第9章 燃烧灰林的最后口粮（1/2）

风刚卷进巷口，牧燃就冲了出去。

他背上还披着妹妹的外袍，整个人昏昏沉沉的，呼吸又轻又急。身后那声“焚天”还在耳边回荡，可他不敢回头。灰林那边的火光不对劲，不是普通的红色，而是一种发暗的赤色，像干掉的血块被太阳晒裂了一样，透着一股死气。

脚下的地面有点烫，每走一步，地上就会裂开细细的小缝，灰烬从里面飘出来，在空中打着转儿。

左眼火辣辣地疼，一道灰色的纹路紧紧贴着眼球边缘，像是被人用烧红的铁条硬生生刻上去的。他抬手抹了把脸，掌心的老伤裂开了，一粒灰渣蹭到了眼皮上，疼得他皱了下眉。

灰林外围的树早就没了样子，只剩下一截截黑乎乎的树桩，像被人拔光了的牙齿。走近了才发现，这些树桩底下居然还在冒烟——不是表面着火，是从根里往外渗出火焰。那火不跳也不灭，贴着地面向前爬，遇到石头绕过去，碰到土就钻进去，好像认得路似的。

他蹲下来，手指插进焦土里。温度不高，但能感觉到一种轻微的震动，一下一下，从地底传来。他闭上右眼，只用左眼看——火流竟然有痕迹！像一条细线，从他住的草屋一直延伸到林子最深处。

果然是从我们那儿开始的。

他咬紧牙站起身，继续往前走。刚迈出几步，前面雾气里走出三个人，手里拿着骨刀，一字排开。

“别再往前了。”一个人开口，声音沙哑得像砂纸磨铁。

牧燃没停。

“这是最后的口粮地，我们奉命守护。”另一个人重复着，眼神空洞，不像在说话，倒像在背书。

牧燃盯着他们。这几张脸他见过。上个月在矿洞口抢灰烬的时候碰过面，那时候他们还想割他的喉咙。现在却站在这儿，守着一片烧成焦土的荒地？

“谁派你们来的？”他问。

没人回答。三人握紧骨刀，往前挪了半步。

他突然抬脚，狠狠踩在地上。这一下用了星脉之力，掌心的伤口顿时裂得更深，灰渣混着血滴落在地。就在灰渣触地的一瞬间，脚下焦土“嗡”地一震，几缕灰焰从裂缝中窜出，直扑左边那人而去。

那人连叫都没来得及叫，整个人就被吞没了。火光一闪，骨头还在，肉却没了，只剩一把灰随风散开。

剩下两人愣了一秒，立刻往后退。

“我们……也是饿疯了才接这活！”一人哆嗦着喊，“一天一块硬饼，只给一口！我们也不想死啊！”

话还没说完，地面又裂开了。灰焰从地下喷出来，这次是从下往上烧。那人想跳开，腿刚抬起来，下半身已经化成了灰。身体歪倒下去，上半身还在挣扎，眨眼间也消失了。

最后一人跪在地上，骨刀“当啷”掉到地上。

牧燃看都没看他一眼，径直朝林子深处走去。后面的惨叫戛然而止，他知道不用回头——灰焰从不留活口。

越往里走，地面越脆。每踩一脚，大地都轻轻颤动。空气里没有浓烟味，只有一股干焦的腥气，像是所有东西都被烧干净了，连灰都不剩的那种味道。他的左眼越来越烫，那圈灰纹竟然自己转了起来，仿佛在回应什么。

终于到了林心。

这里曾经有棵古树，现在只剩半截碳化的树根露在外面，像一只巨大的手死死抠进大地。他蹲下，用手拨开周围的焦土。指尖碰到一个硬东西。

是个陶罐，封得很严实，表面盖着一层薄灰。他撬开盖子，里面躺着半块硬饼，颜色发青，像是掺了矿粉。饼面上刻着四个字：“尘阙·药引”。

他捏起饼看了看，忽然觉得不对劲。轻轻掰开，一张折好的纸片滑了出来，落在手心。

纸是暗红色的，摸起来还有点温，像刚从身体里拿出来一样。他慢慢展开，上面写着几行字：

“尘阙有治灰化之药，但要用无瑕之体的血做交换——换一口活命粮，值吗？”

字是用血写的，却不是普通的血，每一笔都在微微颤动，好像还在流动。他盯着那句话，喉咙发紧。

他知道，“无瑕之体”说的是谁。