第250章 死亡沙漠（1/2）

西域，死亡沙漠。

这片被当地人称为“无尽黄海”的沙漠，是大陆上最荒凉的地区之一。白天的温度足以烤熟鸡蛋，夜晚则寒冷刺骨。更可怕的是，这里几乎没有水源，所有绿洲都在地图上标注着“已干涸”的记号。

石烈带领的五名黑苗族战士，已经在这片沙漠中跋涉了四天。

他们的水囊已经见底，嘴唇干裂出血。但石烈的眼神依然坚定——他必须找到星辰之核，那是七种本源之力中最神秘的一种。

根据大长老的情报，星辰之核位于死亡沙漠中心的一座古老遗迹中。那座遗迹是三千年前一个已经灭亡的文明的遗址，传说中他们崇拜星辰，掌握着观测天象的神秘知识。

“首领，前面有情况。”一名战士沙哑着嗓子报告。

石烈眯起眼睛，望向远方。在热浪扭曲的空气中，他似乎看到了一些不寻常的东西——不是海市蜃楼，而是实实在在的建筑轮廓。

“是遗迹。”石烈精神一振，“加快速度！”

但当他们接近遗迹时，却发现情况不对劲。

遗迹周围，驻扎着一支队伍。那不是商队，也不是探险者，而是一支装备精良的军队。旗帜上绣着一个狰狞的狼头——那是西域最大的部落“狼牙部”的标志。

更诡异的是，狼牙部的士兵们正在遗迹入口处挖掘，似乎想打开什么。

“他们怎么会在这里？”石烈示意战士们隐蔽。

众人躲在一处沙丘后观察。石烈注意到，狼牙部的士兵中有几个特殊的人物——他们穿着黑袍，虽然款式与暗影议会的不同，但那种阴冷的气息却如出一辙。

“暗影议会的手伸得真长。”石烈低声说。

就在这时，遗迹入口处传来一阵欢呼。士兵们挖开了一个洞口，露出了向下的阶梯。

一个身穿华丽皮袍的中年男子——显然是狼牙部的首领——在黑袍人的陪同下，率先走下阶梯。随后，几十名士兵跟了进去。

“他们进去了。”战士焦急地说，“首领，我们怎么办？”

石烈思索片刻：“等。他们不知道星辰之核的具体位置，肯定会在里面摸索。我们等他们出来，或者等他们遇到麻烦。”

这一等，就是两个时辰。

夕阳西下，沙漠的温度开始骤降。遗迹入口处，留守的士兵点起了篝火，但进去的人一个都没出来。

石烈心中升起不祥的预感。

突然，遗迹深处传来一声凄厉的惨叫。紧接着是第二声、第三声……惨叫声此起彼伏，还夹杂着兵器碰撞和某种非人的嘶吼。

留守的士兵们惊慌失措，几个胆大的想要进去查看，但刚到入口就被一股无形的力量弹了回来。

“是结界！”石烈眼睛一亮，“遗迹有自我保护机制，那些黑袍人触发了它。”

果然，片刻后，入口处冲出来几个人。是狼牙部首领和三个黑袍人，他们浑身是血，狼狈不堪。进去时几十人，出来时只剩下四个。

“该死！那到底是什么东西！”狼牙部首领怒吼。

一个黑袍人嘶哑地说：“是星辰守护者……三千年前的造物，专门守护星辰之核。我们必须找到它的弱点……”

“找弱点？我的人全死了！”狼牙部首领咆哮，“你们暗影议会不是说万无一失吗？”

黑袍人冷笑：“我们只答应帮你获得力量，可没保证你的手下能活着。再说，死几个人算什么？只要得到星辰之核，整个西域都是你的。”

狼牙部首领沉默了，眼中闪过贪婪。

石烈听得心惊。暗影议会果然在打星辰之核的主意，而且已经控制了西域最大的部落。

“首领，我们趁现在杀进去？”战士提议。

石烈摇头：“不行，硬拼没有胜算。而且我们不知道里面的情况。”

他观察着那四个幸存者，心中盘算。狼牙部首领和黑袍人都受了伤，实力大减。如果能趁其不备……

就在这时，异变突生。

遗迹入口处的结界突然扩大，形成了一个直径十丈的光罩。光罩内，星光点点，仿佛将一片夜空截取到了地面。

“结界在扩张！”黑袍人惊呼，“快退！”

但已经来不及了。光罩迅速扩大，瞬间将遗迹周围的营地全部笼罩。狼牙部士兵、石烈等人，全都被罩了进去。

更诡异的是，进入光罩后，外界的声音完全消失，取而代之的是一种若有若无的星辰低语。天空变成了璀璨的星空，虽然是白天，却能看到银河横跨天际。

“这是……星辰领域。”一个黑袍人声音颤抖，“我们触发了遗迹的最高防御机制。”

话音未落，遗迹入口处，一个身影缓缓走出。

那是一个由星光构成的人形生物。它没有五官，身体透明，内部流淌着银河般的光带。手中握着一柄同样由星光凝聚的长剑。

星辰守护者。

“闯入者，死。”守护者的声音如同星辰碰撞，古老而威严。

它举剑一挥，一道星光剑气横扫而出。狼牙部士兵们还没反应过来，就被剑气斩为两截。剑气所过之处，连沙子都被灼烧成玻璃。

“散开！”石烈大喝。

黑苗族战士们迅速分散，各自寻找掩体。狼牙部首领和黑袍人也拼命躲避，但守护者的攻击范围太大，又有两人被剑气擦中，重伤倒地。

石烈观察着守护者的攻击模式。他发现，守护者每次攻击前，胸口的核心都会闪烁一下。而且它的移动有规律——总是沿着某种星图的轨迹。

“是北斗七星步。”石烈认出了那种步法，“它在按照星辰运行的轨迹行动。”

这意味着，守护者的行动是可以预测的。

“所有人，听我指挥！”石烈喊道，“它的下一步会出现在‘天权’位，避开那个方向！”

战士们虽然不懂星辰，但完全信任石烈。他们按照指示移动，果然躲过了守护者的下一次攻击。

狼牙部首领和黑袍人见状，也学着石烈的样子躲避，勉强保住性命。

但这样下去不是办法。守护者的力量似乎无穷无尽，而他们的体力有限。

“必须攻击它的核心！”石烈说，“每次它攻击时，核心会暴露零点三息的时间。那是唯一的机会。”

“零点三息……”战士们倒吸一口凉气。这么短的时间，要准确命中一个移动目标的核心，几乎不可能。

“我来。”石烈抽出长刀，“你们吸引它的注意力。”

“首领！”战士们想要阻止。

“这是命令！”石烈语气坚决，“如果我失败，你们立刻撤退，回南疆报信。”