第1章 《烬星纪：灰烬为灯，永夜成冕》（1/2）

灰烬像雪一样飘着，没有声音，也没有尽头。夜很黑，黑得连星星都看不见，整个渊阙安静得让人害怕。

这里是灰烬裂谷的最深处，一个被世界遗忘的地方。到处都是倒塌的墙和裂开的地，空气中全是刺鼻的味道，闻久了脑袋会发晕。牧燃的小屋靠着半边塌掉的山壁歪歪地站着，屋顶破了好几个大洞，雨水顺着缝往下滴，在地上积成一滩又一滩浑浊的水。

他蹲在墙角，手里捏着一把暗红色的灰烬，正一点点往屋顶爬。他才二十出头，可瘦得吓人，肩胛骨高高地凸出来，像是要戳破皮肤。脸色苍白得像纸，整个人看起来轻飘飘的，好像一阵风就能把他吹走。他的手指干枯得不像样子，动一下就发出“沙沙”的响声，像是骨头里灌满了灰。

他是拾灰者——这片废土上最底层的人，靠捡星战后留下的烬灰活着。但他比谁都难。天生星脉枯萎，灵气进不了身体，只能靠吃烬灰撑命。可每次用灰的力量，身体就会有一部分慢慢变成灰，随风散掉。没人知道他还能活几天。

屋顶最大的那个裂缝，正对着妹妹睡觉的地方。雨水不停地落在她身上，把她单薄的衣服全打湿了。牧燃咬紧牙，把手中的灰糊上去，可刚沾上就滑下来，根本粘不住。

他额头青筋跳了跳，喉咙一甜，一口血涌上来，又被他硬咽了回去。

再来一次。

这次，灰终于稳了一下，可他的右手食指突然“簌”地一声，掉下一层皮肉，混着血渣一起落进了灰泥里。

他没停。

为了压住那块灰，他撕下右臂外侧一块还算完好的皮，裹住灰块，狠狠拍在裂缝上。这一次，灰终于固定住了，雨水不再漏进来，屋里总算安静了些。

他滑下屋顶，落地时踉跄了一下。右臂露着白骨，血混着灰渣一滴滴往下掉。他喘得很厉害，胸口像火烧一样疼，每一次呼吸都牵着全身痛。但他还是撑着走到角落，先给妹妹换了湿布，又把自己唯一一件外衣盖在她身上。

牧澄缩在那里，嘴唇发紫，呼吸微弱得几乎感觉不到。她才十五岁，本该是花一样的年纪，可脸上却像蒙了一层灰霜。忽然，她轻轻咳了一声，嘴角溢出一口幽蓝色的血，落在地上，竟泛起淡淡的光。

牧燃心猛地一揪，立刻抓起一把烬灰按上去。灰吸了血，颜色变得更深，像腐烂的根须一样蔓延开来。他知道——这是灰毒入体了。再拖下去，她的骨头也会一点点化成粉末。

他坐在她身边，背靠着墙，轻轻把她搂进怀里，用自己的体温去暖她。她身子轻得像片叶子，好像轻轻一吹就会飞走。

她忽然睁开了眼。

眼神空茫，嘴唇微微抖：“哥……别去……”

“我不去哪？”他低声问。

“曜阙的人……要来了……”她的声音轻得像风，“他们……不是来救人的……”

话没说完，她又闭上了眼睛，重新昏睡过去。

牧燃看着她苍白的脸，手指悄悄攥紧。他没说话，只是小心地把她头放好，然后站起来，走向屋子另一头，拿起那个破旧的麻布袋。

他打开墙角的空木箱，里面早就什么都没了，只剩下一小撮残留的烬灰。他全倒进袋子里。

他清楚，想让她活下去，就必须去灰市换药。那种能压住灰毒的东西，只有灰市最深处有人卖，也有人敢用。

他背起袋子，推开门。

外面的灰雨还在下，风吹着灰扑在脸上，像无数细针扎着。他踩过满是碎石的路，脚步不稳，却一步也没停。

刚转过巷口，三个人从断墙后走出来。