第446章 密钥之惑（1/2）

那律动如同遥远星空中一颗濒临破碎的心脏，一下，又一下，通过暗金色金属板中央那颗白色光粒，清晰地传递到林辰的灵魂深处。

它带着“裁决之章”那至高无上、裁决一切的凛然本源气息，这气息林辰绝不会认错。但在这本源气息之中，却缠绕着一丝挥之不去的、与“裁决”真意格格不入的混乱与痛苦，如同光洁镜面上的裂痕，圣洁乐章中的杂音。

“裁决之章”……在挣扎？或者，正在被什么东西……侵蚀？

这个念头让林辰遍体生寒。“裁决之章”是什么？按照已有的信息，它是冥府传说中的至高神器或权柄象征之一，拥有审判、裁定、维系冥府根本法则的力量。这样的存在，理论上应该近乎永恒不朽，怎么会流露出如此明显的“痛苦”和“混乱”？

除非……侵蚀它的力量，层次同样高得可怕，甚至……与“门”的活化，与冥府内部的腐化，直接相关！

凯恩的警告再次在脑海中响起：“‘门’之活化，需以‘寂’制。‘核’之所在，亦是万厄之源。” 万厄之源……寂灭本源……自己的万厄诅咒体……

所有的线索，如同被无形的丝线牵引，越来越紧密地缠绕在一起，指向东侧支流深处那个未知的“核心”。

“主人？”艾莉察觉到林辰的异样，轻声询问。她虽然无法像林辰那样通过密钥碎片直接感知，但敏锐的直觉让她察觉到了空气中能量波动的微妙变化。

林辰缓缓吐出一口浊气，将金属板小心收起，那异常的律动感也随之减弱，但并未消失，如同背景噪音般持续存在。

“密钥碎片有反应。”林辰沉声道，“它指向‘裁决之章’的坐标，但……‘裁决之章’的状态似乎不对劲。我能感觉到混乱和痛苦。”

艾莉的紫眸微微一缩：“连‘裁决之章’都……？”

“情况比我们想的更糟。”林辰站起身，活动了一下依旧酸痛的身体。灵魂的刺痛和肉体的疲惫并未完全消除，但刚才短暂的调息和地脉能量的最后滋养，让他恢复了些许行动力。“灰袍人说‘门’在畏惧‘寂灭’，凯恩警告‘以寂制’，我的体质……或许真的是这场变故中唯一的变数，或者说……钥匙。”

他看着艾莉：“你恢复得怎么样？”

艾莉也站了起来，握了握拳，指尖一缕暗红血光流转即逝：“血能恢复了大约四成，体力好了一些。自保和基本的战斗……勉强可以。但若是再遇到之前水底那种级别的怪物，或者大规模的战斗，会很吃力。”

“够了。”林辰点头，“我们不求硬闯，只求潜入和观察。有了密钥碎片指引具体坐标，我们可以尽量避开大规模的危险区域。关键是要弄清楚源头到底发生了什么，‘裁决之章’又处于什么状态。”

他再次取出临摹地图的皮子，结合刚才从金属板能量图谱上得到的立体坐标信息，在脑海中快速勾勒着前往东侧支流深处的可能路径。

从他们现在这个岩架继续沿着地图石径向上，最终会绕到支流上方某个高点，那里或许能俯瞰整个源头区域的地形。但想要真正深入，恐怕还是要回到较低的河岸或者水面附近。

“我们走。”林辰不再迟疑，将必要的物品整理好，熄灭了荧光石——在接下来的潜行中，任何光源都可能成为靶子。好在这里并非绝对黑暗，岩壁自身散发的那种灰蓝色微光，以及远处支流入口处弥漫的暗红雾气，提供了最低限度的视野。

两人如同融入阴影的幽灵，沿着狭窄湿滑的石径，继续向上攀爬。石径越来越陡峭，有些地方几乎需要手脚并用才能通过。但林辰发现，随着高度提升，空气中的阴冷湿气似乎减弱了一些，风也大了些，那股无处不在的、令人不安的死意和疯狂感，似乎也被高空的气流稍稍吹散。

走了约莫一炷香的时间，前方出现了一个几乎垂直的、需要借助岩壁上一些天然凸起和裂缝才能攀上的陡坡。翻过这个陡坡，眼前豁然开朗。

他们来到了一个极其险峻的、如同鹰嘴般突出的巨大岩石平台上。平台下方就是深不见底的幽暗峡谷，东侧支流那暗红色的河水在数十丈下奔流咆哮，声音在这里变得沉闷而遥远。平台前方和左右，是更高更陡峭、直插上方无尽黑暗的岩壁。

这里，就是地图上标注的、位于东侧支流上方的“制高点”。

站在平台边缘向下望去，整个东侧支流中下游的壮观景象尽收眼底。支流如同一条暗红色的血管，从下方雾气最浓、光线最暗的峡谷深处蜿蜒而出，沿途不断有更小的溪流或瀑布从两侧岩壁汇入，水势越来越大，最终在数里外汇入主河道。

他们的目光，自然而然地投向了支流的上游，雾气最浓重、光线最暗澹的源头方向。

那里，峡谷变得更加狭窄幽深，两侧岩壁几乎合拢，只在最下方留下一道缝隙供河水通过。浓郁的、带着暗红色的雾气从峡谷深处不断涌出，将那片区域完全笼罩，看不清内部具体情形。只能隐约看到，在雾气最深处，似乎有某种庞大无比的事物的轮廓，若隐若现，散发着令人心悸的压迫感。

而峡谷两侧的岩壁上，靠近源头区域的地方，果然如同凯恩日志和碑文警告的那样，布满了大大小小的、明显是人工开凿或修建的遗迹。有坍塌的栈道、破损的了望塔基座、半嵌入岩壁的方形建筑（可能是营房或仓库）残骸，还有一些奇怪的、如同管道或能量传输线路的金属结构，大多已经锈蚀断裂，垂落下来。

这些遗迹很多都呈现出被暴力破坏的痕迹，焦黑的爆炸残留、巨大的爪痕、以及某种腐蚀性液体侵蚀的坑洞随处可见。可以想见，当年这里发生过何等激烈的战斗和变故。

“那里就是源头区域？”艾莉低声道，紫眸紧盯着雾气深处那庞大的轮廓，“‘门’的‘核’……就在那里面？”

“很可能。”林辰点头。他取出暗金色金属板，密钥碎片上的白色光粒此刻正稳定地指向雾气最深处，那个庞大轮廓的核心位置。坐标完全吻合。

然而，就在他们观察源头地形，思考如何潜入时，艾莉的耳朵忽然动了动。

“有水声……不是下面的支流。”她侧耳倾听，指向平台侧后方，那片陡峭岩壁的阴影处，“从那边传来的。很微弱，像是……很小的溪流，或者……渗水？”

林辰也凝神倾听。果然，在下方支流澎湃的水声间隙里，夹杂着一丝极其细微的、潺潺的流水声，来自岩壁深处。

两人对视一眼，小心地朝着水声传来的方向摸索过去。平台侧后方的岩壁有一道向内凹陷的裂缝，裂缝很窄，但勉强可容一人侧身通过。潺潺的水声正是从裂缝深处传来，同时还有一股更加阴冷、带着奇特矿物清香的气流从里面吹出。