第238章 西域联盟聚雄兵（2/2）

一时间，砖石飞溅，烟尘冲天！坚固的城墙被炸出一个个巨大的凹坑和裂痕，城门楼更是木屑纷飞，燃起熊熊大火。城头上的奥斯曼守军被这突如其来的猛烈炮火打得抬不起头，惨叫声此起彼伏。

苏莱曼在宫中听得炮声震天，惊慌失措，连连催促城防官开炮还击。城头上的奥斯曼火炮也开始轰鸣，炮弹落入明军阵地，造成了一些伤亡，一门榴弹炮被直接命中，炮组人员全部殉国。

“不要停！继续炮击！集中火力，给我把城门轰开！‘震天雷’机枪前移，压制城头敌军火力！”江彬站在指挥位置上，声音冷峻，不为所动。

明军的炮火更加密集猛烈，蒸汽驱动的装填机构使得射速远超传统火炮。同时，数十挺“震天雷”机枪被推到阵前，对准城头喷吐出绵密的火舌，子弹如同疾风骤雨般泼洒过去，打得城垛碎屑横飞，奥斯曼士兵根本无法露头还击。

就在城防岌岌可危之际，迂回至西面的帖木儿见城头守军注意力完全被中路军吸引，认为时机已到，立刻下令左路骑兵发起冲锋！十万骑兵如同决堤的洪流，发出震天动地的呐喊，从西面广阔的旷野上席卷而来，万马奔腾扬起的尘土遮天蔽日！他们利用套索和简陋的云梯，开始猛攻西侧城墙。

守军顿时腹背受敌，陷入一片混乱。江彬看得分明，知道决胜时刻已到，拔出腰间宝剑，向前奋力一挥：“全军听令！步兵冲锋！抢占突破口，打开城门！”

“杀——！”十万明军步兵如同红色的浪潮，发出排山倒海的怒吼，挺着长矛，手持燧发铳，向着那已被炮火炸得摇摇欲坠的城门发起了决死冲锋！城门处的缺口迅速被扩大，明军精锐如同楔子般猛插进去，与城内涌来的奥斯曼守军展开了惨烈的巷战。火铳射击声、爆炸声、兵刃碰撞声、垂死哀嚎声瞬间响彻全城。

苏莱曼见城门已破，心知大势已去，在少数亲卫保护下企图从南门突围，却正好撞上刚刚击溃一支奥斯曼运粮队、得胜而来的哈希姆右路骑兵前锋。帖木儿闻讯亦率精骑追至，两位首领联手，将苏莱曼及其亲卫团团围住。帖木儿怒吼一声，挥刀直取苏莱曼，两人马打盘旋，激斗十数个回合，帖木儿卖个破绽，诱敌深入，随即一刀疾劈，将苏莱曼斩于马下！

主帅阵亡的消息如同瘟疫般在守军中蔓延，残余的奥斯曼士兵斗志彻底崩溃，纷纷丢弃武器，跪地乞降。与此同时，哈希姆也派人来报，其部已成功焚毁奥斯曼设在城外的一处大型粮草囤积点。

至此，撒马尔罕攻城战以联军的全面胜利告终。是役，共毙伤奥斯曼守军五万余，俘虏近十万，缴获各式火炮五十余门，燧发步枪五万余支，以及大量尚未被焚毁的粮草物资。

在肃清残敌、清理战场时，士兵们在原奥斯曼皇宫侧殿，发现了欧洲军事顾问皮埃尔的住所。室内一片狼藉，但在一个隐蔽的暗格中，搜出了一封未来得及寄出的密信。信是皮埃尔写给拿破仑的，使用了密码文字，随军的通译官费尽周折才将其破译。信中的内容让江彬瞬间脸色大变，脊背生寒！

信中不仅详细汇报了撒马尔罕的危局，更关键的是提到了一个惊人的阴谋：皮埃尔已奉拿破仑密令，在印度半岛的本地治里等地，利用法国原有的殖民据点，秘密组建了一个“东方殖民总部”，并以此为基地，大肆笼络、武装印度各地的土邦王公，目前已集结起一支人数超过十万的仆从军！这支军队装备了欧洲提供的部分线膛步枪和无烟火药，其战略意图，便是在欧洲联合舰队于沿海吸引并牵制大明主要兵力之时，从印度方向突然发难，北攻云南，企图切断大明通过西南漕运获取缅甸、交趾粮赋的生命线，并与北线、东线敌军形成战略夹击，最终直逼京畿！

“好一个声东击西，南北夹攻的毒计！”江彬一拳砸在案上，震得茶杯乱响。他立刻意识到，西域的胜利仅仅是为大明解除了一面威胁，一个更大、更隐蔽的危机已然在南方酝酿。云南若失，则朝廷命脉危矣！

帖木儿凑过来看过译文，浓眉紧锁，沉声道：“江帅，印度诸土邦素来散漫，兵力不强。如今既知其巢穴所在，何不趁其立足未稳，我等联军挟大胜之威，主动出击，犁庭扫穴，端了这‘东方殖民总部’，一举粉碎拿破仑的痴心妄想！”

江彬目光锐利，盯着地图上印度半岛的位置，缓缓点头：“帖木儿首领所言，正合我意！西域虽定，然国之巨患未除，我等岂能安卧？”他当即下令，一方面将皮埃尔的密信及印度情报，以八百里加急，分送云南沐王府及京城内阁，提请他们严加防范；另一方面，命令联军各部在撒马尔罕进行短暂休整，清点缴获，补充给养，同时派出大量精干斥候，深入印度北部，侦察敌情、地理与道路情况。

当晚，撒马尔罕原总督府（现联军元帅行辕）内，烛火通明，直至深夜。江彬与几位核心将领、部落首领再次围拢在那张巨大的地图前，只不过这次，众人的目光都已越过帕米尔高原，投向了更南方那片被称为“天竺”的次大陆。江彬的手指重重地点在印度北部区域，一条跨越世界屋脊的进军路线，已在他脑海中初步勾勒成形。

然而，此刻的江彬尚不完全清楚，拿破仑在印度的经营远比他想象的更深。那个“东方殖民总部”不仅拥有十万仆从军，更获得了欧洲直接运来的、包括后装线膛炮和数艘可在内河活动的浅水炮艇在内的技术装备，甚至可能还有欧洲军官负责训练与指挥。一场跨越雪域高原、直插南亚腹地的远征，其艰险与变数，远超以往任何一场战役。南亚的天空下，战云正在急速汇聚。