第4章 七里沟阴云（1/2）

密林里的露水还没干透时，陈观棋就已经走得脚底板发疼。

他沿着河流下游走了三日，身上的青布长衫被树枝刮得更破，脸上的草木灰被汗水冲得一道一道，倒像是画了幅歪歪扭扭的脸谱。背包里的干粮早就吃完了，只剩下半块硬得能硌掉牙的麦饼，还是临走时师父塞给他的。

左耳的铜钱耳坠随着脚步轻轻晃，冰凉的金属贴着皮肤，成了这一路唯一的慰藉。他时不时会摸出怀里的黑布包，隔着布料捏那硬邦邦的棱角——师父说这是《青囊经》的另一半，还有地脉图。可他不敢打开，总觉得这布包里藏着什么会烫着手的秘密，就像师父最后那句没说完的话：“因为你是……”

是什麽？是天机门的后人？还是什麽注定要被追杀的角色？

他甩甩头，把这些念头抛开。现在想这些没用，师父让他“以行证道”，总得先找个地方落脚，挣口饭吃。

第三日傍晚，他终于走出了密林，远远望见一片灰扑扑的屋顶，炊烟在暮色里缠成一团，像块拧不干的湿抹布。路边的石碑上刻着三个字：七里沟。

“总算见着人烟了。”陈观棋松了口气，揉了揉发酸的肩膀。背上那根新做的算命幡硌得慌——是他在林子里砍了根竹子，剥了皮，用烧焦的木炭写上“观棋问脉”四个字，歪歪扭扭的，倒也能看。

他原以为这镇子该有些生气，可越走近，越觉得不对劲。

镇口那棵老槐树长得邪性，树干得三个人合抱，枝桠歪歪扭扭地伸向天，像只干枯的大手要把云彩攥碎。树皮裂开深深的缝，里面黑黢黢的，像是藏着眼睛。更怪的是，这树明明枝繁叶茂，却没一片叶子是绿的，全是暗黄色，像被抽干了生气。

“这树……犯了‘缢死煞’啊。”陈观棋皱起眉，摸出罗盘。指针刚一拿出来就疯了似的转，铜针在盘面上“嗡嗡”直颤，最后猛地一顿，死死指向镇子中心的方向。

他心里咯噔一下。罗盘指针乱转，是地气紊乱；指向一处不动，是那地方聚了极重的煞气。

进了镇，更觉冷清。街上没几个行人，偶尔走过一两个，也都是低着头，脚步匆匆，脸上带着股说不出的惶惶。店铺大多关着门，只有街角一家茶馆还开着，门帘半挑，里面亮着昏黄的油灯。

陈观棋掀帘进去，一股霉味混着茶味扑面而来。店里没几个客人，都缩在角落喝茶，说话声音压得极低，像是怕被谁听见。

“客官，打尖还是住店？”店小二是个瘦高个，眼窝深陷，见了陈观棋，眼神里闪过一丝警惕。

“先来壶热茶，再来碗面。”陈观棋找了张靠门的桌子坐下，把算命幡靠在桌边，“你们这镇子，怎么这么冷清？”

店小二端茶过来时，眼神往那幡上瞟了瞟，嘴角撇了撇：“先生是……看风水的？”

“算是吧。”陈观棋端起茶碗，热茶烫得指尖发麻，“路过此地，瞧着你们这镇子气场不对，特来看看。”

这话一出，角落里的几个客人突然停了说话，齐刷刷地看过来，眼神里又惊又怕。

店小二脸色变了变，压低声音：“先生要是来挣钱的，劝您还是赶紧走。我们这七里沟，最近不太平。”

“哦？怎么个不太平法？”陈观棋来了精神，故意装作漫不经心地拨着茶沫。

店小二左右看了看，凑过来小声说：“闹鬼。”

“闹鬼？”

“可不是嘛。”店小二往灶房那边瞅了眼，声音压得更低，“就这半个月，镇西的李家，接连死了三口人。头一个是老李头，第二个是他儿子，昨天刚没了儿媳妇……”

“怎么死的？”

“死状都一样。”店小二打了个寒颤，“被人发现时，都在自家屋里，双手反剪在背后，脖子上勒着红绳，脸憋得青紫，就像……就像被人钉在棺材里似的。”

陈观棋捏着茶碗的手指紧了紧。双手反剪，红绳勒颈……这不是寻常的鬼作祟，倒像是某种仪式。

“官府没来查？”

“查了，查不出个屁！”旁边桌一个喝酒的汉子忍不住插话，他满脸胡茬，眼睛通红，“官府的人来看了看，说是上吊自尽，可谁见过一家子接二连三地上吊？还都用红绳？”

另一个客人也叹了口气：“不光李家，最近镇上总有人半夜听到棺材板响，就在镇中心那口枯井附近。有人壮着胆子去看，就见井口飘着白影，吓得屁滚尿流地跑回来，第二天就发了高烧，说胡话。”

“枯井？”陈观棋心里一动，想起罗盘指针的方向，“在哪？”

“就在镇中心的老槐树下。”店小二指了指外面，“那井废了几十年了，早该填了，不知为啥一直留着。前阵子还有人说，井里冒出过黑烟，闻着腥得慌。”

陈观棋放下茶碗，从怀里摸出两文钱放在桌上：“面不吃了，带我去那枯井看看。”

店小二脸都白了：“先生，别去啊！那地方邪性得很，这时候去，怕是要出事！”

“出事才要去看看。”陈观棋扛起算命幡，起身往外走，“我这行当，就是专管这些不干净的事。”

他走出茶馆时，身后传来客人的议论声，大多是劝他别多管闲事。陈观棋没回头，心里却越发肯定——这七里沟的事，绝不是简单的闹鬼，背后一定有猫腻。说不定，还能跟那黑袍人、跟天机门扯上关系。

镇子不大，顺着主街往中心走，越靠近那棵老槐树，空气就越冷。明明是夏末，却像浸在冰水里，骨头缝里都透着寒意。街上的房子越来越破，墙皮剥落，门窗歪斜，有些门口还挂着白幡，风一吹，飘得像招魂的旗子。

到了老槐树下，陈观棋才看清那口枯井。

井台是青石板砌的，边缘磨得光滑，上面布满了裂纹，像是被人用斧头劈过。井口用块锈迹斑斑的铁板盖着，铁板上焊着几根粗铁条，形成个栅栏，透过栅栏往下看，黑黢黢的，深不见底。

最怪的是，井台周围的地面光秃秃的，别说草了，连青苔都没有，泥土是死灰色的，像是被火烤过。

陈观棋蹲下身，摸了摸井台的石板。冰凉刺骨，比别处的温度低了足有好几度。他又抓起一把旁边的土，凑到鼻尖闻了闻——土腥味里混着股淡淡的血腥气，还有点像张屠户家火场里的硫磺味。

“果然有问题。”他心里暗道，再次摸出罗盘。这次指针没再乱转，而是死死指着井口，针尾微微发颤，铜面上甚至凝起了一层白霜。

“聚阴聚煞，还藏着火气……这井底下，到底是什么东西？”

他正琢磨着，突然听见身后传来“咔哒”一声轻响，像是有人踩断了树枝。

陈观棋猛地回头，手已经摸向了背包里的桃木钉。

只见树影里站着个少年，背着个帆布包，手里举着个黄铜手电筒，正一脸警惕地盯着他。那少年十八九岁的样子，穿着件灰布短褂，头发乱糟糟的，眼睛很大，却带着点没睡醒的迷糊，嘴角还沾着点面包屑。

“你是谁？在这里鬼鬼祟祟地干什么？”少年开口，声音清脆，却透着股装出来的凶狠。

陈观棋打量着他，见对方手里没什么凶器，倒像是个跑江湖的学生仔，松了口气：“路过的风水先生，来看这口井。你又是谁？”

“我？”少年挺了挺胸，从帆布包里掏出个小本子晃了晃，封面上写着“玄枢阁”三个字，“玄枢阁办案的！我叫陆九思，专门查这些神神叨叨的事！”

陈观棋心里猛地一跳。玄枢阁？师父让他去找的墨三更，不就是玄枢阁的阁主吗？

他上下打量着陆九思，见这少年眼神清澈，不像是装的，试探着问：“玄枢阁？墨三更你认识吗？”

陆九思愣了一下，眼睛瞪得更大了：“你认识我们阁主？”他凑近几步，手电筒的光打在陈观棋脸上，照得他眯起了眼，“你是何人？怎么知道阁主的名字？”

“我叫陈观棋。”陈观棋没隐瞒，指了指自己的算命幡，“地脉先生的徒弟。”

“地脉先生？”陆九思皱起眉，像是在回忆，突然一拍大腿，“哦！我想起来了！阁主提过，说西南有个厉害的风水师，就叫地脉先生！你真是他徒弟？”

陈观棋点点头。