第253章 沿海炮轰旗舰炉(2/2)
然而,明军的攻击序列,如同早已在沙盘上推演过无数遍般,迅捷、精准而有序地展开。“袭扰突击支队,按第一方案,出击!”张睿的命令通过旗语、灯号以及短程传声筒,准确无误地传达至每一艘鱼雷快艇。三十艘“海狼”级鱼雷快艇,如同三十条挣脱了束缚的凶猛猎犬,柴油引擎发出最大功率的咆哮,艇首尖锐地劈开浑浊的海浪,以高达三十二节的极限航速,分成数个突击波次,悍不畏死地、义无反顾地冲向欧洲舰队那看似密不透风的外围防御圈!“发射‘破网撕扯雷’!目标,优先攻击敌前出之巡洋舰、驱逐舰!”超过九十枚经过最后检查的改良型破网鱼雷,拖着长长的、沸腾的白色死亡航迹,从不同角度,如同群蜂出巢,密集地射向欧洲舰队外围的护航舰只。刹那间,剧烈的爆炸声此起彼伏,在海面上腾起一道道混杂着火焰、浓烟与破碎船体的参天水柱!至少三艘躲闪不及的欧洲巡洋舰,其侧舷防御钢网被暴力撕开,船壳被直接命中,进水倾侧,在短短几分钟内便带着漩涡沉入海底。欧洲舰队的注意力与火力,被这突如其来、凶猛异常的鱼雷突击牢牢吸引、分散,纷纷调转炮口,与那些灵活穿梭、难以捕捉的明军鱼雷艇,以及随后从侧翼加入战团、开始用炮火牵制的朝日联合水师激烈交火,整个海湾外围顿时炮声隆隆,硝烟弥漫,水柱如同森林般不断升起。
就在这战场混乱与喧嚣达到的关键时刻,张睿透过望远镜,死死盯着那因阵型被搅动而微微暴露出侧后角度的“无敌三号”,等待的绝佳时机终于出现!“‘锤击分队’所有战舰,前出至四里(约2公里)最佳射程!成单纵阵,右舷接敌!所有主炮,统一瞄准‘无敌三号’舰艉——锅炉舱及主蒸汽管道区域!听我号令——齐射!!!”
十艘“大明级”战列舰庞大的身躯在海面上划出优美的弧线,侧舷厚重的炮郭装甲板纷纷向上掀起,露出黑洞洞的炮口。随着各舰炮长声嘶力竭的口令,近百门百五十斤重炮在同一时刻,发出了撼天动地、仿佛要撕裂海空的怒吼!近百发特制的、带着稳定尾翼的被帽穿甲弹,如同帝国怒火的具现,化作一片密集的复仇流星火雨,划破被硝烟、雾气与水柱笼罩的昏暗天空,带着刺耳欲聋的尖啸,以近乎平行的弹道,精准无比地集中飞向“无敌三号”那相对脆弱的舰艉区域!
拿破仑在“无敌三号”的舰桥上,通过观测窗看到了那一片如同死亡之幕般袭来的密集弹幕,瞳孔骤然收缩成针尖大小!一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜遍全身!“右满舵!全速!快!用我们的正面最厚装甲去迎接!”他如同受伤的野兽般,疯狂地拍打着铜质的传声筒,嘶声力竭地吼叫着,声音因极度的恐惧而变形。“无敌三号”庞大如山的舰体开始极其艰难地、缓慢地向右侧转动,但这需要宝贵的时间,而明军那经过精心计算、争取来的首轮齐射炮弹,已经如同死神的镰刀般,呼啸着抵达!
“砰!!!轰隆——!咔嚓——!嗤!!!” 一阵密集得几乎分不清点次的、令人肝胆俱裂的撞击声、爆炸声、金属撕裂声以及高压蒸汽疯狂泄漏的尖利嘶鸣声,从“无敌三号”的舰艉猛然爆发出来!至少有五、六枚穿甲弹,以极其刁钻的角度,精准地命中了预定的锅炉舱及相邻的主蒸汽管道区域!那仅有八寸的垂直装甲,在如此集中、如此猛烈的火力打击下,显得如此单薄无力!钢甲被瞬间撕裂、扭曲成奇形怪状的模样,灼热的弹片和巨大的冲击波,如同死神的镰刀,狠狠地砸入、肆虐于锅炉舱内部!
“报告皇帝陛下!一号、三号、五号锅炉被直接命中!发生剧烈爆炸!”“主蒸汽管道多处断裂!饱和蒸汽正在舱内失控喷射!压力骤降!”“动力输出……动力输出已丧失超过百分之七十!”“舰艉多处水密舱门因震动变形无法关闭,海水正从破口处大量涌入!航速……航速正在急剧下降!我们……我们快要失去动力了!”一连串的噩耗,如同雪崩般通过传声管涌进舰桥,每一位军官的脸色都变得惨白如纸,充满了绝望。拿破仑的身体晃了晃,几乎要站立不稳,他赖以维系信心的海上堡垒,“无敌三号”这头不可一世的钢铁巨兽,此刻发出了痛苦而绝望的呻吟与震颤,庞大的舰体剧烈抖动着,速度锐减,最终如同一条濒死的鲸鱼,几乎完全停滞在了波涛汹涌的海面上,浓密灼热的白色蒸汽混合着呛人的黑烟、煤灰,从舰艉那些狰狞的破口处疯狂地喷涌而出,直冲云霄,形成了一道宣告其死刑的耻辱柱。
“鱼雷艇!所有还能动的鱼雷艇!给我围上去!彻底打掉它!决不能让它有被拖走修复的可能!”张睿在“大明一号”的舰桥上,透过逐渐散去的硝烟,清晰地看到了“无敌三号”那垂死的惨状,他岂会放过这千载难逢、毕其功于一役的良机!残余的、尚能战斗的明军鱼雷艇,如同闻到最浓郁血腥味的嗜血鲨鱼,完全不顾自身安危与侧翼敌舰的拦截炮火,再次发起了决死的终极突击!更多的“破网撕扯雷”,如同索命的无常,接连命中了这艘已经失去动力、只能随波逐流的钢铁堡垒,在其水线以下撕开了更多、更大的致命口子,冰冷的海水以前所未有的速度和流量,汹涌地倒灌进其庞大的舰体内部。
“弃舰!全体弃舰!尽可能拯救伤员!销毁所有机密文件!”拿破仑皇帝面如死灰,他知道,一切都无可挽回地结束了。他痛苦地闭上双眼,两行浑浊的泪水不由自主地滑落,用尽最后一丝力气,下达了这屈辱的最后命令。然后,他在一群忠心耿耿的皇家海军陆战队护卫的簇拥下,仓皇而狼狈地登上一艘预留的、轻快的高速蒸汽交通艇,甚至来不及带走太多个人物品,趁着整个战场极度的混乱与弥漫的硝烟,头也不回地向着西南方向的印度洋深处疯狂逃窜,甚至连象征舰队指挥权的帅旗都遗落在了舰桥上。
战斗基本结束后,明军水兵组成精干的登船队,谨慎地登上了这艘曾经象征着欧洲海上霸权、不可一世的超级旗舰。他们降下了那面已然破损的欧洲联合舰队帅旗,升起了代表大明威严的赭黄色青龙旗。舰上那些威力巨大、工艺精湛的重型火炮、几乎完好无损的庞大弹药库、堆满了整个海图室的珍贵全球海图与舰船技术资料,以及部分未来得及破坏的新型观通设备,尽数成为了大明水师最宝贵的战利品。
此役,明军南洋水师取得了自开战以来空前辉煌的胜利:击沉欧洲超级旗舰“无敌三号”一艘、各型巡洋舰十三艘、大型补给舰五艘;重创巡洋舰十五艘(其中多艘随后沉没);俘虏敌军跳海逃生及来不及撤离的水兵两千余人。南海的制海权,在经历连番艰苦卓绝的血战与智慧较量后,终于被大明水师以无可争议的姿态,牢牢地掌控在了手中。胜利的欢呼声、汽笛的长鸣声,响彻在整个舰队,甚至压过了海浪的喧嚣。
然而,就在张睿准备下令舰队进行必要休整,并召集工匠与军官,紧急研究如何利用缴获的“无敌三号”上的先进技术,以增强己方战力时,一艘来自广州基地的加急通讯快船,如同传递噩耗的海燕,冲破层层风浪与未散的硝烟,艰难地靠上了伤痕累累的“大明一号”。信使带来了一个让所有沉浸在胜利欢欣中的人们,心情瞬间从巅峰坠入冰窟的消息:“报提督大人!紧急军情!欧洲舰队之强大预备队,至少二十艘新式战列舰及大量辅助舰只,已在其名将纳尔逊指挥下,悄然穿越马六甲海峡,进入南海西部海域!其兵锋极其锐利,直指我珠江口及广州港,意图趁我舰队久战疲惫、亟待休整之际,发动致命偷袭!广州告急!据悉,此纳尔逊,正是上次马尼拉湾海战中,于乱军中侥幸逃脱之英酋,其对吾等怀有刻骨仇恨!”
张睿的目光在接到消息的瞬间,变得如同南海最深处的寒冰般冷冽与锐利。他没有任何犹豫,立刻下达了一连串命令:舰队放弃原定的全面休整计划,只进行最低限度的、保证航行与基本战斗力的紧急维修与弹药、燃料补给;所有从“无敌三号”上缴获的、能够快速拆装的重型火炮及配套弹药,立即组织人手,日夜不停,加装到明军受损较轻或结构允许的战舰上,以增强火力;同时,以最紧急命令,要求广州所有岸防部队,在港口外关键航道、暗礁区大量、密集布设最新研制成功的磁性触发水雷与锚雷,并加强沿海了望与反小型渗透警戒。
他再次屹立在“大明一号”那经过简单修补的舰桥之上,目光如炬,遥望着西南方那片看似平静、却已然孕育着新一轮毁灭性风暴的广袤海域。心中无比清楚,与纳尔逊这位老谋深算、用兵狡诈的老对手之间,那场决定整个东方海洋最终归属的终极决战,已然迫在眉睫,无可回避。