第3章 刀客收徒（1/2）

杜守拙在老槐树下坐了三天。

左臂的伤口结了痂，但一动就裂开。他每天啃半块干饼，喝沟里的生水。布袋里的碎银少了两枚，换来一把七寸长的短匕，藏在右袖里。他盯着镇口那条土路，等体力回来。

第四天清晨，他起身进城。

镇子不大，街面坑洼，两边摆着早点摊。蒸笼冒白气，油锅滋啦响。他低着头走，灰布短打沾着泥点，断刀插在后腰，用衣摆遮住。铜锁贴着胸口，走路时轻轻撞肉。

他先去铁匠铺打听。老板擦着刀具说没听过断锋刀谱。又问药铺伙计，对方摇头。最后走到酒肆门口，听见里面吵嚷。

他推门进去。

堂内烟味混着酒臭。几张木桌坐满人，多是跑腿的苦力和闲汉。他拣角落坐下，要了碗素面。耳朵竖着，听四周动静。

邻桌两个汉子喝酒吹牛。一个说：“前些年大巴山那边，有人使一套断锋刀法，快得看不见影。”另一个笑：“你也信这个？那都是老黄历了，真功夫早绝了。”

杜守拙筷子一顿。

他放下碗，挪过去一桌，低声问：“你说的断锋刀法，是什么路数？”

两人看他一眼。瘦的那个冷笑：“你也配问这名字？”

“我只想知道谁会这刀法。”

“哼，别说你会不会，听都没资格听。”胖汉子端起酒杯，“听说练这刀的人，胳膊都废。”

杜守拙手伸进袖子，握住短匕。

“你们到底知不知道？”他声音压低。

“滚一边去，脏了老子酒兴。”瘦子挥手。

杜守拙抽出匕首，刀尖抵住那人咽喉。

满堂顿时安静。

胖子吓得起身，撞翻板凳。其他人往后缩。掌柜躲在柜台后，不敢出声。

刀尖微微用力，皮肤破了一道红痕。

“说。”杜守拙盯着瘦子。

瘦子脸发白，嘴还硬：“有本事……你去找陈默尘啊！他要是肯教，算你命大！”

“陈默尘是谁？”

“你连他都不知道？武当下来的老刀客，独臂，青布衫，背把无鞘铁刀——你惹不起。”

杜守拙正要再问，眼角忽见灰影闪过。

啪！

一根竹筷从斜侧飞来，正中匕首中间。

匕首断成两截，半截落地，半截还在他手里。

他猛地转头。

一个白发老者坐在三步外的桌上，左手端茶，右手夹着另一根筷子。他面容清瘦，背微驼，右袖空荡荡地垂着。青布长衫洗得发白，脚边靠一把铁刀，没有刀鞘。

老者抬头，目光扫来。

“你这刀，杀得了鸡，斩不动虎。”他说完，喝茶。

杜守拙盯着他。

断匕掉在地上。

他站起身，走到老者面前。

“你是陈默尘？”

老者不答，慢悠悠放下茶碗。

“你刚才那一手，用的是什么功夫？”

“吃饭用筷子，还要什么功夫。”老者站起，拿起铁刀，转身就走。

杜守拙跟出去。

街上人来人往。他快步追上，拦在前面。

“我找断锋刀法。你能教？”

“不能。”

“为什么？”

“你不配。”

“我练过猎户刀术，也读过残卷。”

“残卷你也看得懂？那上面写的‘以伤换命’，你懂多少？”

“我知道这是拼命的刀法。”

“那你拼过几次命？”老者问。

杜守拙哑住。

老者绕开他，继续走。

杜守拙站在原地。人群从他身边流过。他看着老者背影远去，右袖晃荡，步伐缓慢却稳。

他咬牙，转身回酒肆，捡起断匕的半截，塞进怀里。

然后他悄悄跟上去。

老者出了镇南门，沿小路往荒坡走。杜守拙保持距离，左手按着左臂旧伤，一步步挪。太阳西沉，影子拉长。他额头冒汗，呼吸变重。

半路上一条野狗冲他叫。

他停下，狗就不叫了。等他再走，狗又吠起来。

他绕到沟里，趴着爬过一片乱石。狗没追来。