第238章 闯王高迎祥（1/2）

同一时间，陕西安塞的风像刀子，刮在脸上生疼。

高迎祥蹲在自家马厩里，手里攥着块粗麻布，反复擦拭马鞍上的锈迹。

马厩里只剩下两匹瘦马，往日里那十多匹能跑遍草原的良种马，半个月前全被边兵以 “私贩军马” 的罪名扣了，连带着两个伙计也被打得断了腿。

“迎祥哥，官府又来催粮了，说再交不出五两辽饷，就要把你这马厩拆了抵债。”

邻居王二柱裹着件破棉袄，缩着脖子跑进来，牙齿打颤。

“我刚在村口看见刘书吏了，带着四个衙役，手里的鞭子抽得噼啪响，李老汉家的门都被踹破了。”

高迎祥停下手里的活，抬头看了眼马厩外。

枯黄的野草在风中倒伏，远处的土坡上，几个饥民正挖着草根，其中一个小孩饿得直哭，被母亲死死捂住嘴。

他心里像被什么东西堵着，闷得发慌：“这日子，没法过了。”

他今年三十八岁，干了二十年贩马的营生，从蒙古草原到陕北各县，哪条路好走、哪个驿站能歇脚，他闭着眼都能说出来。

凭着一身骑射本事和仗义的性子，马帮里的兄弟都服他，乡亲们有难处，他也总愿意帮一把。

可如今，苛捐杂税像座山，旱灾又把地里的庄稼全烤死了，连周围山上的草根树皮都快被挖光了。

“迎祥哥，你倒是拿个主意啊！”

王二柱急得直跺脚。

“总不能眼睁睁看着官府把咱们逼死吧？府谷县的王嘉胤都举旗反了，听说杀了好几个贪官，开仓放粮，好多饥民都去投奔了。”

高迎祥攥紧了手里的麻布，指节泛白。

他不是没想过反抗，可起义是掉脑袋的事，他上有老下有小，万一失败了，一家人都得遭殃。

可转念一想，就算不反抗，官府也不会放过他 —— 马没了，伙计伤了，辽饷、剿饷加起来十多两银子，他就算把马厩卖了也凑不齐。

“二柱，你去把马帮的老兄弟们叫来，再找找李老栓，就说我有要事商量。”

高迎祥深吸一口气，眼里的犹豫渐渐散去。

“这官府，是把咱们往死路上逼，咱们不能坐以待毙。”

当晚，马厩里挤满了人。

李老栓拄着根木棍，左腿还缠着绷带 —— 他之前在边军当马夫，因为顶撞军官，被打断了腿赶了回来。

马帮的几个老兄弟也来了，一个个面黄肌瘦，眼里满是疲惫。

“兄弟们！”

高迎祥站在马厩中央，声音不高，却字字清晰。

“官府扣了咱们的马，打了咱们的人，还要逼咱们交苛捐杂税。再这样下去，咱们要么饿死，要么被官府打死。我听说有个叫王二的在白水反了，他冲进了县城杀贪官、济贫民，咱们为什么不能？”

“迎祥哥，我跟你干！”

李老栓猛地一拍大腿，眼里冒火。

“我在边军里受够了气，军官克扣军饷，把咱们当牲口使唤，反了正好！”

“我也跟你干！” 马帮的赵老三接口道。

“我儿子前天饿死了，官府连口薄棺材都不让用，这仇我得报！”

众人纷纷响应，马厩里的气氛瞬间热烈起来。

高迎祥看着眼前这些跟自己一样走投无路的兄弟，心里既紧张又激动：“好！咱们就举义！明天凌晨，先去抢县城外的粮仓，给兄弟们弄口饭吃，再杀了那些贪官污吏！”

他转身从马厩的角落里，翻出一件洗得发白的白袍，又拿出几匹白布：“明天上阵，咱们都系白巾、穿白袍，让兄弟们认得出，也让官府看看，咱们是清清白白被逼反的！”