第42章 骑出陇东（1/2）

一路走来 第四十二章 骑出陇东

第四十二章 骑出陇东

同治元年的兰州，春寒尚未褪尽，城西北的绿营校场上已是一片肃杀。三千人的队伍列成整齐的方阵，青灰色的号服在风中微微起伏，手里的火枪枪管反射着冷硬的光——这是一支临时拼凑的队伍，有扛过多年枪杆的绿营老兵，有像范氏团练这样从南方战火里逃出来的乡勇，还有些是刚放下农具的农夫，却在连日的操练中磨出了几分军人的模样。

范增辉和范增垄站在右翼，身后是八十五名范氏团练子弟。他们穿着统一的短打，腰间悬着朴刀，肩上扛着火枪，站姿虽不如正规军标准，却透着一股历经生死的沉凝。这些日子，他们跟着绿营军练队列、练枪法、练骑术，昔日在义宁州守城的悍劲渐渐复苏，连带着周围的绿营兵也受了感染，队伍的士气一天天高涨起来。

“范团总！”一名传令兵策马奔来，在范增辉面前翻身下马，“参将有令，请您去前营一趟！”

范增辉跟着传令兵走到前营，只见校场边的马厩里，多了一百匹神骏的战马——那是山丹马，毛色枣红，四肢粗壮，正是西北战场上最耐苦战的良驹。领兵的副将李玉真见他来，指着马群笑道：“范团总，听说你在火器骑兵营待过，手下的弟兄也都是见过血的老手？”

范增辉拱手：“回将军，小的确曾在西宁火器营效力，弟兄们也都在江西跟太平军交过手。”

“好！”李玉真一拍大腿，“朝廷刚拨了这批山丹马，就给你们用！你再从绿营里挑十五个玩枪的老手，凑成一百人的火器骑兵队，就叫‘平回骑’，由你和范增垄统领！”

范增辉心里一热，连忙谢恩。他从绿营兵里仔细挑选，最后定下十五人——有曾在江南打太平军的老兵，有祖传三代玩鸟铳的猎户，甚至还有个在广州十三行当过镖师的汉子，个个都是能闭着眼拆装火枪的好手。

队伍刚整编好，另一位统领参将范铭便亲自来了。范铭是甘肃本地人，久在军中，听说有支范氏团练组成的火器骑兵，特意过来相看。他拉着范增辉在营中坐下，听他讲三元里抗英的刀光，讲义宁州守城的血火，听得连连点头，最后拍着他的肩膀：“都是范家人，往后在战场上，我护着你们！”

开拔的调令在三日后送达。新任陕甘总督命他们即刻驰援陇东，“荡平回乱，安定地方”。

出发前夜，兰州城的风刮得格外紧。范增辉和范增垄踏着月色，往皋兰的宅院赶——那里刚建起一座小小的范氏祠堂，供奉着从江西带来的祖宗牌位和九天卫方太乙明素元君的神位。

祠堂里，油灯如豆，范立强和范立瑜早已等候在那里。牌位前的香炉里，三炷香燃得正旺，青烟缭绕着飘向梁上的“范氏宗祠”匾额。