第156章 百味粥王（1/2）

弩箭破空，毒芒闪烁！林辰心头警兆骤生，不假思索地猛拉犟爷缰绳，同时身形急侧。一支毒箭擦着他肩头飞过，嗤啦一声划破衣衫；另一支箭则被犟爷脖子上那串鱼骨贝壳项链挡住，啪地折断，但冲击力仍让犟爷痛嘶一声，踉跄后退。

“周有财！你果然贼心不死！”林辰厉喝，反手抽出车上备用的坚韧竹篙，横在身前。

芦苇丛中，周管事——周有财满脸狞笑，带着二十余名黑衣水匪现身，将一人一驴团团围住。这些人显然比上次那些打手更加精悍，眼神凶残，手持的分水刺、渔叉在暮色中泛着幽光，显然是常年在水泽中讨生活、甚至干杀人越货勾当的亡命之徒。

“小子，现在知道怕了？晚了！”周有财咬牙切齿，“交出‘月华珠’和你在村里得到的秘密，老子或许给你留个全尸！那头瘟驴，正好宰了炖汤，给兄弟们暖暖身子！”

犟爷闻言大怒，顾不上脖子疼痛，昂首发出一声愤怒长嘶，蹄子猛刨湿泥，作势欲冲。

林辰眼神冰冷。这周有财不仅贪婪，更心狠手辣，留他不得。他低喝一声：“犟爷，护住身后！”竹篙一抖，率先迎向正面扑来的三个水匪。

这三个水匪水性极佳，陆上功夫也不弱，分水刺招招阴毒，专攻下盘和腰腹。林辰手中竹篙虽长，但在芦苇荡这等狭窄地带略显不便。他步法灵动，在泥泞地面上倏进倏退，竹篙或点或扫，专打对方手腕、肘关节。只听啪啪几声脆响，两个水匪手腕中招，分水刺脱手；另一人却被竹篙扫中脚踝，惨叫倒地。

但周有财这次是有备而来，水匪人数众多，且配合默契。见正面受阻，立刻有数人从侧翼包抄，还有几人张弓搭箭，在外围游走，伺机放冷箭。更有两个水性最好的，竟悄无声息潜入旁边水洼，想从水下偷袭林辰。

犟爷见主人被围攻，急得嘶鸣连连。它见一个水匪偷偷摸向板车，想抢夺车上财物（包括那颗“月华珠”），顿时不顾一切冲过去，低头猛撞！那水匪猝不及防，被撞得横飞出去，落入芦苇深处。犟爷还不罢休，又扬起后蹄，砰砰两下，踢翻了两个想靠近的持叉匪徒。

但水匪毕竟人多。一支冷箭嗖地射向犟爷后腿！林辰瞥见，竹篙疾扫，将箭矢打偏，却也因此露出破绽，被一个使渔叉的水匪抓住机会，一叉刺向肋下！林辰急闪，叉尖划过腰间，带出一道血痕，火辣辣地疼。

犟爷见林辰受伤，更加狂躁，竟不管不顾地朝着放冷箭的弓手方向猛冲过去！它冲势极猛，弓手慌忙射箭，却因紧张失了准头。犟爷瞬间冲至近前，低头一记“铁头功”，将那弓手撞得口喷鲜血，倒飞出去。但它自己也暴露在另外两个持刀水匪面前！

眼看刀光就要落下，林辰目眦欲裂，手中竹篙灌注全力，如标枪般掷出，噗嗤一声，贯穿一个持刀水匪肩头，将其带飞。同时他身形如电，抢到犟爷身前，空手入白刃，抓住另一人手腕一扭一折，咔嚓一声腕骨折断，刀已到了林辰手中！

夺刀在手，林辰气势陡增！他虽不以刀法见长，但《龟寿功》根基深厚，招式信手拈来，刀光闪处，又有两个水匪受伤倒地。

周有财见手下接连受挫，林辰又夺了刀，心中又惊又怒。他看出林辰武功高强，尤其擅长借力打力、以巧破拙，在这地形复杂、己方人数优势难以完全展开的芦苇荡，久战下去恐怕不妙。他眼珠一转，忽然从怀中掏出几个黑乎乎的铁球，狞笑道：“小子，让你尝尝‘水底惊雷’的厉害！”说罢，将铁球奋力掷向林辰脚下和旁边水洼！

林辰虽不知这“水底惊雷”是何物，但看其形状和周有财的狠毒神色，必是歹毒火器或毒物！他来不及细想，一把搂住犟爷脖颈，纵身向后疾跃！

轰轰轰！数声闷响几乎同时炸开！铁球落处，泥水混合着刺鼻的辛辣烟雾猛烈爆开，瞬间笼罩了一大片区域！那烟雾不仅刺眼呛鼻，更带着一股麻痹人神经的怪味，显然掺有迷药毒粉！

林辰虽避开了爆炸中心，但仍被扩散的烟雾波及。他只觉得眼睛刺痛，喉咙发痒，头脑一阵眩晕，四肢也有些发软。犟爷更是被呛得连连咳嗽，眼泪直流，慌乱地甩着头。

周有财和剩余的水匪显然早有准备，纷纷用湿布掩住口鼻，趁机围攻上来。林辰强忍不适，挥刀抵挡，但手脚酸软，刀法已然散乱，身上又添了几道伤口。犟爷也摇摇晃晃，几乎站立不稳。

眼看就要支撑不住，林辰心中焦急，忽然瞥见腰间挂着的那罐泽光村所赠的“潭底寒泥”！他灵机一动，奋力挥刀逼退眼前之敌，迅速打开罐盖，抓出一把冰凉粘稠的寒泥，胡乱抹在自己和犟爷口鼻处！

这寒泥性极阴寒，且有解毒避瘴之效（卢老把头曾提过）。冰凉刺激传来，林辰精神顿时一振，眩晕感稍减。犟爷也被冰得一个激灵，清醒了不少。

但危机仍未解除。周有财见毒烟效果不佳，气急败坏，指挥手下加紧围攻。林辰且战且退，身上伤口越来越多，鲜血染红了衣衫。犟爷也累得气喘吁吁，身上被渔叉划破了几道口子。

就在这千钧一发之际，芦苇荡深处忽然传来一阵急促的哨音和呐喊声！紧接着，十数支火把如游龙般迅速靠近，伴随着熟悉的怒喝：“周有财！你个王八羔子！敢在林恩公回程路上设伏！老子跟你拼了！”

是卢老把头！他竟带着泽光村数十名青壮渔民，手持鱼叉、柴刀、弓箭，撑着小舟，循着打斗声赶来救援了！原来，卢老把头送走林辰后，总觉心神不宁，担心周有财报复，便召集人手沿路巡查，果然在此遇袭！

生力军加入，战局瞬间逆转！泽光村的渔民常年与水泽打交道，熟悉地形，更不乏勇悍之辈。他们愤怒于周有财的卑鄙行径，悍不畏死地冲杀上来，与剩余水匪战在一处。

周有财见势不妙，又想故技重施扔“水底惊雷”，却被卢老把头眼疾手快，一鱼叉掷出，正中他手腕！铁球落地，反而在他自己脚边炸开，将他炸得灰头土脸，惨叫连连。

首领受伤，水匪们更是士气崩溃，在渔民们的围攻下，死的死，逃的逃，降的降。周有财也想溜，却被卢老把头的儿子水生一个猛子扎入水中，从水下揪住脚踝拖了出来，捆成了粽子。

一场险恶的伏击，终以周有财一伙彻底覆灭告终。

卢老把头看着浑身是血、多处受伤的林辰和犟爷，又是心疼又是后怕，老泪纵横：“恩公！神驴！是老朽疏忽了！差点害了你们！快，快回村疗伤！”

林辰虽受伤不轻，但多是皮肉伤，未及筋骨。他谢过卢老把头，却婉拒了回村的提议，只请他们帮忙简单包扎伤口，处理了周有财一伙（送交远处镇上的官府），便要继续上路。他不想再给泽光村添麻烦，也怕周有财还有同伙。

卢老把头拗不过他，只得将村中最好的金创药、解毒药都拿出来，又准备了许多干粮、清水、草药。他亲自带人护送林辰和犟爷走出泽国范围，直到官道之上，才依依惜别。

临别前，卢老把头将周有财身上搜出的一本薄册子交给林辰：“恩公，这是从那狗贼身上找到的，似乎记载了些‘宝光阁’的暗桩和做过的恶事，或许对您有用。您一路保重！泽光村永远记得您的恩德！”

林辰郑重收下。犟爷也得到了更细致的包扎和一大堆它爱吃的泽国零食。

板车再次启程，载着一身伤痕和疲惫，也载着泽国人民深厚的情谊。离开水泽地带，空气渐渐变得干燥温暖起来。那股潮湿的腥气淡去，取而代之的是一种温暖的、混合着谷物焦香、草药清香和淡淡油脂香的气息，令人闻之食指大动，且有种莫名的安心感。

犟爷身上缠着些绷带，走路还有些一瘸一拐，但精神已经恢复了许多。它被这新出现的、温暖馥郁的香气吸引，暂时忘了伤痛，鼻子又开始不安分地耸动起来，眼中露出好奇与渴望。这气息，似乎与“吃”密切相关，而且透着一种踏实的、治愈的感觉。

林辰也闻到了这股香气，腹中不禁有些饥饿。他望着前方炊烟袅袅、屋舍俨然的大片房舍，轻声道：“这味道……像是熬煮了很久的粥香，还有药膳的气息？莫非前面是个以粥食或药膳闻名的地方？”

犟爷赞同地打了个响鼻（牵动了伤口，疼得龇了龇牙），但眼神依旧明亮。

前行不远，一座城墙不高、但透着浓浓生活气息的城池出现在眼前。城门敞开，人来人往，许多挑着担子、推着小车的小贩进出，担子车里多是各种谷物、豆类、干货、草药。城门口一块大青石上，刻着“百味粥城”四个古朴大字。

“果然是粥城。”林辰恍然。粥食最是养人，尤其适合他现在有伤在身的状态。

入得城来，更是仿佛置身于一个巨大的、温暖的粥的国度。街道两旁店铺林立，几乎家家户户门口都摆着粥锅，热气腾腾，香气四溢。招牌更是五花八门：“八宝粥铺”、“养生药粥”、“海鲜粥坊”、“素粥大王”……各家粥香不同，或清甜，或咸鲜，或带着药材的甘苦，混合在一起，形成一种复杂而和谐的温暖味道。

城中行人面色红润，步履悠闲，许多人手里都捧着个粥碗，边走边喝，怡然自得。

犟爷被这满街的粥香彻底征服了。它眼巴巴地看着那些粥锅里翻滚的米粒、豆子、肉末、菜叶，口水差点滴下来。它用力扯着林辰的衣袖，眼神哀怨，仿佛在说：“受伤了，需要补补！喝粥！喝粥！”

林辰也是又累又饿，身上伤口还在隐隐作痛，确实需要吃点温暖易消化的食物。他寻了家看起来干净朴素的粥铺，将板车停在门外，带着犟爷走了进去。

铺子不大，只摆着四五张桌子，却坐满了人。掌柜的是个胖乎乎、笑眯眯的中年人，见林辰带着伤、还牵着头受伤的驴，连忙招呼：“客官快请坐！哎哟，这是怎么了？快，给这位客官上两碗咱们店最好的‘十全补血粥’！给这驴英雄也来一大碗不加盐的‘杂粮养生粥’！”

很快，两大碗热气腾腾、浓稠喷香的粥端了上来。林辰那碗粥色深红，里面有红枣、红豆、花生、桂圆、枸杞等物，还有切得细碎的肉糜和草药，香气扑鼻，带着淡淡的药香和甘甜。犟爷那碗则是各种杂粮豆类混合，煮得烂熟，同样香气诱人。

林辰吹了吹热气，舀起一勺送入口中。粥米软烂，豆子酥绵，红枣甘甜，肉糜鲜香，草药的微苦恰到好处地平衡了味道，一股暖流顺着食道而下，瞬间温暖了五脏六腑，连伤口的疼痛似乎都减轻了些。他不禁赞道：“好粥！”

犟爷早已将大脑袋埋进它那特制的大粥盆里，呼噜呼噜地喝起来，喝得满脸都是粥糊，却浑然不觉，一副幸福满足的模样。

两人正吃得香甜，忽听隔壁桌几位食客低声议论。

“……听说了吗？‘粥王大赛’明天就开始了！今年可是‘十年大比’！”

“可不是嘛！‘和记’的‘八珍乾坤粥’和‘仁心堂’的‘百草回春粥’争了快十年了，今年怕是要见真章了。”

“‘和记’的粥味道是一绝，用料也奢华；‘仁心堂’的粥更注重养生疗愈。各有各的好，难分高下啊。”

“我听说，‘和记’的少东家最近从南边弄来了一种‘翡翠米’，熬出的粥碧绿清香，说不定今年能压过‘仁心堂’一头。”

“那也不一定，‘仁心堂’的老掌柜据说研究出了一张古方‘五行养生粥’，玄妙得很……”

林辰听着，心中一动。看来这“百味粥城”也有自己的“江湖”和争锋。不过眼下他只想安心养伤，不想再卷入是非。

然而，树欲静而风不止。就在他和犟爷喝完粥，准备结账离开时，粥铺门口忽然传来一阵喧哗。

只见几个衣着光鲜、但神色倨傲的年轻伙计，拥着一个身穿锦缎长袍、手摇折扇的公子哥儿走了进来。那公子哥儿二十出头，面皮白净，眉眼间带着一股骄纵之气，正是食客口中“和记”的少东家，姓和名玉郎。