第216章 沿海炮改穿甲弹（2/2）
“成功了！击穿了！在舱内炸了！”指挥台周围瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼声！工匠们相互拥抱，士兵们激动地挥舞着拳头。李铁柱更是老泪纵横，一把抓住张睿的胳膊，声音颤抖：“大人！您看！舰体都被从内部炸开了！这威力……这威力比之前的炮弹，强了何止三倍啊！”
张睿缓缓放下望远镜，紧绷了数日的脸上，终于露出了一丝如释重负的欣慰笑容。他立刻下令将靶船拖回港口详细检查。检验结果令人振奋：新型穿甲弹不仅成功穿透了五寸厚的优质钢甲，更在船舱内部爆炸，炸开了一个直径超过一丈的巨大破洞，内部模拟锅炉和弹药架的钢结构被彻底摧毁、扭曲，爆炸冲击波对舰体结构的破坏程度远超预期。
“立刻量产！”张睿斩钉截铁地下令，“广州工坊开足马力，每日至少生产两百枚！飞檄传令泉州、漳州分坊，依样仿制，每日各需产出百枚！优先装备虎门、厦门、吴淞等沿海核心要塞的重炮，以及所有靖洋级战舰的主炮！”
就在工坊内因为新弹成功而士气大振，全力投入量产之际，一匹快马浑身汗湿、口吐白沫地冲入工坊，来自虎门要塞的斥候几乎是从马背上滚落，将一份插着三根红色羽毛的紧急军报呈到张睿面前。
“大人！虎门急报！欧洲舰队今日清晨在外海频繁试射一种新式炮弹，威力怪异且巨大！”
张睿迅速展开信笺，虎门守将的字迹因急切而略显潦草：“……彼夷新弹，触地或触舰后，并非直接产生破片杀伤，而是弹体骤然裂开，喷射出覆盖极广的烈焰与大量预置破片。虽未能直接击穿我观察哨所之钢甲护板，然爆炸产生之冲击波异常骇人，隔甲传入，竟震得掩体内士卒耳鼻溢血，头晕目眩，甲板上固定不牢之火炮亦被震歪基座，暂失效用……”
张睿的心猛地向下一沉。这是典型的高爆弹（或早期榴霰弹），其设计思路与穿甲弹截然不同，不追求点对点的穿透，而是依靠大装药和冲击波，进行面状杀伤和破坏舰面设备、人员。即便不能击沉战舰，也足以使一艘船在短时间内丧失战斗力。
“李师傅！”张睿立刻召来李铁柱，带着他登上停靠在码头的靖洋号旗舰，指着光洁的侧舷装甲说道：“夷人已有应对之策！立刻着手，在所有靖洋级战舰的主装甲带内侧，加装至少三寸厚的致密榆木板！木板与钢甲之间，填充浸透饱和盐水的棉絮层！此举旨在缓冲、吸收那种新炮弹的冲击波，保护舱内人员与设备。”
他又指向甲板上昂立的火炮：“所有火炮的炮架底座，加装或换装更高效的弹簧减震装置，最大限度减少冲击波对火炮瞄准稳定性的影响！”
李铁柱凑近钢甲，用指节敲击，发出沉闷的声响，他沉吟片刻，眼中闪过领悟的光芒：“大人高见！榆木木质坚韧富弹性，盐水棉絮既能吸能又能阻燃！此乃‘以柔克刚’之法！属下既刻带人测量尺寸，连夜赶工！”
接下来的十天，广州港内一片繁忙景象。所有靖洋级战舰轮流驶入船坞，工匠们叮叮当当地在内壁加装木质衬里和缓冲层。岸防炮台上，士兵们也开始接受新的操典训练，学习在敌军可能发射高爆弹时，如何利用新挖掘的防冲击掩体进行规避。张睿同时加派了侦察力量，三艘经过巧妙伪装、形似南洋商船的哨船，日夜游弋在欧洲舰队惯常活动的锚地外围，严密监视其一举一动。
九月十五日，清晨的薄雾尚未完全散去，了望塔上的哨兵便发出了尖锐的警报钟声！欧洲舰队再次出现，气势汹汹直扑广州外海。这一次，其阵容中除了熟悉的铁甲堡垒舰和快速巡洋舰，赫然多了十艘航速较慢、但体型宽大、甲板上搭载着明显是大型臼炮或榴弹炮的运输舰！其意图不言自明——要用新式高爆弹，来检验大明海防的成色，甚至企图一举摧毁岸防工事。
张睿闻报，沉着下令：“全舰队按预定防御阵型展开！各要塞炮位，换装新型穿甲弹！没有我的命令，不许开火，放近了打！”
当欧洲舰队浩浩荡荡闯入有效射程时，果然率先发难！伴随着沉闷的炮声，数十枚体型硕大的炮弹拖着不同于以往的轨迹，向着虎门要塞及各处岸防炮台呼啸落下。
“轰！轰轰轰！”
爆炸声连绵响起，与穿甲弹的清脆撞击和内部爆破声截然不同，这是一种更为低沉、混响强烈的巨响。弹着点瞬间腾起大团的火光和浓烟，冲击波卷起沙石四处飞溅，预先设置的木质掩体在爆炸中被撕碎、掀飞，烟尘一时笼罩了整个海岸线。
张睿站在靖洋号的舰桥上，透过望远镜和逐渐散去的烟尘，紧张地观察着岸防阵地的状况。很快，他注意到，尽管表面工事受损颇重，但那些关键炮位本身，因其基座坚固且有了一定的防护准备，大多完好无损！烟尘中，可以看到明军士兵们从更坚固的掩蔽部里冲出，迅速奔向炮位，开始操作火炮进行反击！
“时机已到！所有单位，目标敌舰队，尤其是那些运输舰！自由射击！”张睿果断下达了攻击命令。
瞬间，积蓄已久的力量爆发了！靖洋级战舰侧舷炮窗喷吐出炽烈的火焰，沿岸要塞的重炮发出震天的怒吼！数十枚新型延时引信穿甲弹，带着复仇的尖啸，划过海面，形成一道致命的弹幕，扑向欧洲舰队！
其中一枚来自靖洋号主炮的穿甲弹，以近乎完美的弹道，精准地命中了一艘正在转向、试图抢占有利射击位置的运输舰舯部水线附近！只见那炮弹如同热刀切黄油般，毫无阻碍地撕开了运输舰相对薄弱的侧舷装甲，钻入其内部。
短暂的、令人窒息的延迟后——
“轰！！！！！！！”
一声惊天动地的巨爆从运输舰内部传来！显然，炮弹不偏不倚地击中了其弹药舱！整艘运输舰猛地向上拱起，随后被从内部撕裂，巨大的火球裹挟着浓烟和碎片冲天而起，瞬间吞噬了舰体！殉爆的弹药接二连三，将其炸成两截，迅速沉入海中，海面上只留下一个巨大的漩涡和燃烧的油污残骸！
这毁灭性的一幕，极大地震慑了欧洲舰队。指挥旗舰上的拿破仑将军（假设的敌方统帅）脸色骤变，他显然没有预料到明军不仅迅速找到了对抗高爆弹的方法，其穿甲弹的威力竟已提升到如此恐怖的程度！
“撤退！立即撤退！”他不得不下达了耻辱的命令。
然而，明军的炮火岂容他们轻易脱身？在精准而致命的穿甲弹打击下，又有两艘躲闪不及的巡洋舰被击中要害，一艘锅炉爆炸，失去动力在原地打转；另一艘舵机被毁，燃起大火，最终都难逃沉没的命运。
当残存的欧洲舰队狼狈不堪地撤出战场，逃回远海锚地时，他们为此役付出了三艘宝贵的弹药运输舰和两艘主力巡洋舰的惨重代价。
站在靖洋号舰桥上的张睿，望着远遁的敌舰，脸上却并无太多胜利的喜悦。海风拂动他的袍角，带来硝烟与海水的混合气味。他从后续审讯被俘的欧洲水兵口中得知，拿破仑此番受挫，并未死心，他正在焦急等待欧洲本土运来的一种名为“穿甲高爆弹”的新式武器。据说这种炮弹结合了穿甲弹的硬度和高爆弹的大装药，能在穿透装甲后内部爆炸，产生双重毁伤效果。
张睿深深地吸了一口气。技术的较量，永无止境。敌人不会坐以待毙，下一次，他们带来的将是更锋利的矛。
“立刻给广州工坊李铁柱传令，”他转身对副官说道，声音平静却带着不容置疑的坚决，“在现有装甲基础上，着手研究复合装甲与间隔装甲结构，重点应对即将到来的新威胁。同时，让我们的人，想办法搞到更多关于这种‘穿甲高爆弹’的情报！”
一场围绕攻防利器、在图纸与车间里无声进行的激烈竞赛，已然随着珠江口的硝烟，拉开了新的序幕。海疆的宁静，注定只是下一场风暴来临前的短暂间隙。