第63章 星火新枝耀朝堂（1/2）

洪武二十三年的盛夏，南京城仿佛被置于一个巨大的蒸笼之中，闷热难当。然而，比天气更为炽热的，是弥漫在士林与朝野间那股关于“科举新策”的激烈争辩与翘首期盼。皇帝朱元璋那道“于应天、苏州、松江三府试行格物、算学两科”的旨意，如同一块投入平静湖面的巨石，激起的涟漪已扩散至帝国的每一个角落。

八月乡试，历来是天下读书人跃登“龙门”的第一步，牵动着无数人的心弦。今年的应天府贡院，气氛却与往昔截然不同。除了依旧肃穆庄严的正门外，侧门处特意悬挂起了“格致专科考区”的牌子，引得无数前来应试的经义考生和围观百姓指指点点，目光复杂。

贡院之内，更是泾渭分明。大部分号舍依旧是为经义考生准备，笔墨纸砚，肃静无声。而在划出的特定区域内，数十名报考“格致科”的考生面前，除了文房四宝，竟还摆放着规、矩、算盘，以及一些简易的几何模型和机械构件图！考题也迥异于寻章摘句、阐发经义，而是诸如“试论杠杆省力之理并举例”、“测算堆粮之仓容积”、“依图说明此齿轮组传动之变”此类。

这些考生，年龄参差不齐，有弱冠少年，亦有而立壮年。他们之中，有出身匠户、却因“匠官学堂”而得以应试者；有家中经商、自幼耳濡目染算学器物者；亦有少数传统士子，或因兴趣、或因敏锐察觉到时代变迁而毅然转向者。此刻，他们埋首于图纸与算筹之间，额上沁出细密的汗珠，眼神却专注而明亮，与隔壁区域那些或冥思苦想、或奋笔疾书的经义考生，形成了鲜明的对比。

贡院外的茶楼酒肆，更是议论的海洋。

“啧啧，与匠户同场较技，成何体统！”一位老秀才捻着胡须，连连摇头。

“兄台此言差矣，朝廷既开此科，必有其深意。如今这世道，懂些实务，未必不是一条出路。”一个年轻些的布衣书生持不同看法。

“出路？区区从九品佐贰官，岂能与正途进士相比？不过是皇长孙殿下安抚匠户之权宜之计罢了。”

无论外界如何议论，考试依旧按例进行。当格致科的考生们带着满手墨渍甚至油污走出考场时，他们迎来的目光，有好奇，有鄙夷，也有几分难以言喻的探究。

阅卷过程亦是一波三折。负责格致科阅卷的，是以宋礼为首的工部技术官员及格致书院教员。他们评判的标准，不是文章的华美，而是思路的清晰、计算的准确、原理的理解。这与传统经义阅卷官的理念格格不入，双方没少发生争执。最终，还是在朱雄英的干预下，才确保了评阅的相对公正。

放榜之日，贡院外人山人海。经义榜前，自然是几家欢喜几家愁。而当那张仅列出寥寥十余个名字的“格致生”榜单张贴出来时，人群瞬间炸开了锅！

中榜者，果然多为名不见经传之辈。其中，有“匠官学堂”的优秀学员，有松江府一位以精通算学闻名的商贾之子，甚至还有一位曾在“便民匠铺”做过学徒的寒门子弟！这些名字，在过去，是绝无可能出现在科举榜文之上的。

“荒唐！真是荒唐！匠户之子，商贾之后，竟也能登榜！”

“此例一开，斯文扫地啊！”

然而，也有不同的声音在角落里响起：