第6章 部落之疡（1/2）

丰足的日子如同夏日的阵雨，来得迅猛，去得也仓促。

当族人们还沉浸在渔猎新法带来的饱足与喜悦中时，一场无声的危机却如同潜伏在沼泽深处的毒瘴，悄然弥散，无声无息地笼罩了整个风兖部落。

起初，征兆并不明显。

只是几个平日最是活泼好动的孩子变得蔫蔫的，躲在母亲的兽皮裙边，不再追逐嬉闹。

一两个体弱的老人开始抱怨肚子不适，在茅屋附近呕吐出一些未消化完的食物残渣，并伴随着轻微的腹泻。

大多数人并未将此放在心上，只以为是前几日鱼获丰盛，吃得过多过杂，或是季节交替时不可避免的“邪风”入体。

巫按照惯例，采集了一些常用的、气味清苦的草药，如艾叶和菖蒲，煎煮出浓褐色的汤汁，让患者饮下，期望能像过去无数次那样，依靠部落传承的经验和草药的力量，驱散这不祥的病气。

然而，这一次，病魔的獠牙远比想象中更为锋利和迅猛。

情况在短短一两天内急转直下，如同山洪暴发，势不可挡。患病的人数不再是零星几个，而是如同瘟疫的火星落入干燥的草原，迅速蔓延开来。

症状也变得极其凶险可怖。

剧烈的腹泻不再是稀软的粪便，而是变成了无法控制的、喷射状的水样排泄，量大得惊人，带着一股令人作呕的、异常的腥臭气味，仿佛内脏都被溶解冲刷而出。

呕吐变得频繁而剧烈，不仅仅是食物，连勉强灌下去的清水和药汁也会在片刻后被毫不留情地吐出。

高烧如同无形的、来自地底的业火，凶猛地灼烧着患者的身体，让他们在冰窖般的畏寒与熔炉般的燥热中反复煎熬，意识模糊，嘴唇干裂起皮，眼窝以肉眼可见的速度深陷下去，原本饱满富有弹性的皮肤因为体液的飞速流失而变得松弛、干燥，捏起后久久无法复原。

短短三四日的光景，原本充满生机、弥漫着烟火与食物香气的风兖部落，彻底沦为了一片被愁云惨雾笼罩的人间地狱。

痛苦的呻吟声、幼儿虚弱到几乎听不见的啼哭声、妇人看着亲人受苦却无能为力的压抑啜泣声，取代了往日的欢歌笑语与孩童的喧闹。

空气中混杂着病体排泄物的恶臭、呕吐物的酸腐气、以及草药燃烧后也无法完全掩盖的绝望气息。

狩猎活动完全停滞，强壮的男人们也大多病倒，或是因为照顾亲人而疲惫不堪，连日常的取水、炊煮这些最基本的生存活动，都变得步履维艰，整个部落的运转仿佛生锈的齿轮，濒临崩溃的边缘。

巫的身影显得愈发佝偻和苍老。他带着云和其他几个尚未病倒的助手，几乎是不眠不休地穿梭于各个茅屋之间，脸上涂抹的彩色泥浆也掩盖不住那极度的疲惫与焦虑。

他尝试了所有记忆中可以治疗腹痛、腹泻和发热的草药配方，有些甚至是从极其危险的山崖边采集而来；

他举行了规模更大、仪式更隆重的祭祀，宰杀了珍贵的猎物，烟雾整日缭绕，古老的、祈求神灵驱除病魔的咒语日夜喃喃不息，回荡在死气沉沉的营地上空。

然而，所有的努力都如同石沉大海，病情依旧如同失控的、吞噬一切的野火，无情地蔓延，收割着生命。

族人们看向巫的眼神，开始从往日的无条件崇敬与依赖，渐渐掺杂了难以掩饰的怀疑、恐慌，甚至是一丝不易察觉的怨怼。

一种名为“绝望”的无形压力，沉甸甸地压在每一位部落成员的心头，尤其是作为部落生存保障的首领羲，和作为精神支柱与希望所在的巫。

陈明的心也随着日渐增多的呻吟声而不断下沉，揪紧。

他凭借着来自现代社会的、有限的医学常识和野外生存培训中了解的卫生知识，冷静而恐惧地观察着这一切。

这典型的症状——剧烈的水样腹泻（米泔水样）、喷射性呕吐、快速且严重的脱水、群体性爆发、高死亡率……这像极了一场由霍乱弧菌或是类似烈性肠道致病菌引起的瘟疫！

在卫生条件极度原始，人畜居住密集，没有清洁水源概念，排泄物处理随意的部落环境中，一旦水源或某些公共接触区域被污染，这种细菌的传播速度将是毁灭性的，尤其是在体质较弱的儿童和老人当中。

他清楚地知道，巫的那些基于经验和信仰的草药与驱魔仪式，对于这种由特定病原体引起的细菌感染，其效果微乎其微，甚至可能因耽误时机而加剧死亡。

真正的关键，在于立刻、彻底地切断粪-口传播途径，防止健康的族人继续被含有病菌的排泄物污染水源或食物，同时，尽一切可能为重症患者补充飞速流失的水分和电解质，帮助他们自身那微弱但尚存的免疫系统，艰难地撑过这场生死考验。

他不能再等待旁观，也不能再顾忌自己的身份是否会挑战巫那不可动摇的权威，或是引发族人的排斥。

生存面前，任何固步自封、任何犹豫不决，都可能将整个部落推向万劫不复的深渊。

他深吸了一口带着病秽气息的空气，强迫自己冷静下来，找到了正在火堆旁熬煮着又一罐浓黑药剂、眼神中已带着血丝和茫然的巫，以及刚刚巡视完病患、面色凝重如铁、拳头紧握的羲。

“巫，羲，”陈明的声音因为紧张和连日的焦虑而有些干涩沙哑，但他努力挺直脊背，让自己的目光显得坚定而可信，用他所能组织出的最清晰的部落语，混合着极度形象的手势，试图传达一个超越他们认知的概念，“这病…不是山林的诅咒，也不是…邪恶的精灵。

是…看不见的，非常非常小的…活的小虫子！它们…在水里，在…病人拉出吐出的脏东西里，在…不干净的手和东西上。”

他用手指捻动着，比划着极其微小、肉眼根本无法察觉的生物，试图解释“细菌”或“病原体”的概念。

巫抬起那双布满血丝、仿佛瞬间苍老十岁的眼睛，深深地看了他一眼，那眼神复杂至极，既有长久以来形成的、对于未知解释的本能排斥和对自身权威被触及的不悦，但更多的，是一种面对眼前这场完全超出他理解与控制能力的灾难时，所产生的深不见底的茫然与无力感。

羲则直接得多，他锐利的目光如同刀子般钉在陈明脸上，声音低沉而急促：“你能看到这些…小虫子？你能杀死它们，驱赶它们？”

“我不能…直接看到，也不能…直接杀死所有，”陈明坦诚地摇头，他知道此刻任何夸大其词都是致命的，必须给出具体、可行、立竿见影的行动方案，“但是！我们可以…阻止它们继续害人！可以…保护还没生病的人！”

他紧接着，条理清晰地提出了几条在他那个时代堪称最基本公共卫生常识，在此刻的原始部落却无异于石破天惊、颠覆传统的措施。

第一，严格隔离。

他语气异常坚决，甚至带着一种不容商量的恳切，要求立刻将所有已经出现明显症状的病人，集中转移到部落聚居地下风向、远离河流和日常水源的一处闲置的、相对独立的茅屋或区域。

并且，照顾这些病人的人，最好选择那些已经患病但似乎挺了过来、正在康复的人，或者极少数身体异常强健、尚未感染的人，并且要求他们尽量避免与部落其他健康成员，尤其是儿童，进行直接接触。

“必须分开！把生病的人，和还没生病的人…彻底分开！”他用手在虚空之中，用力地划出一道清晰的无形界线，“这样，那些藏在病人身体里、排泄物里的小虫子…就找不到路，传不到健康的人身上了！”

第二，绝对的水源安全。他指着那条他们赖以生存、此刻却可能已成为死亡媒介的河流，语气严肃到了极点，几乎是一字一顿地说道：“从此刻起，所有人！

喝水…必须、只能用烧开过的水！永远，不能再直接喝河里的生水！”他反复地、用力地强调“烧开”这个动作，用手模拟着火焰在陶罐底部灼烧，直到罐中水液剧烈翻滚沸腾的样子。

“河水…看起来干净，但里面…可能已经漂着那些害人的小虫子！只有用最烈的火，烧开，滚烫，才能彻底杀死它们！” 同时，他强烈建议，立刻在远离日常取水点、并且必须是在部落聚居地和已知排泄区域更上游的地方，重新慎重地划定一个专门的、被视为“洁净”的取水区，并派人看守，防止任何污染。

第三，强制性的卫生习惯。他要求部落里的每一个人，尤其是那些负责照顾病人、处理呕吐物和排泄物、准备食物的人，在完成这些事务后，必须立刻到流动的河水边（最好是在新的洁净取水点下游），用大量的流水和他在附近发现的、叶片表面粗糙且含有天然皂苷的皂角树叶，反复、用力地搓洗双手，直到皮肤感觉发涩为止。

他甚至亲自动手，在部落聚居地边缘，选择了一处远离居住茅屋、火堆和水源的下风向空地，指挥几个症状较轻的族人，挖掘了几个足够深的土坑，明确指定这些深坑，并且只能是这些深坑，作为整个部落临时集中排泄的场所，严厉禁止任何人再在部落内部或靠近水源的地方随意便溺。

并且，他要求每次使用后，都必须用挖出的干燥泥土或草木灰，及时、严密地覆盖住排泄物。

“所有的脏东西，…呕吐的，拉肚子的，都必须…深深地埋进土里！”他用力踩了踩新挖的土坑边缘，“埋起来，那些小虫子…就被关住了，飞不出来，也跑不到水里去！”