二百二十五章（1/2）

显庆三年的长安，太极宫深处，甘露殿内炉火正旺，却驱不散弥漫于帝国权力核心的丝丝寒意。

皇后武曌，凤眸低垂，指尖缓缓划过新呈上的《显庆礼》初稿。

她身侧，中书令许敬宗与李义府屏息侍立，脸上交织着谄媚与忐忑。

“许卿，李卿，”武曌的声音清越平静，“礼者，国之干也。贞观旧礼，固有可取，然时移世易，岂可尽拘？《国恤》一篇，繁文缛节，徒耗民力，更易引致僭越之议。

此篇，依本宫之意，当付之一炬，不复录于新礼之中。五礼之‘凶’，自此暂缺。”

许敬宗心头一凛，他深知焚烧先帝钦定礼典中关于帝王丧葬的《国恤》篇意味着什么——这是对儒家传统丧葬仪轨权威性的公然挑战。

更是将“凶礼”这一关乎皇权最终归宿的解释权，牢牢攥在了皇后手中，或者说，此刻实际掌控朝局的武曌手中。

他不敢迟疑，躬身附和道：“皇后圣明烛照，旧礼陈腐，确需革故鼎新。

焚《国恤》，正本清源，实乃彰显陛下与皇后体恤万民、崇俭务实之圣德，臣等即刻遵旨办理。”

一旁的李义府亦连忙附和，眼中却闪过贪婪。

修订礼法，权力在手，油水何愁？他仿佛已看到无数珍宝顺着这条“通天”之路，滚滚流入自己的府库。

他完全没有注意到武曌看他的目光中透着一股怒意。

是夜，秘阁之中火光跳跃，《贞观礼》中那承载着沉重仪轨与旧日荣光的《国恤》篇，在许、李二人亲手执掌下，化作飞灰。

一缕青烟，袅袅升腾，象征着帝国礼法体系被硬生生撕裂了一角，皇权对礼法的绝对控制，踏出了坚实的一步。

看到皇后如此依仗自己，李义府更是春风得意，权势熏天。

中书侍郎、同中书门下三品的头衔，使他真正跻身帝国宰相之列。

府邸日日笙歌，车马填巷，求官鬻爵者络绎不绝。

他深谙“钱到公事办，火到豚头烂”之道，将中书省掌管的官员铨选之权，视作私产，明码标价，肆无忌惮。

其党羽遍植朝野，气焰之盛，这让不断被他排挤的中书令杜正伦亦难以容忍。

终于，显庆三年秋，积怨爆发。

朝堂之上，李义府与杜正伦为争夺人事权柄，竟当着皇帝与皇后武曌的面，不顾体统，激烈争讼，互相攻讦，丑态百出。