第196章 北疆防御增新炮（2/2）

“周将军！瞧瞧我给你带什么来了！”巴图翻身下马，动作矫健如豹，大步上前，爽朗的笑声里满是热忱，他身后的士兵已将战马牵到城外的空地上，五千匹战马此起彼伏地嘶鸣着，场面颇为壮观，马背上还驮着鼓鼓囊囊的草料包。“巴图首领，这份厚礼太重了！”周昂连忙上前握住他的手，感受到对方掌心因常年握缰绳磨出的厚茧，暖意从掌心传来，“开春刚过，正是部落养马的关键时候，你把这么多良驹送来，我实在过意不去。”巴图摆了摆手，语气诚恳而坚定：“周将军这话就见外了！咱们是歃血为盟的盟友，沙俄人占了漠北不说，还想南下抢咱们的草场，守北疆也是守我们蒙古人的家园！

这些马是部落里最能耐寒的种马，驮着重甲在雪地里也能跑三十里，就算断粮三天也照样能冲锋！我还带来了三千部落骑兵，都是擅长雪地奔袭和近身搏杀的好手，已经在城外扎营，随时听你调遣！”接下来的日子，镇北堡彻底热闹起来，处处都是备战的繁忙景象：堡垒顶端，士兵们正忙着给最后几门百斤炮校准，工匠拿着小锤敲打炮架的调节螺栓，叮叮当当的敲击声不绝于耳；城下的练兵场上，巴图亲自示范雪地骑行技巧，他勒着缰绳让战马在积雪中原地旋转，马蹄溅起的雪沫子都带着章法，突然猛一夹马腹，战马如离弦之箭般冲出，在结冰的地面上划出一道弧线后稳稳停住。

明军骑兵跟在后面模仿，虽有些笨拙，不时有人从马背上滑下来，却个个爬起来继续练习，没人叫苦。巴图手把手教他们如何在结冰的地面用马刀格挡，如何借助地形隐蔽骑行，休息时还和周昂坐在雪地上探讨战术，用树枝在雪地里画着阵型：“等埃里克的坦克冲过来，我们的骑兵就分成两队绕到侧面，用绑着炸药的长杆炸它的履带——这招我们试过，就算炸不烂也能让它卡住！你们的火炮再趁机瞄准坦克的观察窗射击，里面的驾驶员肯定躲不开！”周昂连连点头，看着骑兵们逐渐熟练的动作，听着堡垒上此起彼伏的校准声，心中的底气又足了几分，仿佛已经看到了击退敌军的景象。

可就在第十门百斤炮的瞄准镜调试完毕，士兵们正围着炮身分发新领的防寒手套时，一阵急促的马蹄声从边境方向疾驰而来，如惊雷般打破了营中的热闹。那名斥候骑的战马浑身被汗水和雪水浸透，马鬃和马尾都结了厚厚的冰壳，马蹄铁在结冰的路面上敲出“哒哒”的脆响，还不时打滑。

刚到城门下，斥候便猛地勒住缰绳，战马人立而起，发出一声凄厉的嘶鸣，他顺势翻身下马，却因双腿在马背上冻僵太久，落地时一个踉跄，重重摔在雪地上。两名士兵连忙上前搀扶，才发现他的裤腿已和马鞍冻在了一起，撕扯时带下一片皮肉。斥候嘴唇青紫，牙齿不停地打颤，话都说不连贯，却死死攥着怀中的情报，艰难地从怀里掏出一个油布包裹，颤抖着递给迎上来的周昂：“将……将军，紧急军情！”他的声音因急促和严寒而嘶哑，每一个字都像是从喉咙里挤出来的。

“埃里克……埃里克从欧洲调来了二十辆‘十三寸厚甲坦克’，比之前的厚了整整三寸！还有五十门蒸汽迫击炮，射程比咱们的旧炮远两里，能发射带导火索的延时弹！”周昂快步上前接过油布包裹，层层打开后，里面是一张用羊皮纸绘制的情报图，上面用炭笔详细标注了敌军的兵力部署和武器装备：六十万大军分成三路，中路是二十辆坦克和五十门迫击炮组成的攻坚部队，左右两路各有二十万步兵，其中十万是欧洲调来的雇佣军，配备了新式的蒸汽步枪，两翼还有五万哥萨克骑兵掩护。

图上还用红炭笔圈出了“坦克装甲十三寸”“迫击炮射程九里”“雇佣军配备蒸汽步枪”等关键信息，字迹潦草却清晰，显然是斥候在疾驰途中仓促绘制的。周昂的手指捏紧了羊皮纸，指节因用力而发白，纸张边缘被捏得褶皱不堪，刚才的喜悦瞬间被凝重取代——十三寸厚甲，百斤炮虽能击穿，却需要精准命中炮塔与车身的接缝处，容错率极低，而五十门远程迫击炮，能在己方火炮射程外轰炸堡垒，无疑会给防御工事带来巨大压力。

他抬头望向边境方向，寒风卷着残雪掠过城头，吹动着城垛上的军旗，远处的雪原一片苍茫，却仿佛已能听到敌军坦克履带碾压冻土的“咯吱”声，以及蒸汽迫击炮发射时的沉闷轰鸣。身旁的巴图也凑过来看情报，原本爽朗的笑容消失殆尽，眉头拧成了疙瘩，低声用蒙古语骂了一句粗话，握紧了腰间的弯刀。营地分布图，他紧攥着情报，指节泛白，目光投向边境方向，那里的天空已被敌军营地的炊烟染成灰蒙，一场恶战的阴影悄然笼罩。