第230章 朝堂盐税助军工（2/2）
此消息如同惊雷，迅速传遍全国盐业！那些原本还在观望、试图蒙混过关的盐商们，见朝廷动了真格，连张万昌这等人物都说抓就抓，顿时胆寒，再不敢耍弄花样，纷纷转变态度，主动配合清查，生怕步了张万昌的后尘。
经过近一个月的艰苦细致的全面核查，王琼基本摸清了各大盐区的实际产销底数。他依据数据，制定了相对合理的新税则：年销盐量超过一千万斤的巨贾，税率为三成；五百万斤至一千万斤者，税率为两成五；一百万斤至五百万斤者，税率为两成；低于一百万斤的中小盐商，则给予扶持，税率定为一成五。此税则既保证了朝廷能从大头获取充足税收，也避免了对中小盐商的过度挤压，有利于盐业稳定。
新盐政推行后的首月，盐税征收结果便震惊朝野——入库盐税高达九十二万两白银！在扣除盐政系统本身运营及缉私成本后，净增收高达五十七万两！
正德帝闻讯，龙颜大悦，当即下旨，将此笔新增收入的绝大部分——整整五十万两，即刻划拨军工：
广州造船厂获二十万两，用于加速“大明号”战列舰的船体合拢、动力系统安装及武备舾装；
北疆镇北堡获十五万两，用于扩大镍钢冶炼规模，增建装甲锻造工坊，提升产量；
西域喀什噶尔与云南澜沧江口各获七万五千两，分别用于蒸汽机枪折叠架的量产与“蛟龙”级潜艇的后续建造及鱼雷防御技术预研。
巨额资金犹如甘霖，瞬间激活了濒临停滞的军工体系。各地工坊炉火更旺，锤声更疾，运输物资的漕船队往来愈发频繁。成果也迅速显现：广州船厂工期大幅缩短；北疆每月装甲产量翻番；西域山地部队获得了梦寐以求的机动火力；云南水下舰队初具规模。
与此同时，四疆捷报伴随着军工的强化而频频传回：张睿水师南海小挫英舰；周昂北疆反击得手；江彬西域力挫援敌；赵忠云南水下建功……朝廷上下，一时士气大振。
然而，杨廷和并未被眼前的顺利冲昏头脑。他深知，断人财路如杀人父母，盐政改革触动的利益集团绝不会轻易罢休。
果然，新政推行至第三月，江南多地突然爆发“盐荒”，市面盐价从每斤三文钱猛涨至十文，甚至更高！百姓怨声载道，多地出现围堵官衙、哄抢官盐的骚乱迹象。
杨廷和立刻命人密查，很快查明真相——正是那已被下狱的张万昌之侄张彪，纠集了一批不甘心的旧部及关联盐商，利用其残存的销售网络和资金，大肆囤积居奇，垄断货源，人为制造恐慌，抬高盐价，意图以此要挟朝廷，迫使新政流产！更令人发指的是，调查中还发现了张彪与已被驱逐的英国东印度公司代表詹姆斯秘密往来的书信，信中明确显示，詹姆斯提供了大量资金支持，其目的就是制造大明内部动荡，配合欧洲的军事压力！
“内外勾结，祸国殃民！”杨廷和震怒，立即下令：“着锦衣卫千户牟斌，率精锐缇骑，即刻南下，锁拿张彪一干人等，彻查其所有窝点盐仓！同时，以六百里加急，敕令陕西、甘肃布政使司，即刻调运西域吉兰泰等地所产之优质湖盐，经由漕运，火速发往江南各府县！由当地官府设点，按旧价每斤三文平粜，以安民心！”
牟斌行动果决，在苏州一举捣毁张彪的秘密囤积仓库，人赃并获。面对确凿证据，张彪对其罪行供认不讳。与此同时，源源不断的西北湖盐抵达江南，迅速平抑了物价，稳定了民心，百姓对朝廷的果断处置赞誉有加。
杨廷和趁热打铁，顺藤摸瓜，不仅彻底清洗了张万昌、张彪的残余势力，更由此深挖，揪出了三名收受欧洲商人贿赂、故意拖延军工物资调运的地方知府，以及两名在京城为其提供庇护的官员。正德帝对此等里通外国之行径深恶痛绝，下旨将涉案官员全部处决，以儆效尤。詹姆斯等欧洲商人被永久驱逐。
经此连番整肃，盐政改革得以真正巩固，盐税收入自此成为支撑大明军工体系运转的稳定而强大的基石。
就在朝野上下以为盐政风波已彻底平息之际，锦衣卫指挥使牟斌于一个深夜，为杨廷和带来了一个令人脊背发凉的最新密报：
“元辅，潜伏于欧罗巴的兄弟冒死传回消息，那拿破仑对我朝盐税恨之入骨，已派遣一支由死士组成的暗杀小队，混入商队，潜入京师！其目标，直指户部几位主持盐税新政的关键官员，并且……他们携带了威力巨大的火药，意图炸毁通州盐仓！”
杨廷和闻言，脸色瞬间变得无比凝重。通州盐仓，存储着供应京畿乃至北方数省的战略储盐，一旦被毁，不仅盐税收入立时锐减，更会引发席卷北方的盐荒与社会动荡，前线军工命脉将瞬间崩断！
他毫不迟疑，立刻下达命令：“即日起，通州盐仓守卫增加三倍，由你亲自挑选五百精干锦衣卫进驻，昼夜巡逻，无我的手令，任何人不得靠近！所有涉及盐税征管的核心官员，每人增配两名锦衣卫贴身护卫，出入严加防范！北镇抚司全体动员，于京城内外秘密排查，挖地三尺，也要把这批瘟神给我揪出来！”
夜色深沉，户部衙门的烛火映照着杨廷和坚毅而疲惫的面容。他站在那记录着盐税收入的账册前，手指轻轻抚过上面的数字，每一个数字背后，都关联着边疆的炮火、工匠的汗水与国家的命运。他知道，欧洲的敌人已然将战线延伸到了这看不见硝烟的财政战场，这场围绕盐税命脉的攻防战，其凶险程度，丝毫不亚于四疆的任何一场血战。
而他此刻尚不清楚，那批受命于拿破仑的欧洲死士，已然如同幽灵般渗透至京城，他们伪装成各色人等，冰冷的眼神正透过人群，死死盯着通州方向那连绵的仓廪，以及那些决定着帝国命运的官员身影。一场旨在从根源上摧毁大明战争潜力的致命阴谋，已然在暗影中，张开了它的獠牙。