第128章 沿海暂歇待决战（2/2）

张睿接过斥候绘制的舰队阵型图，手指在 “爆破舰” 的位置上顿了顿 —— 这种舰船他之前从未见过，若真装满炸药，撞上要塞后果不堪设想。“传我令，让陈谦在钢铁要塞前挖三道深沟，沟底埋上火药，上面铺木板盖土，一旦爆破舰靠近，就引爆炸药，把它们炸沉在沟里！”

陈谦神色凝重地接到命令后，不敢有丝毫耽搁，当即身先士卒，带领着一群衣衫褴褛却斗志昂扬的民夫们奔赴“镇海堡”前。他们手持各式工具，迅速而有序地展开挖掘工作。那沟渠要求极深，足足两丈有余，宽度也达三丈之广。按照部署，每挖满一丈的距离，就要仔细埋下五十斤精制的黑火药，这些火药被妥善安置后，长长的引线一直延伸到要塞坚固的箭楼之中，交由经验丰富、责任心极强的专人严密看守并负责点火事宜。

民夫们不分昼夜地奋力劳作着。白日里，有的挥舞着沉重的镐头，用力地刨向坚硬的土地，每一次落下都扬起一片尘土；有的则穿梭于沟渠与堆土点之间，用结实的箩筐一趟趟地运送着挖出的泥土。当夜幕降临，四周一片漆黑时，他们点起一盏盏油灯继续奋战。昏黄的灯光摇曳在沟底，连成一条长长的火龙般的光影，映照出他们疲惫却又坚定的脸庞。

时光流转至六月二十五日，日本水师的三艘安宅船缓缓驶来，最终抵达预定位置。相较于朝鲜的龟甲舰，这些安宅船体型更为庞大，宽阔的甲板上足以容纳百名全副武装的士兵。其侧舷整齐排列着六十门小巧而威力不俗的火炮，显然十分适合近距离作战。日本将领德川忠胜身着华丽铠甲，带着五十名训练有素的火铳手登上“镇洋号”。他微微仰着头，神情中透露出几分傲慢，但也郑重地承诺道：“一旦欧洲舰队进入我们的有效射程，咱们技艺精湛的火铳手必定能够精准击中他们的了望手，打乱他们的部署！”

此时的广州港内已是战云密布、热闹非凡。明军集结了二十四艘战舰，其中包括两艘装备精良的铁甲舰、二十艘性能卓越的“海锐级”战舰以及两艘稳健可靠的“靖海级”战舰；朝鲜方面派出了五艘独具特色的龟甲舰；再加上日本的三艘安宅船，各路战舰严阵以待。钢铁铸就的要塞上，五十门神威巨炮昂首挺立，散发着令人胆寒的气息。暗礁区已被清晰地标记出来，随时准备发挥奇兵作用。而那些满载易燃物的火攻船也都整装待发。水师士兵们个个摩拳擦掌、士气高昂，就连港口周边的百姓也被这紧张的氛围所感染，他们自发地组织起来，每天早早地就带着自家制作的干粮和清凉的水来到军营慰问士兵，眼中满是对胜利的殷切期盼。

六月二十七日清晨，寂静的海面被了望塔上斥候焦急的大叫声打破：“大人！不好了！欧洲主力舰队出现了！就在穿鼻洋外二十里处，那密密麻麻的帆影一眼都望不到尽头啊！”张睿闻讯后立刻健步如飞地登上“靖海号”的舰桥，双手紧握望远镜，目光穿透晨雾，死死盯住远处海面。只见那片海域上，欧洲舰队如乌云压境般排成整齐的方阵。最前排是五十艘气势汹汹的铁甲巡洋舰，它们那厚重的钢甲在初升朝阳的照耀下泛出冷冷寒光；紧随其后的是十艘形似黑色幽灵般的爆破舰，悄无声息地跟随着巡洋舰缓缓前进。

“传令各舰，迅速进入战斗位置！”张睿果断下达指令，“龟甲舰迅速藏进暗礁区隐蔽身形，安宅船前往侧翼担任警戒任务，‘靖海号’与‘镇洋号’居于中央核心位置，准备全力迎敌！”随着号角声嘹亮响起，明军战舰纷纷扬起风帆，巨大的炮口齐刷刷地对准远方来势汹汹的欧洲舰队；朝鲜水师的龟甲舰缓缓驶入暗礁区，巧妙地利用甲板上的铁皮反射阳光的特性，与周围的礁石完美融合在一起；日本的安宅船则有序地在西侧浅水区列阵布防，船上的火铳手们趴伏在甲板上，双眼紧贴瞄准镜，紧紧锁定欧洲舰队的了望塔。

欧洲舰队逐渐逼近，站在旗舰“无敌号”舰桥上的德雷克满脸不屑，举起望远镜扫视一番明军的阵型后，嘴角泛起一抹轻蔑的冷笑：“就凭中国人这些破旧船只也想阻挡我们？简直是痴心妄想！传我的命令，铁甲巡洋舰打头阵冲锋在前，爆破舰紧紧跟进，务必先将他们的要塞炸个粉碎！”随即，欧洲舰队的号角声响彻云霄，五十艘铁甲巡洋舰猛然加速向前冲去，锋利的舰首冲角在阳光下闪烁着刺眼寒光；十艘爆破舰也不甘落后，开始提速朝着“镇海堡”疾驰而去。

张睿伫立在“靖海号”的舰桥上，手心不知不觉已渗出汗水——这场即将到来的决战意义非凡，不仅关系到广州港的安全与否，更关乎整个大明王朝的海疆稳定，绝不能有丝毫闪失。然而就在这千钧一发的关键时刻，“靖海号”的锅炉舱突然传来一阵异常响动。李二牛满脸慌张地匆匆跑上甲板汇报：“大人！不好了！锅炉的进水管破裂了，蒸汽压力正在急剧下降，航速根本提不起来了！”张睿心头猛地一沉——怎么偏偏在这个时候出了这样的故障！但他很快镇定下来，当机立断下令：“让陈老栓立刻带领工匠前去抢修！‘镇洋号’先顶上去抵挡一阵，‘海锐级’战舰从两翼包抄夹击敌人，无论如何都不能让他们靠近要塞半步！”

陈老栓接到命令后，立刻带着一群技艺高超的工匠冲进滚烫炽热的锅炉舱。此时里面的蒸汽正源源不断地泄漏出来，温度高得让人几乎窒息。但他们顾不上这些危险，迅速展开抢修工作。有人急忙用厚实的铁板堵住裂缝处，其他人则用粗壮的铁丝一圈又一圈地紧紧捆扎加固。豆大的汗珠顺着他们的脸颊滚滚而下，却没有一个人敢稍有停歇——他们都清楚地知道，“靖海号”能否尽快恢复战斗力，直接决定了这场决战的最终胜负。

欧洲舰队越来越近，距离已经迫近到了危险范围。铁甲巡洋舰两侧的侧舷炮率先开火轰鸣起来，一枚枚炮弹呼啸着落在“镇洋号”附近海域，炸起数丈高的冲天水花。王虎坐镇要塞指挥中心，沉着冷静地调配火力，下令神威巨炮进行反击。一门门巨炮喷吐着火焰射出炮弹，可惜的是大部分炮弹都未能命中目标，仅有少数击中了两艘轻型铁舰，对于皮糙肉厚的铁甲巡洋舰来说根本构不成实质性威胁。而那十艘爆破舰已经距离“镇海堡”越来越近了，好在沟底预先埋设好的火药引线早已悄然点燃，只等敌人进入最佳射程便会引发惊天动地的大爆炸。

张睿站在舰桥上，一边密切关注着远处步步紧逼的爆破舰动向，一边频频转头望向锅炉舱的方向——陈老栓他们还没有出来，“靖海号”的航速依旧缓慢如故。他深深吸了一口气，拔出腰间寒光闪闪的环首刀，高举过头顶大声吼道：“将士们！今日之战关乎大明海疆存亡！大家跟我一起死战到底，绝不后退半步！”甲板上顿时响起震天动地的呐喊声回应着他。火铳手们纷纷扣动扳机射击敌人；炮手们则争分夺秒地加速装填炮弹；朝鲜水师的龟甲舰也从暗礁区猛然冲出包围圈，侧舷上的火炮齐齐对准欧洲巡洋舰的吃水线猛烈开火；李舜臣扯着嗓子大声呼喊指挥舰艇灵活转向躲避敌方射来的炮弹；日本的安宅船也积极投身战斗之中，船上的火铳手们凭借精湛枪法精准击中欧洲舰队多位了望手，导致有些巡洋舰因失去观察指引而误撞在暗礁上搁浅受损。

就在这紧张万分的时刻，锅炉舱终于传来了陈老栓兴奋的喊声：“大人！修好了！蒸汽压力已经完全恢复了！”刹那间，“靖海号”仿佛获得了新生一般，航速瞬间飙升到极致，如同离弦之箭直扑欧洲舰队的旗舰“无敌号”。张睿紧紧握住舵轮，眼神坚定如铁——决战的高潮已然来临！

然而谁也没有料到的是，狡猾多端的德雷克早已在“无敌号”的舰尾秘密安装了一门杀伤力巨大的四十斤重巨型加农炮。此刻炮口正死死对准“靖海号”的方向，一群训练有素的炮手们正忙着点燃引线准备给明军旗舰致命一击。这场惊心动魄的海疆决战刚刚迈入最为惨烈的阶段。