现铺门半掩，他侧身进去，只见掌柜的有气无力地趴在柜台上，脸色蜡黄，眼窝深陷，不时发出一两声咳嗽。

“掌柜的，收皮子吗？”戟天将背篓放下。

掌柜的勉强抬起头，看了他一眼，眼神浑浊，摆了摆手，声音沙哑：“小哥……最近不收啦，镇上……不太平，没人要这些了。”

“不太平？”戟天眉头微皱，“是闹山匪了吗？”

“比山匪……还糟心。”掌柜的苦笑着，又剧烈咳嗽了几声，“是病，怪病……咳……传了快两个月了，不立马死人，就是磨人……浑身没劲，骨头缝里酸疼，低烧不退，咳起来止不住……胃口也败了，人眼看着就垮了……镇上的李郎中各种药都快用尽了，也没见好，反而病的人越来越多……”

戟天的心猛地一沉，街道两旁的住户，许多都门窗紧闭，隐约能听到里面传来的咳嗽声和孩童的啼哭声，一种无形的阴云，笼罩着这座他唯一熟悉的小镇。

他不死心，又背着东西去了集市，往日喧闹的集市如今门可罗雀，仅有的几个摊贩也无人问津，卖货的人自己也是一脸病容。