第29章 深宫余响与锦囊密信（1/2）

皇帝的仪仗远去，带走了紫禁城大半的精锐与喧嚣，却留下了一座更显空旷、沉寂，甚至带着几分莫名压抑的宫城。乾清宫东暖阁，这座被里三层外三层的护卫严密拱卫的“孤岛”，在秋日惨淡的天光下，显得格外寂静。

江雨桐拥着一件素锦披风，静静站在半开的窗前。秋风带着寒意卷入，吹动她额前几缕未束起的发丝。她目送着那抹明黄彻底消失在巍峨宫墙的尽头，直到视线被朱红的墙壁阻断，才缓缓收回目光。掌心那枚小小的、装着安神药材的锦囊，被握得温热，棱角硌着肌肤，带来一丝微弱的、真实的痛感，提醒她这一切并非梦境。

“姑娘，窗边风大，仔细着了凉。” 伺候的嬷嬷姓秦，是冯保亲自挑选的可靠人，轻声提醒着，将一杯温热的红枣茶放在她手边的几上。

“多谢嬷嬷。” 江雨桐转身，在临窗的榻上坐下，接过茶盏。温热的瓷壁熨帖着微凉的指尖，却暖不了心头那丝挥之不去的空茫与不安。她知道自己该做什么——静养，等待。可在这危机四伏、主人离巢的深宫，等待本身就是一种煎熬。

目光无意识地扫过榻边小几，那里整整齐齐码放着一叠手稿，是昨日才送来的《水浒》故事后续。讲的是梁山好汉受招安后，奉旨北征大辽。故事依旧精彩，战阵描写波澜壮阔，英雄豪气不减，可字里行间，已隐隐透出一股悲壮的意味。她知道，辉煌的之后，便是无可挽回的坠落。林锋然在讲述这些时，是何种心情？是早已预知结局的冷静旁观，还是对英雄末路的惺惺相惜？

她拿起最上面一页，上面正写到宋江率领大军，连破辽国数座城池，气势如虹。可她却读出了别样的滋味。这不再是梁山好汉快意恩仇的“替天行道”，而是成了朝廷手中开疆拓土的刀。刀锋所向，固然是敌国，可这刀本身的命运，又能好到哪里去？鸟尽弓藏，自古皆然。

“秦嬷嬷，” 她忽然轻声问，“你入宫多年，可曾见过……陛下发怒？”

秦嬷嬷正在整理床铺，闻言手下一顿，转过身，脸上带着恰到好处的恭谨与一丝讶异：“姑娘怎的问起这个？陛下乃真龙天子，性情深沉，天威难测。雷霆雨露，皆是君恩。奴婢不敢妄揣圣意。”

很官方的回答。江雨桐知道问不出什么，不再追问，只低头看着手稿上“宋江”二字。那位一心招安、渴望“封妻荫子，青史留名”的梁山之主，在一次次为朝廷征伐时，可曾预见过自己与兄弟们的结局？林锋然呢？他坐在这天下最尊贵也最危险的位置上，每一次决策，每一次用兵，甚至每一次对身边人的信任与怀疑，是否也如履薄冰？

她忽然有些明白，他为何独独钟情于这个故事，又为何在讲述招安之后的情节时，语气中总会带上淡淡的讥诮与无奈。那不是对故事中人的嘲讽，而是对某种无法挣脱的、名为“宿命”或“现实”的枷锁的体认。

“嬷嬷，帮我寻些素净的丝线和布料来吧。” 她放下手稿，对秦嬷嬷道。整日枯坐胡思乱想，不如找点事做。既然他给了她这个暂且安身的角落，她总该做点什么，哪怕只是微不足道。

秦嬷嬷很快取来了针线箩和一些月白、淡青的素缎。江雨桐的女红是幼时母亲所教，后来家道中落，许多衣物也需自己缝补，手艺虽不及宫中绣娘精巧，却也扎实细致。她拿起一块柔软的月白素缎，比划了一下，开始裁剪。心中并无具体图样，只是凭感觉动着剪刀。或许是一件简单的中衣，或许是一个随身的小包……她没细想，只是让手指的忙碌，暂时驱散脑中的纷乱与担忧。

时间在穿针引线中悄然流逝。午后的阳光斜斜照入，在光洁的金砖上移动。殿外偶尔传来侍卫换岗时低沉的号令和整齐的脚步声，更衬得殿内寂静。秦嬷嬷安静地守在门边，如同一个没有声息的影子。

然而，这份寂静在申时初刻（下午三点）被打破了。

殿外传来一阵略显嘈杂却刻意压低的脚步声，以及宫女太监恭敬的请安声：“奴婢（才）给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”

皇后？钱皇后？她怎么来了？

江雨桐手中的针线一顿，心脏猛地收紧。秦嬷嬷也立刻挺直了背脊，眼中闪过一丝警惕，快步走到江雨桐身边，低声道：“姑娘，是皇后娘娘凤驾。”

不及细想，江雨桐已放下手中活计，在秦嬷嬷的搀扶下站起身。她身上还穿着素淡的旧衣裙，发髻简单，仅簪着一支普通的木簪，与皇后的凤驾相比，寒酸得不成样子。她定了定神，压下心头的惊疑，垂首敛目，做出恭迎的姿态。

殿门被轻轻推开，一股混合着高级檀香和淡淡花香的气息率先涌入。紧接着，在一众宫女嬷嬷的簇拥下，一位身着正红色蹙金绣凤穿牡丹宫装、头戴九翟四凤冠、仪态万方的年轻女子缓步而入。她生得端庄秀丽，眉目温婉，肌肤白皙，只是眉眼间笼着一层淡淡的、挥之不去的郁色，使得那份温婉中透出几分疏离与倦怠。正是当今中宫皇后，钱氏。

“民女江氏，叩见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。” 江雨桐依礼跪下，伏地叩首。动作牵动了未愈的伤口，带来一丝隐痛，但她纹丝不动。

“快平身吧。你身子未愈，不必行此大礼。” 钱皇后的声音响起，温和得体，一如她给人的印象。她虚扶了一下，自有宫女上前将江雨桐搀起。

“谢皇后娘娘。” 江雨桐站起身，依旧垂着眼，不敢直视凤颜。她能感觉到皇后打量的目光落在自己身上，并不锐利，却带着一种沉甸甸的、审视的重量。

“本宫听闻你为救驾受伤，一直未曾得暇来探望。今日陛下离宫祈福，本宫理当看顾六宫，想起你还在此静养，特来看看。” 钱皇后缓缓走到主位的椅中坐下，姿态优雅。宫女立刻奉上香茗。“看你气色，比之前好些了。太医可曾按时来请脉？用的药可还妥当？”

“回娘娘的话，太医日日请脉，用药皆是上品，民女已好多了。劳娘娘挂心，民女感激不尽。” 江雨桐恭声回答，言辞谨慎。

“那就好。” 钱皇后微微颔首，目光掠过榻上未做完的针线和那叠手稿，在看到“水浒”二字时，几不可察地顿了顿，随即移开。“陛下将你安置在此，也是体恤你伤势，便于诊治。你既蒙圣恩，当好生将养，早日康复，方不负圣意。” 她语气温和，话里的意思却让江雨桐心头发紧——这是在提醒她，记住自己的身份和处境，安分守己。

“是，民女谨记娘娘教诲。” 江雨桐再次垂首。

钱皇后端起茶盏，用杯盖轻轻撇了撇浮沫，却没有喝。殿内一时安静下来，只有茶盏轻碰的细微声响。这种安静带着无形的压力。秦嬷嬷和皇后带来的宫人都屏息静气，垂手侍立。

“陛下……待你很是不同。” 钱皇后忽然开口，声音依旧平和，听不出情绪，“本宫听闻，陛下每日政务繁忙，却仍抽空来此探望，甚至还亲自为你寻些杂书解闷。” 她的目光再次落在那叠《水浒》手稿上，“这《忠义水浒传》……倒是别致。只是其中多是草莽豪强、犯上作乱之事，女子观之，恐怕于心性无益。陛下或许是一时兴起，你当有分寸才是。”

这话已是带着明显的敲打与不赞同了。江雨桐感到背脊窜上一股寒意。皇后这是在责备她“蛊惑”皇帝看这些“不合体统”的杂书？还是借题发挥，表达对她这个“特殊存在”的不满？

“娘娘明鉴，陛下仁厚，体恤民女养伤寂寥，方赐下书稿。民女……只是遵旨阅览，不敢有他。” 她将责任推回给皇帝，语气愈发恭顺。

钱皇后看着她低眉顺眼的模样，沉默了片刻，忽然轻轻叹了口气。那叹息很轻，却仿佛卸下了些许皇后的威仪，露出底下真实的疲惫。“你是个懂事的。这深宫之中，最要紧的便是‘分寸’二字。懂得分寸，方能长久。” 她放下茶盏，对身后嬷嬷示意。

那嬷嬷立刻捧上一个精美的剔红漆盒，打开后，里面是两支品相极佳的老山参和一些名贵的血燕、阿胶。

“这些补品，你留着用。身子是自己的，要好生爱惜。” 钱皇后道，语气比方才真切了些许，“陛下临行前，特意嘱咐本宫看顾后宫。你既在此，本宫自当照拂。缺什么，短什么，或是下人有伺候不周之处，都可使人来回本宫。”

“民女谢娘娘厚赐，一切皆好，不敢劳烦娘娘。” 江雨桐再次谢恩，心中却无半分欣喜，只有更深的警惕与不安。皇后的“照拂”，究竟是善意，还是另一种形式的监控？

“嗯。” 钱皇后似乎也无意久留，站起身，“你好生歇着吧。本宫还要去慈宁宫向太皇太后请安。”

“恭送皇后娘娘。” 江雨桐与秦嬷嬷等人连忙跪送。

皇后的凤驾如来时一般，仪仗俨然，缓缓离去。殿门重新合上，那股压抑的檀香气却久久不散。

江雨桐缓缓直起身，觉得膝盖有些发软，后背竟出了一层薄汗。秦嬷嬷上前扶她坐下，低声道：“姑娘莫要放在心上。皇后娘娘掌管六宫，过问一声也是常理。”

常理？江雨桐心中苦笑。皇后的每一句话，都滴水不漏，既展现了正宫娘娘的“大度”与“关怀”，又明确划清了界限，敲打了她这个“不合规矩”的存在。那关于《水浒》的话，更是意味深长。她在提醒自己，皇帝待她的“不同”，是逾矩的，是可能引来祸患的。而那最后的补品和“照拂”，与其说是恩典，不如说是一种宣告——你在我眼皮底下。

她走到榻边，看着那叠《水浒》手稿，忽然觉得有些刺眼。皇后说得对，这书中的世界，离这深宫的规矩太远。那些“替天行道”的豪情，“忠义两全”的奢望，在这里，或许本就是不合时宜的梦。

“嬷嬷，将这些手稿……先收起来吧。” 她轻声道，忽然没了继续翻阅的心情。

“是。” 秦嬷嬷依言将手稿仔细收起。

江雨桐重新拿起针线，却再也无法静心。皇后的到来，像一阵寒风，吹散了她这几日勉强维持的平静假象。她再次清晰地意识到自己的处境——无依无靠，身份尴尬，置身于天下最富贵也最凶险的漩涡边缘。皇帝的庇护固然坚实，可他毕竟不能时刻在侧。如今他离宫，皇后便是这后宫名义上的主人。今日的“探望”，是示好，是审视，还是警告的开端？

她不由自主地抚上怀中那枚锦囊。他此刻，应该快到西山了吧？那里，是否真如他所料，潜藏着致命的危机？他布下的天罗地网，能否护他周全？

种种思绪，如乱麻般纠缠。直到晚膳时分，她依旧有些心神不宁，只用了小半碗清粥便搁了筷子。

夜色，如期降临。乾清宫各处早早燃起灯火，侍卫巡逻的密度明显增加，甲胄摩擦和脚步声在静夜中格外清晰。东暖阁内外更是灯火通明，值守的侍卫和太监瞪大眼睛，不敢有丝毫懈怠。

秦嬷嬷服侍江雨桐洗漱后，为她放下帐幔，熄了内室的大灯，只留一盏角落里的长明小灯，散发着昏黄微弱的光。

“姑娘早些安歇，奴婢就在外间守着。” 秦嬷嬷悄声说罢，退了出去。

殿内重归寂静。江雨桐躺在柔软的锦被中，却毫无睡意。睁着眼睛，望着帐顶模糊的绣纹，耳边是远处隐约的更鼓声。一更……二更……