第141章 欧舰夜袭遇火攻（2/2）

“海锋号” 的第一发炮弹就击中了一艘欧洲轻型铁舰的锅炉舱，钢甲被击穿，蒸汽喷涌而出，铁舰瞬间倾斜，海水涌入船舱，很快就开始下沉。“海勇号” 则瞄准欧洲铁舰的舵轮，炮弹砸中舵轮后，铁舰失去控制，撞向旁边的同伴，两艘舰缠在一起，都被海面的大火引燃。

“无敌号” 的处境更糟 —— 左侧被 “海锐级” 炮击，右侧是火海，舰尾的螺旋桨又被一发炮弹击中，转速骤降，舰身彻底失去动力，像一片叶子在火海里漂浮。纳尔逊看着越来越近的明军战舰，知道再待下去只会全军覆没，只能咬牙下令：“弃舰！乘小艇撤退！”

欧洲水手们纷纷放下小艇，有的甚至直接跳进海里，想要游出火海。可明军的火铳手早已瞄准，铅弹密集地射向海面，不少水手刚浮出水面就被击中，鲜血染红了火海。纳尔逊在亲兵的掩护下，乘一艘小艇突围，身后的 “无敌号” 已被大火吞噬，爆炸声此起彼伏，舰上的弹药库被引燃，火光染红了半边夜空。

十月二十一日清晨，海面的大火渐渐熄灭，留下一片狼藉 —— 漂浮的战舰残骸、烧焦的木板、浮在水面的尸体，还有凝固的鱼油，散发着刺鼻的焦糊味。张睿站在 “靖海号” 的甲板上，看着士兵们清理战场，清点战果：击沉欧洲蒸汽铁舰五艘（包括一艘重型铁舰），烧毁三艘，俘获两艘，“无敌号” 虽未沉没，却已彻底失去战力，搁浅在一处暗礁旁。

“大哥，纳尔逊带着残部逃到了南海的一座无名岛屿上，斥候看到他们在岛上搭建临时营地，好像在写什么信。” 赵信匆匆跑来，手里拿着一块从欧洲士兵尸体上搜出的怀表，“咱们要不要派舰队去追？”

张睿摇摇头，目光投向那座无名岛屿的方向：“不用追，他们只剩不到十艘战舰，成不了气候。不过要密切盯着，防止他们求援。” 他的话音刚落，一名斥候就带着一封染血的信跑过来：“大人！抓到一个欧洲信使，从他身上搜出这封信，是纳尔逊写给欧洲的求救信！”

张睿接过信，让懂拉丁文的传教士罗明远翻译。信的内容让他脸色一沉：“欧洲议会已同意再派一百艘蒸汽铁舰，由西班牙将领德雷克统领，月底前从鹿特丹出发，支援广州港舰队；另派五十名军工工匠，携带新造的五十斤巨炮图纸，协助修复‘无敌号’……”

“一百艘铁舰，五十斤巨炮……” 张睿捏紧信纸，指节泛白。他之前改良的四十斤炮刚能击穿 “无敌号” 的五寸钢甲，要是欧洲派来更厉害的巨炮，明军的坩埚钢铁甲和要塞都将面临更大威胁。“赵信，立刻传两道命令：第一，让江南造船厂加快‘镇海号’的建造，用最快速度铺设龙骨，钢甲全部用坩埚钢，炮位预留五十斤炮位置，务必在月底前下水试航；第二，派快马去朝鲜和日本，告诉李舜臣和德川家康，若十日之内水师不到，广州港一旦失守，他们的沿海也将面临欧洲舰队的进攻，唇亡齿寒！”

命令顺着驿站和快船传递开，江南造船厂的工匠们接到命令后，立刻暂停所有其他船只的建造，集中人力物力打造 “镇海号”。苏州船厂的船坞里，工匠们用起重机吊起长达三十丈的楠木龙骨，固定在船台的凹槽里；松江船厂的炼钢厂则加班加点炼制坩埚钢，钢水泛着亮银色，每天能产出二十块三寸厚的钢板；宁波船厂的炮匠们则开始研究五十斤巨炮的图纸（根据之前缴获的欧洲炮管推测），准备提前制造适配的炮架。

派往朝鲜的使者抵达汉城时，李舜臣正带领水师与欧洲侦察舰周旋 —— 三艘欧洲轻型铁舰一直在济州海峡骚扰，阻碍朝鲜水师南下。使者将张睿的信递给李舜臣，信中 “唇亡齿寒” 的警告让他下定决心，当即下令：“留下两艘龟甲舰牵制欧洲侦察舰，其余三艘全速南下，支援广州港！”

而日本德川家康接到消息后，依旧犹豫不定 —— 他担心派水师支援后，明军会趁机控制琉球，又怕欧洲舰队真的进攻日本沿海。直到幕府重臣松平忠胜进言：“若大明战败，欧洲舰队下一步必攻日本，不如先派水师试探，若明军占优再增兵，若不利则撤军。” 德川家康这才勉强同意，派三艘安宅船，带着两百名火铳手，从长崎港出发，慢悠悠地向广州港驶去。

十月二十五，“镇海号” 的龙骨铺设完毕，工匠们开始安装舰身的肋骨，用铆钉将坩埚钢板固定在肋骨上。张睿每天都派人去江南造船厂催进度，同时让陈老栓加快五十斤巨炮的研发 —— 工匠们将四十斤炮的炮管加粗到八寸，用坩埚钢铸造，反复测试膛压，争取在欧洲援军到来前造出能对抗五十斤炮的武器。

可时间越来越紧迫，十月二十七，南海的斥候传来消息：欧洲援军的先头舰已过马六甲海峡，离广州港只剩十天路程；“无敌号” 在岛上工匠的修复下，已能勉强航行，正朝着援军的方向移动。张睿站在 “靖海号” 的舰桥，望着远处的海面，心里清楚，留给明军的时间只剩十天 ——“镇海号” 能否按时下水？朝鲜日本水师能否及时赶到？五十斤巨炮能否研发成功？这些问题像石头一样压在他的心头。

工坊里，工匠们还在连夜赶工，“镇海号” 的舰身已初具雏形，坩埚钢的钢板在晨光中泛着冷光；要塞的巨炮旁，炮手们正在练习夜间射击，火把照亮炮位，炮弹呼啸着飞向靶船；南海的海面上，“海锐级” 舰队正在巡逻，警惕着欧洲援军的动向。一场关乎大明海疆存亡的终极决战，已进入最后的倒计时，而张睿不知道的是，欧洲援军的舰队中，还带着一种新的武器 —— 能击穿六寸钢甲的爆破弹，这种武器，将给明军带来前所未有的威胁。