第34章 风雨骤起（2/2）

转机出现在道光十九年春天。钦差大臣林则徐抵达广州，这位大人雷厉风行，没几日就查清是英国人故意寻衅。“查缴鸦片！”林则徐一声令下，两万多箱鸦片被堆在虎门海滩，石灰池里浓烟滚滚，范增辉带着兵丁在周边警戒，看着洋商们灰溜溜的脸，和围观百姓一起拍手叫好。不远处的人群里，老百姓相互挤着，一个个激动得红了眼眶：“痛快！总算有人敢硬气一回！”

可痛快日子没焐热，英国舰队就结集在珠江口，炮口对着广州城。道光帝的宣战谕旨传到炮台时，范增辉正擦着新铸的火炮，铁炮冰凉，他手心却全是汗。“弟兄们，跟他们拼了！”

海战打得昏天黑地。英国军舰的炮射程远、威力大，清军的战船像纸糊的一样被撕开。范增辉所在的木制战船被数发炮弹击中，船身猛地倾斜，他被气浪掀进海里，在浪涛里沉浮，最后抓住块破木板，漂到了三元里的滩涂。

醒来时，他躺在渔民茅屋里，伤口缠着粗布。“官老爷，败了……”渔民叹着气，“朝廷跟英国人签了《广州合约》，赔了银子，还割了地。”

范增辉猛地坐起来，伤口崩裂，血渗了出来。“赔？割？”他攥紧拳头，指节发白，“咱的炮还能打，弟兄们还有气，凭什么认输！”

“咱老百姓不认！”渔民一拍大腿，“村里正组织乡勇呢，就缺你这样懂打仗的！”

范增辉扯掉身上的官服，露出里面的短打，用布条勒紧伤口。屋外，月光照着磨得发亮的朴刀——这刀跟着爷爷守过哈密，上过青海，现在，该轮到他握着，跟三元里的百姓一起，守好脚下的土地了。

江西祖宅里，范立新正领着范增鑫在祠堂摆供。范增垠带着妻女刚到家，一身尘土，把广州的惨状一说，满屋子人都红了眼。

“爹，增辉他……”范增鑫声音发颤。

范立新望着神龛上“九天卫方太乙明素元君”的牌位，缓缓道：“增辉在守国，咱就在家守着根。只要人在，洪槐商号的招牌，总有再竖起来的那天。”

祠堂外，春雨打在槐树上，沙沙作响。树下，五岁的范福安正拿着根木棍，学着大人的样子扎马步，嘴里喊着“打洋鬼子”，小小的身影在雨里，挺得笔直。