第136章 云南火铳退蛮象（2/2）

“掸族兵出现了！就在下游竹林！”一名斥候急促的喊声从右侧传来。赵忠迅速转头望去，只见下游的竹林中突然冲出两万掸族士兵，他们手持锋利的长刀和长矛，呐喊着朝着明军的侧翼迅猛冲来。“那莱！这个任务交给你了！”赵忠大声喊道。那莱闻声立刻带领五百名英勇善战的暹罗兵迂回包抄到掸族兵的后方，挥舞着弯刀如猛虎下山般劈向毫无防备的敌人——掸族兵原本就被战象的混乱场面吓得心神不定，此刻遭到突然袭击更是慌作一团，有的惊恐万分地扔下武器仓皇逃跑；有的绝望地跪地投降。

那莱目光敏锐地一眼就锁定了掸族土司刀伦的身影，只见他正骑着马试图趁机逃跑。那莱当即策马飞奔而上，手起刀落之间，刀伦的头颅便滚落在地，鲜血如泉涌般喷溅在周围的竹林里。掸族兵见土司被杀，顿时群龙无首，纷纷放下手中的武器，高举双手表示投降。

此时，江面上的战象群早已溃不成军，沙贾汗所骑的白象也不幸中了两发铅弹，受伤的大象痛苦地垂下鼻子，再也不敢贸然冲锋陷阵。赵忠敏锐地抓住这一绝佳时机，果断下令：“全体冲锋！”明军边军和暹罗兵听到号令后如离弦之箭般同时冲向江面，火铳手在后面提供强大的火力掩护，长枪手则奋勇向前，对着四处逃窜的马拉塔士兵猛烈刺杀过去。象背上残留的士兵要么被当场杀死，要么惊慌失措地掉进江里溺亡。一时间，怒江的江面被鲜血染成了一片红色，宛如一条蜿蜒流淌的血带。

沙贾汗眼见大势已去无可挽回，不得不无奈地下令撤退。他骑着受伤惨重的白象带着剩下的三万残兵狼狈地向孟加拉方向逃窜而去，就连象背上宝贵的小炮都慌乱中遗弃在了江岸边。明军和暹罗兵岂肯放过如此良机，乘胜追击不舍昼夜又斩杀了一万余名马拉塔士兵直到夕阳渐渐西下才停止了追击的脚步。

战斗终于落下帷幕硝烟散尽之后士兵们开始有条不紊地清理战场。江岸边横七竖八地躺着无数战象和马拉塔士兵的尸体令人触目惊心。此次战役共缴获战象一万头大多是受伤后无法逃跑被困于此此外还有两千门安装在象背上的小炮以及五千柄锋利的长矛。赵忠考虑到实际情况安排将受伤的战象交给傣族土司刀孟派牧民悉心照料待其伤愈后再用来运输粮草——毕竟这些大象体型庞大力大无穷一次便能驮运五百斤粮食比传统的马车还要高效实用得多。

“将军！我们在沙贾汗的帐篷里发现了一封重要信件！”参军吴毅手持一封用波斯文书写的信匆匆跑来脸上满是凝重之色“经过翻译得知信中提到英国东印度公司已经与马拉塔联盟达成了协议将要给他们送去一万柄崭新的火铳和五十门威力巨大的大炮预计下个月就会抵达孟加拉！”

赵忠接过信件手指轻轻地在 “英国东印度公司” 这几个字样上反复摩挲沉思良久——此前北疆地区沙俄借助欧洲零件制造坦克沿海则有欧洲舰队悍然进攻广州如今云南的马拉塔又得到了英国的支持四境的敌人背后竟然都有欧洲殖民势力的影子“看来我们所面临的敌人不仅仅是眼前的马拉塔、沙俄还有那些妄图瓜分大明江山的欧洲人。”赵忠的声音沉重而有力“吴毅立刻撰写急报将英国支持马拉塔的消息火速上报陛下请求朝廷尽快加强沿海和云南地区的火铳供应！”

吴毅领命而去匆忙书写急报之时赵忠独自走到怒江岸边遥望着孟加拉的方向夕阳的余晖将江面染成了绚丽的金色可他的心中却充满了忧虑与不安——英国的新火铳和大炮一旦落入马拉塔手中云南的防线必将面临更为严峻的考验。

就在这时负责粮草事务的主簿神色慌张地匆匆跑来脸色苍白如纸：“将军！大事不好！江南地区的漕运至今尚未畅通我们的粮草储备仅够支撑一个月了！之前从缅甸缴获的那些粮食也已经所剩无几快要吃完了！”

赵忠闻言心头猛地一沉深知粮草乃是军队的生命线一旦断绝后果不堪设想别说抵御马拉塔可能发起的反扑就是士兵们自身也会陷入混乱之中“即刻派遣快马奔赴京城向陛下紧急催粮！告诉杨廷和大人若是云南的粮草不能及时送达这条至关重要的防线恐怕就难以守住了啊！”赵忠焦急地说道声音中带着几分急切他知道江南的漕运目前被水匪肆意劫持盐商又在背后暗中作乱粮草能否顺利抵达还是个未知数。

快马带着满载着紧迫信息的急报朝着京城的方向疾驰而去。赵忠静静地站在怒江岸边望着渐渐远去的马蹄声心中暗自捏着一把汗——仅仅一个月的粮草储备英国的新武器下个月就将抵达马拉塔的残兵仍在孟加拉积极集结云南的战斗才刚刚开始而他手中可供调配的资源已经寥寥无几了。

夜色悄然降临怒江岸边的明军营地燃起了熊熊篝火士兵们围坐在篝火旁默默吃饭然而每个人的脸上都没有胜利后的喜悦之情。赵忠坐在篝火旁手中紧紧握着那封来自英国东印度公司的信件火光映照在他的脸上眼神中满是深深的担忧——这场大明与欧洲殖民势力之间的间接较量究竟还要持续多久而云南这片土地能否坚持到朝廷的援军和粮草到来谁也无法预知答案。