第50章 沉瘴泽诡影（1/2）

第五十章：沉瘴泽诡影（上）

晨曦初露，溪边的薄雾尚未完全散去，四人便已动身。按照林清峰所指的路线，朝着东南方向的沉瘴泽疾行。

起初尚有山路可循，林木也还茂盛。但不过半日，周遭景致便开始不同。树木变得低矮稀疏，泥土愈发潮湿松软，空气中开始混杂进一丝若有若无的、甜腻中带着腐朽的异味。脚下的小径逐渐模糊，最终消失在无边无际的、长满暗色芦苇与水烛的湿地边缘。

举目望去，前方是一片被灰白色雾气永久笼罩的广阔沼泽。那雾气仿佛拥有实质，沉沉地压在湿地之上，阻隔视线，连声音似乎都被吞噬了大半，只余一片令人不安的死寂。这里便是沉瘴泽。

“瘴气有毒，且能侵蚀灵力护罩，不可久待。”林清峰停下脚步，从怀中取出一个瓷瓶，倒出四颗碧绿色药丸，“这是‘清瘴丸’，虽不能完全抵御深处毒瘴，但可护住心脉肺腑，延缓毒素侵蚀。含于舌下，慢慢化开即可。”

他率先服下一颗，将剩余三颗递过。楼晓鱼接过，指尖与药丸接触的瞬间，五行宝珠的感应已悄然扫过——药性纯正温和，确是上好的避瘴丹药，无任何异常。她微微点头，与沐亦辰、白璃各自服下。

一股清凉之意自喉间化开，蔓延至胸腔，确实让呼吸间那股烦闷的甜腻感减轻不少。

“跟紧我，注意脚下。”林清峰神色肃然，手中已多了一根长长的探路竹杖，“泽中多暗沼、毒潭，看似坚实的草甸，下面可能就是无底泥淖。还有，尽量避开颜色过于鲜艳的植物和水洼，那通常是剧毒之物聚集之处。”

他率先迈步，踏入那片灰白的迷雾之中。竹杖每一次点下，都极为谨慎，试探着前方的虚实。楼晓鱼三人紧随其后，沐亦辰走在最后，手一直按在剑柄上，目光如电，扫视着两侧及后方死寂的芦苇荡。

一进入瘴气范围，光线骤然暗淡，仿佛从白昼踏入了黄昏。视线严重受阻，仅能看清前方数丈之内的景物。空气粘稠湿冷，带着浓郁的腐烂气息和药丸也未能完全压下的甜腥味，附着在皮肤上，带来微微的刺痒感。脚下是深一脚浅一脚的松软淤泥，每一步都需要格外用力，还要时刻提防打滑或陷入 hidden 的泥坑。四周异常安静，只有他们跋涉时发出的“噗嗤”水声和衣物摩擦芦苇的窸窣声，更反衬出一种令人心悸的孤寂与压迫。

林清峰对路径似乎并不陌生，总能在一片看似毫无分别的灰白中，找到相对稳妥的落脚点。他偶尔会停下，侧耳倾听，或是俯身观察泥地上某些模糊的痕迹——有时是半个蹄印，有时是爬行动物蜿蜒而过的拖痕。

“我们运气不算太差，暂时没遇到泽中的凶兽。”他压低声音说道，“但不可掉以轻心，此地除了毒虫瘴气，据说还有因瘴气而变异、或专门栖息于此的妖物，有些甚至能潜伏于泥沼之下，极难察觉。”

他的提醒让气氛更加紧绷。白璃的九尾不自觉地微微摆动，将感知扩散到极致，不放过任何一丝异常波动。楼晓鱼则持续运转五行宝珠，在身周维持着一个极小幅度的五行调和力场，既是为了抵抗瘴气侵蚀，也是为了更敏锐地捕捉环境中不协调的能量变化。

如此艰难行进了约莫一个时辰，前方的林清峰忽然停下，竹杖指向左侧一片颜色格外深暗、近乎黝黑的泥潭边缘：“看那里。”

众人循指望去，只见泥潭旁的烂泥中，半掩着几块破碎的黑色布料，还有一只沾满泥污、早已腐朽的简陋背篓。背篓旁，甚至还有几株被踩烂的、在此地颇为常见的低阶药草。

“有人来过，而且时间不会太久，背篓尚未完全被泥沼吞没。”林清峰走近，用竹杖小心拨开一些浮泥，“看这布料的质地和背篓样式，像是附近的采药人或者冒险进来捡拾‘瘴疠草’（一种只生长在毒瘴边缘、可配制特定解毒剂的草药）的散修。但……”

他顿了顿，竹杖指向几处凌乱的痕迹：“这里的脚印很乱，有挣扎的迹象。看这泥浆飞溅的范围，不像是失足滑倒，更像是……被什么东西从泥潭里拖拽出来，或者遭遇了突然袭击。”

沐亦辰蹲下身，仔细观察那几处痕迹，又抬眼看向那黑洞洞的泥潭水面，沉声道：“有很淡的血腥气残留，还有……一股阴冷的腥味，不是普通野兽。”

话音未落，仿佛是为了印证她的判断，那平静的漆黑泥潭中央，忽然“咕嘟”冒起一个巨大的气泡，破裂后散发出一股更加浓烈的腐臭。紧接着，泥潭表面似乎微微拱起了一瞬，仿佛下面有什么巨大的东西翻了个身，随即又隐没下去，只留下一圈圈缓缓扩散的涟漪。

四人立刻后退数步，远离泥潭边缘，武器出鞘，全神戒备。

等了片刻，泥潭再无动静，但那无声的威胁感却已深深烙印在每个人心头。这沉瘴泽，果然步步杀机。

“继续走，绕开这片泥潭。”林清峰当机立断，改变了方向，“此地不宜久留，那东西不知是否还会出来。”

他们更加小心地前进，速度不免又慢了几分。灰白的瘴气仿佛没有尽头，时间感和方向感在这里变得模糊。就在所有人都感到一丝疲惫和压抑时，走在最侧翼的白璃忽然狐耳一竖，传音道：“小心！右前方，芦苇丛里，有东西在快速靠近！很多！体积不大，但气息很杂，带着毒性和……饥饿感！”

几乎同时，右侧那片茂密的、比人还高的暗红色芦苇丛剧烈晃动起来，伴随着一片密集的、令人牙酸的“咔嚓”声和嘶鸣声，无数黑影如同黑色的潮水般涌出！