第135章 西域步骑破骑兵（2/2）

“突破口出现了！全军突击！”苏莱曼的副将哈桑兴奋得胡须直颤，挥舞着弯刀率先策马突入。前排战马加速狂奔，铁蹄叩击地面发出闷雷般的轰鸣，眼见就要闯入那道诱人缺口。城楼上的江彬嘴角勾起一抹冷笑，暴喝一声：“闭合！”话音未落，缺口两侧的盾牌手齐声呐喊着向前推进，宛如两扇巨大的钢铁闸门轰然闭合，彻底封死了骑兵退路。藏在缺口内的长戟手骤然发难，丈五长的铁戟带着尖锐破空声狠狠刺入战马腹腔，鲜血顺着冰冷戟杆汩汩流淌，瞬间将戈壁染成猩红色。吃痛的战马悲鸣着人立而起，将背上骑士重重甩落在地，后续骑兵收势不及接连撞作一团，精心编排的冲锋阵型顷刻间土崩瓦解。

“火铳手准备射击！”吴毅震耳欲聋的号令从方阵深处炸响。第二排火铳手同时扣动扳机，铅弹如暴雨般倾泻而出，精准命中冲锋战马的双目位置。遭受重创的马匹疯狂尥蹶子，有的竟调转方向冲进奥斯曼步兵队列，将毫无防备的步卒撞得东倒西歪。与此同时，长戟手们从四面八方合围而上，锋利戟尖专挑战马关节处猛刺，即便是精良的锁子甲也难以抵挡这般刁钻攻击，骑士们接二连三坠下马背，惨叫声与战马哀鸣交织成地狱交响曲。

就在此时，城西茂密的胡杨林深处忽然传来急促马蹄声——阿米尔率领的三万阿富汗轻骑犹如幽灵般杀出！他们迂回至奥斯曼大军侧翼后方发起突袭，锋利马刀肆意砍杀措手不及的步兵，马背上的火铳手居高临下射击，铅丸穿透士兵后背迸溅出朵朵血花。本就因骑兵受困而军心涣散的奥斯曼步兵遭此打击彻底崩溃，有人丢弃兵器撒腿就跑，有人跪地举着双手颤抖求饶，整支军队转眼间化作乌合之众。

苏莱曼在后方目睹这惨状气得面色铁青，霍然拔出腰间镶嵌宝石的波斯马刀就要亲自出战，却被贴身亲兵死死拽住：“将军万万不可！明军人多势众，此刻唯有撤退方为上策！”话音尚在耳边回荡，就听“咻”地一声响箭破空而来——江彬在城头搭弓射箭，箭矢带着刺耳哨音精准贯穿苏莱曼肩头，锋利箭簇轻易穿透锁子甲防护，殷红鲜血霎时浸透他华丽的金色甲胄。

“护驾！”众亲兵慌忙搀扶受伤主帅调转马头，朝着阿克苏方向仓皇逃窜。残存的奥斯曼士兵见主将重伤遁走，顿时树倒猢狲散，纷纷丢盔弃甲加入溃逃行列。明军与阿富汗骑兵趁势掩杀追击，火铳齐射与马刀劈砍声此起彼伏，戈壁上横七竖八倒伏着尸体，散落的武器盔甲在夕阳下泛着冷冷寒光。

待血色残阳沉入地平线时，这场惨烈激战终于落下帷幕。江彬命人仔细清点战果：共计斩杀奥斯曼官兵八万余人，其中精锐重装骑兵折损三万之众，缴获战马三万匹、波斯制式马刀两万余柄、精钢长矛一万五千支，另有五百套骑兵专用锁子甲及配套马铠。阿米尔提着哈桑的人头纵马而来，满面春风笑道：“江将军用兵如神！苏莱曼此番重伤恐需休养数月，短期内断不敢再犯我疆土！”

江彬却无心庆功，弯腰拾起一名阵亡敌骑遗落的书信——正是苏莱曼仓皇逃跑时不慎掉落之物。展开泛黄纸页，上面用遒劲阿拉伯文记载着惊人机密：奥斯曼帝国已与波斯萨法维王朝达成同盟协议，来年开春将集结六十万联军大举进犯西域，更配备新铸造的巨型臼炮，射程竟达十二里之遥，远超明军现有火炮两倍有余。

“六十万联军……十二里射程……”江彬五指深深陷入信纸边缘，骨节因用力过度而泛白。他抬眼望向阿克苏方向渐暗的天空，暮色将云霞染成狰狞暗红色，恍若大片血泊漫溢天际。转身对阿米尔正色道：“真正的考验还在后头。”说着将密信递了过去。阿米尔阅毕神色骤变：“六十万大军……我军现今兵力不过十五万，如何抵御？莫不如联络中亚哈萨克诸部共组联盟？”

江彬点头赞同，当即召来叶尔羌部首领赛义德吩咐道：“你素来熟悉哈萨克各部落情形，速选精明能干的使者携带厚礼前去游说。带上咱们缴获的珍贵波斯马刀和江南丝绸作为见面礼，许以开放喀什噶尔通商口岸之利，允诺助其抵御奥斯曼侵略。务必说动他们加入反侵略同盟！”赛义德领命而去，精选二十柄雕花马刀、五十匹锦绣绸缎并附江彬亲笔书信，遣快马使者星夜兼程奔赴中亚草原。

与此同时，江彬亲督军民加固喀什噶尔城防：首道土墙筑得五尺厚实、八尺高大，每十丈间距便设一座箭楼，楼上架设火铳严阵以待；第二道城墙增至七尺厚、一丈高，墙根挖掘三丈深壕沟，沟底密布尖锐铁蒺藜；最外围第三道城墙更是雄伟壮观，高达九尺厚、一丈二尺高，墙顶部署缴获的奥斯曼臼炮群，黑洞洞的炮口全部对准阿克苏方向。工匠们挥汗如雨夯筑城墙，士兵们穿梭往来搬运器械，戈壁上到处都是热火朝天的劳作场景。

江彬伫立新筑城墙之上，眺望远处蜿蜒流淌的塔里木河，心中明白这场胜利不过是暴风雨前的短暂宁静。明年春天那场决定西域命运的大战，才是真正生死攸关的较量。只是他尚未察觉的是，数百里外的哈萨克草原上，部落首领托列比正在帐篷内与奥斯曼密使低声交涉。对方承诺只要保持中立便可割让叶尔羌部分领地作为酬谢，这让托列比陷入两难境地——既垂涎土地诱惑，又忌惮明军报复手段。而江彬派出的和平使者仍策马疾驰在茫茫草原路上，全然不知等待他们的将是场怎样艰难的谈判。