第126章 《向导与情报》（1/2）

卡隆的臣服礼在灼热峡谷的空地上持续了足足一刻钟。当他带领所有亚龙人起身时，峡谷中的风似乎都变得温和了些，原本狂暴的火元素围绕着李响和卡隆缓缓旋转，像是在见证这段跨越种族的友谊。卡隆走到李响面前，双手捧着一把巨大的石斧 —— 这是他作为部落首领的象征，石斧的斧刃由火山岩锻造而成，泛着暗红色的光泽，斧柄上缠绕着熔岩蜥蜴的皮，上面镶嵌着一颗小小的龙晶，散发着微弱的火元素气息。

“这把‘熔岩斧’，是我们龙裔部落的传承之宝，象征着部落的力量与荣耀。” 卡隆将石斧递到李响面前，语气郑重，“现在，我将它赠予你，作为我们友谊的见证。从今往后，你就是龙裔部落的荣誉首领，任何龙裔族人，都将听从你的号令！”

李响看着手中沉甸甸的熔岩斧，心中满是感动。他知道，这把石斧对卡隆、对龙裔部落意味着什么。这不仅仅是一件武器，更是一种信任，一种托付。“卡隆首领，这份礼物太贵重了，我不能收。” 李响将石斧递还给卡隆，“我只是做了一道菜，赢得了你们的认可，而你们愿意为我引路，已经是对我最大的帮助。”

卡隆固执地将石斧推回李响手中：“在龙裔的世界里，强者值得拥有最好的东西！你用厨艺证明了自己的实力，也用真诚赢得了我们的信任，这把熔岩斧，你受之无愧！如果你不收下，就是看不起我们龙裔部落！”

周围的亚龙人们也纷纷发出低沉的嘶吼，眼神中带着恳求与坚定。李响看着他们真诚的目光，知道再推辞下去会伤了彼此的和气。他握紧手中的熔岩斧，斧柄的熔岩蜥蜴皮温暖而粗糙，龙晶的火元素气息顺着掌心蔓延至全身，与青金色结晶产生了微弱的共鸣。“好，我收下。” 李响郑重地说道，“从今往后，我李响，就是龙裔部落的朋友，若有任何需要，我定当全力以赴！”

卡隆脸上露出了憨厚的笑容，他拍了拍李响的肩膀，力道之大让李响忍不住皱了皱眉。“太好了！有你这样的朋友，是我们龙裔部落的幸运！” 他转身对周围的亚龙人喊道，“立刻收拾行李，准备出发！我们要护送李响阁下和格雷戈里阁下，前往熔火王座！”

亚龙人们齐声应和，声音震彻峡谷。他们快速行动起来，有的去收拾帐篷和武器，有的去准备路上的食物和水，还有的去召集外出狩猎的族人。李响和格雷戈里圣厨则在卡隆的带领下，来到了龙裔部落的临时营地 —— 营地位于峡谷中段的一处开阔平台，平台周围有天然的岩石屏障，能阻挡火元素精灵的攻击。营地中搭建着十几顶用熔岩蜥蜴皮制成的帐篷，帐篷的颜色与周围的火山岩相近，具有很好的隐蔽性。

“请进。” 卡隆带领李响和格雷戈里走进最大的一顶帐篷，帐篷内部宽敞而简陋，地面上铺着厚厚的干草，中间摆放着一块巨大的火山岩，充当桌子和座椅。卡隆示意两人坐下，然后对帐外喊道：“去拿最好的‘火焰果酒’来！”

很快，一名年轻的亚龙人端着一个巨大的陶罐走进帐篷，陶罐中装满了深红色的液体，散发着浓郁的果香和酒香。卡隆接过陶罐，倒了三大碗，递给李响和格雷戈里：“这是我们龙裔部落特制的火焰果酒，用火焰果发酵而成，酒精度很高，能驱寒暖身，还能增强对火元素的感知。”

李响端起酒碗，碗中的酒液呈深红色，清澈透亮，散发着火焰果的酸甜和淡淡的酒香。他抿了一口，酒液入口辛辣，随即转为酸甜，顺着喉咙滑入腹中，一股暖流瞬间蔓延至全身，让他在酷热的环境中感到一阵舒适的清凉。“好酒！” 李响忍不住赞叹道。

格雷戈里圣厨也尝了一口，圣光与酒液中的火元素产生了温和的共鸣，让他原本因高温而有些紊乱的气息变得平稳起来。“这酒确实不错，既能解渴，又能调和体内的元素平衡。”

卡隆看着两人满意的表情，脸上露出了自豪的笑容：“这火焰果酒，我们要发酵三年才能饮用，平时只有部落的首领和最勇敢的战士才能喝到。今天，为了庆祝我们的友谊，我特意拿出来招待你们。” 他顿了顿，脸色变得凝重起来，“关于熔火王座的情况，我现在详细告诉你们。”

李响和格雷戈里立刻放下酒碗，认真倾听。

“熔火王座是火龙族的主城，位于巨龙山脉的核心区域，坐落在一座活火山的山顶。” 卡隆说道，“那里是火龙族的发源地，也是龙晶矿脉的中心。龙晶矿脉是整个巨龙山脉的能量核心，蕴含着浓郁的火元素和灵性，不仅能维持火龙族的生存，还能调节整个大陆的火元素平衡。”

“三个月前，龙晶矿脉突然出现异常。” 卡隆的声音低沉下来，“矿脉中的能量变得极其不稳定，时而狂暴，时而沉寂，导致周围的火元素也跟着失衡。最开始，只是矿脉附近的植物枯萎，异兽迁徙，后来，这种失衡越来越严重，甚至影响到了熔火王座的安全。火龙王多次尝试稳定矿脉能量，但都没有成功，反而因为能量反噬，受了轻伤。”

“现在，熔火王座已经被火龙族封闭，任何人都不准进出。” 卡隆继续说道，“火龙王下令，除非能找到稳定矿脉能量的方法，否则禁止一切外来者踏入熔火王座的范围。而且，矿脉失衡后，火龙王的心情变得极差，经常发脾气，甚至误伤了自己的族人，现在整个火龙族都笼罩在一片压抑的氛围中。”

李响心中一动，问道：“矿脉失衡的具体表现是什么？有没有什么异常的现象？”

“有。” 卡隆点头，“矿脉中的龙晶颜色变得暗淡，原本应该是鲜红色的龙晶，现在大多变成了暗红色，甚至有些龙晶已经开裂，释放出狂暴的能量。矿脉深处还会传来奇怪的轰鸣声，像是有什么东西在地下蠕动。更奇怪的是，矿脉周围出现了一些黑色的藤蔓，这些藤蔓能吸收火元素和灵性，所到之处，植物枯萎，岩石变黑，连我们龙裔都不敢靠近。”

“黑色藤蔓？” 李响心中一沉，他想起了在美食荒漠边缘看到的黑色藤蔓，两者的描述非常相似。“这些藤蔓是不是能快速生长，而且很难被破坏？”

“没错！” 卡隆惊讶地说道，“你怎么知道？这些黑色藤蔓非常顽固，我们尝试用火焰焚烧、用石斧砍伐，都无法彻底清除它们，反而会让它们长得更快。而且，这些藤蔓上会分泌出一种黑色的液体，这种液体有剧毒，接触到皮肤会引起灼烧般的疼痛。”

李响和格雷戈里圣厨对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。看来，这些黑色藤蔓就是灵性被抽取的 “载体”，它们不仅在美食荒漠蔓延，还侵入了巨龙山脉的龙晶矿脉，加速了能量失衡和灵性流失。而这一切的幕后黑手，很可能就是保守派，或者是暗之裂隙中封印的负面力量。

“除了矿脉失衡，还有其他异常吗？” 李响问道，“比如有没有看到陌生人在矿脉附近活动？”

卡隆想了想，说道：“半个月前，确实有一群穿着黑衣服的人出现在矿脉附近。他们大约有二十几人，个个都带着武器，身上散发着和黑色藤蔓类似的负面气息。他们试图闯入矿脉，被我们龙裔部落的巡逻队发现，双方发生了冲突。”

“结果怎么样？” 李响连忙问道。

“我们把他们打退了，但没有伤到他们的主力。” 卡隆的脸上露出一丝遗憾，“这些人的实力很强，尤其是他们的首领，能操控黑色藤蔓，还能释放出一种黑色的能量，我们的战士根本不是对手。若不是我及时赶到，用熔岩斧击退了他们，巡逻队可能会全军覆没。”

“他们有没有说自己的身份？或者有什么目的？”

“没有。” 卡隆摇头，“他们很神秘，话很少，只是一个劲地想闯入矿脉。我感觉他们的目标不是龙晶，而是矿脉深处的某个东西。而且，我在他们的首领身上，感受到了一股熟悉的气息 —— 那是和燃灵鼎有关的气息。”

“燃灵鼎？” 李响心中一震，“你见过燃灵鼎？”

“没有见过实物，但我们龙裔部落的古籍中有记载。” 卡隆说道，“古籍中说，燃灵鼎是上古时期用来调和元素平衡的神器，曾被火龙族的先祖守护过一段时间。燃灵鼎蕴含着强大的平衡之力，与龙晶矿脉的能量相互呼应。那个黑衣首领身上的气息，虽然很微弱，但和古籍中描述的燃灵鼎气息非常相似。”

李响意识到，保守派的目标很可能就是藏在龙晶矿脉深处的燃灵鼎。他们先通过黑色藤蔓抽取灵性，破坏矿脉能量平衡，然后趁机闯入矿脉，夺取燃灵鼎。如果让他们得逞，后果不堪设想。

“我们必须尽快赶到熔火王座。” 李响说道，“卡隆首领，从这里到熔火王座，大概需要多少时间？路上会遇到哪些危险？”

“正常情况下，需要三天的路程。” 卡隆说道，“但现在火元素失衡，路上的火元素精灵和异兽变得更加狂暴，可能需要四天甚至更久。路上的危险主要有三个：一是‘火焰风暴带’，那里的火元素精灵数量极多，还会形成狂暴的火焰风暴，一旦卷入，很难存活；二是‘熔岩沼泽’，沼泽下面是流动的岩浆，上面覆盖着一层薄薄的岩石，一不小心就会掉下去，被岩浆吞噬；三是‘黑暗洞穴’，洞穴中栖息着大量的‘暗影蝙蝠’，这些蝙蝠能吸收光线和能量，还会释放出麻痹毒素，非常危险。”