第187章 北疆筑垒固边防（1/2）

正德二十年正月，北疆西伯利亚的雪原被刺骨的寒风席卷，气温低至零下三十度，吸入肺里的空气都带着冰碴，士兵们呼出的白气刚到嘴边就凝结成霜，挂在胡须和眉毛上，活像一个个白胡子老头。明军的“镇北堡”矗立在雪原中央，这座堡垒是洪武年间修建的，经过历代修缮，城墙高达三丈，由重达千斤的青条石砌成，表面在连日的风雪侵蚀下，凝结了一层厚厚的冰壳，在正午的阳光下泛着冷冽的光泽，如同一头沉睡的冰兽。

周昂站在堡垒的城头上，身上穿着一件用整张玄狐皮缝制的大衣，领口和袖口还镶着紫貂毛，即便如此，寒风仍像刀子般往衣服缝隙里钻。他手中握着一份从广州快马送来的物资清单，泛黄的麻纸上用朱砂笔标注着各项物资的数量，当看到“不锈钢板五十吨，已于三日前抵达归化城，不日送达”的字样时，他紧锁的眉头终于舒展开来，脸上露出了久违的笑容。

“将军，不锈钢板运到了！”城楼下传来一名士兵兴奋的呼喊声，声音在寒风中微微颤抖。周昂快步走下城头，通往城下的石阶上结着一层薄冰，他特意穿上了鞋底钉着铁钉的防滑靴，每一步都走得很稳。城门外，二十辆由三匹骆驼牵引的马车正在士兵的护送下缓缓驶入堡垒，马车的车轮裹着厚厚的毡布，防止在冰面上打滑。

每辆马车上都装载着十块银白色的不锈钢板，用粗麻绳牢牢固定着，钢板长约五尺，宽约三尺，厚约一寸，表面光滑如镜，即使在寒风中也没有丝毫锈迹。负责押运的校尉快步走上前，单膝跪地：“将军，这批不锈钢板从广州出发，走驿道经长沙、武昌、太原，历时两月抵达，途中遭遇三次暴风雪，幸得沿途卫所支援，才完好无损送到！”周昂扶起校尉，拍了拍他的肩膀：“辛苦你们了，快去账房领赏，好好歇息。”他走到马车旁，伸手触摸不锈钢板，冰冷的触感传来，但钢板表面没有任何划痕，显然是精心保管的。这种不锈钢板是广州工坊的最新成果，在钢水中加入了铬元素，不仅硬度比普通钢板高两倍，而且在积雪和冰水中浸泡数月也不会生锈，正是加固堡垒的最佳材料。

不等休息，周昂就召集工匠们开始用不锈钢板加固堡垒的城墙。负责工事的王工匠是从江南请来的老手艺人，擅长砖石结构和金属锻造，他带着二十名工匠来到城墙边，先用特制的钢钻在青条石城墙上钻洞——这种钢钻的钻头是用钨钢打造的，即便在零下三十度的低温下也依旧锋利，每钻一下都能啃下一小块石头。

钻好的孔洞深约三寸，工匠们将用铜锌合金打造的铆钉插入孔中，这种铆钉经过特殊处理，在严寒中也不会变脆。然后两人一组，一人扶着不锈钢板，一人用重锤将铆钉敲紧，确保钢板与城墙紧密贴合。周昂亲自在一旁监督，不时用锤子敲打钢板，听着钢板发出清脆的“当当”声，确认没有松动的地方。

“将军您看，这钢板与城墙贴合得严丝合缝，就算沙俄的炮弹打过来，也只能崩出个白印子！”王工匠指着刚固定好的一块钢板说道。周昂点了点头，又指着钢板之间的缝隙：“用糯米浆混合石灰和细沙，再加入少量盐，调成砂浆填进去，盐能防止砂浆结冰开裂。”工匠们立刻照做，将调好的砂浆仔细填入缝隙，确保没有任何空隙。加固工作有条不紊地进行着，不到三天，堡垒的正面城墙就全部覆盖上了不锈钢板，在阳光下泛着银白色的光芒，显得格外坚固。

加固城墙的同时，周昂让人在堡垒外挖掘新的反坦克壕。此时正值融雪期，虽然白天气温能回升到零下十度左右，但冻土依旧坚硬如铁，普通铁锹挖下去只会留下一道白痕。周昂想出了个办法，让士兵们在要挖掘的区域点燃炭火，用铁板将热量传导到冻土中，烘烤半个时辰后，冻土就会变得松软一些。士兵们分成三班倒，轮流挖掘，每班都有专人负责添炭火，确保冻土始终处于软化状态。

蒙古部落的首领巴图得知消息后，亲自带着三千名蒙古牧民赶来帮忙，这些牧民常年在草原上生活，擅长在寒冷天气作业，他们带来了特制的冰镐和雪橇——冰镐的镐头呈三角形，锋利无比，一镐下去就能刨开碗大的冻土块；雪橇则用来运送挖出来的冻土，一次能运数百斤。巴图走到周昂身边，用袖子擦了擦脸上的汗水，呼出的白气在脸上凝结成霜：“周将军，咱们已经挖好了三道反坦克壕，每道壕沟宽三丈、深五丈，沟壁用冷水浇过，冻得像镜子一样光滑，别说坦克，就算是马也爬不上去！

”他领着周昂来到壕沟旁，只见三道壕沟呈“品”字形平行排列，壕沟之间的距离约为五十步，正好能形成交叉火力覆盖。沟底铺着一层干燥的骆驼刺，用来防止炸药受潮，上面摆放着二十个用厚麻布包裹的炸药罐，每个炸药罐内装有五十斤改良黑火药，炸药罐之间用浸过松脂的棉线连接，引信则通过预埋的芦苇管延伸到堡垒内的触发装置，只要拉动绳索就能引爆。

周昂蹲下身，用树枝拨开壕沟表面的积雪，看到下面铺着的厚实木板，木板上还撒了一层细沙，与周围的雪地融为一体，不仔细看根本发现不了。“做得好！”周昂拍了拍巴图的肩膀，赞许道，“不过还得加些伪装，让沙俄人以为这是咱们的临时营地。”