第7章 识字（2/2）

“小孩，你这柴胡品相差，晒得也不够干，就这个价。”山娃攥着拳头，小脸憋得通红，他想争辩，却说不出个所以然，他需要那几枚铜钱，最终，还是松开了紧咬的嘴唇，默默地接过那少得可怜的铜板，积累生存与学习的微薄资本。

怀揣着卖药换来的、带着汗水和屈辱的几枚铜钱，山娃鼓起勇气，走向了小镇尽头那间传出朗朗读书声的乡塾。

他不敢从正门进去，因为交不起那昂贵的学费，他只能绕到屋后，找到一扇敞开的支撑窗户，躲在窗台下冰冷的泥地里，竖起耳朵，贪婪地捕捉着塾师教授的每一个字的读音，每一句文章的意思。

寒风刮过，他冻得瑟瑟发抖，里面学童的嬉闹声，塾师的戒尺声，都清晰可闻。有调皮的孩子发现了他，朝他扔小石子，低声骂他“小叫花子”，山娃把脸埋在膝盖里，感到一阵火烧般的羞耻，他想起了爷爷的嘱托，想起了那本牛皮册子，他死死咬着牙，没有离开，他承受着寒冷与羞辱，换取学习知识的机会。

傍晚归来，他顾不上疲惫，立刻用买来的最便宜的毛边纸和墨块，将白天“偷听”来的字，连同自己对牛皮册子的理解，一遍遍摹写，那些字依旧歪斜，却一天比一天多，一天比一天正。

他将新学的字与册子上的药名、药性对照，仿佛在进行一场与爷爷跨越时空的对话，当他第一次完全凭自己认全了“七叶一枝花，毒蛇咬了它当家”这行字时，泪水瞬间涌满了眼眶，那不是悲伤，而是认识文字后的喜悦。

他付出的所有代价——凌晨的寒冷、肩膀的疼痛、市集的冷眼、窗台下的羞辱——在这一刻，都化为了照亮前路的光，他知道，他正一点点地，朝着爷爷期望的那座“山”，艰难地攀爬着。