第53章 铁轨的尽头（2/2）

“当！”

一声清脆的，富有穿透力的声响，在空旷的平原上远远地传开。

那一刻，人群中，爆发出雷鸣般的欢呼声。工人们将帽子抛向天空，互相拥抱，庆祝着这个属于他们的胜利。

一列早已等候在旁的，由两台巨大的蒸汽机车，一头一尾牵引的火车，拉响了它雄浑的汽笛。这声音，是对这片沉睡了万年的土地的，一次庄严的宣告。

亚瑟没有发表演讲。他只是走下铁路，走到那些正在欢呼的工人中间，和他们一一握手。他能感受到，他们手掌中那粗糙的，因为常年劳动而结出的厚茧。他知道，是这些手，而不是政客们的巧舌如簧，才真正地将这个国家连接在了一起。

亚瑟·贝尔福也走下了专车。他没有去和那些政要们寒暄。他只是静静地站在人群的外围，观察着眼前的一切。他看到了，那个年轻的王子是如何自然地与那些最底层的劳动者融洽地交谈着。他看到了，那些工人的脸上那种发自内心的对这位王子的爱戴和信赖。

他终于明白，为什么亚瑟能在这片土地上，创造出如此多的奇迹。因为他赢得的不仅仅是权力，更是人心。

当晚，在联邦泉临时搭建的营地里，燃起了巨大的篝火。工人们围着篝火，喝着啤酒，唱着歌。亚瑟也坐在他们中间，听着他们用粗犷的嗓音，讲述着在沙漠里遇到的各种趣闻和危险。

贝尔福走了过来，在他身边坐下。

“亚瑟，”他看着那跳动的火焰，轻声说，“我明天，就要回伦敦了。”

“我的报告，已经写好了。”他顿了顿，转头看着亚瑟，眼中，带着一种前所未有的郑重，“我会告诉首相。澳大利亚，已经不再是一个需要被管教的孩子了。它是一个值得帝国尊敬的，年轻的巨人。我们最好的选择，不是试图去束缚它，而是成为它最亲密的，平等的伙伴。”