第41章 大军入城 山雨欲来（上）（1/2）

王虎率领的近四千忠义营辅兵主力，浩浩荡荡抵达禹州城南门外。队伍排成长龙，旌旗招展，刀枪如林，虽大多是新兵，但经过严苛整训和一路急行军，行列间自有一股肃杀之气，与寻常官军的萎靡截然不同。

此时的禹州城已彻底进入最高战备状态。四门紧闭，包铁皮的沉重门扇后方抵满了粗大的撑木。护城河虽不宽阔，但引入的活水在初春寒意中泛着冷光。吊桥早已高高拽起，铁索森然。

城墙之上，哨兵如钉子般伫立在各处垛口后，目光警惕地扫视着远方。新补充的守城器械——滚木、礌石、熬煮金汁的大锅——已然就位，空气中隐隐弥漫着一股紧张与焦灼混合的气息。

城郭附近的村落大多已空，实施了坚壁清野。能带走的粮食、布匹、铁器尽数运回城内，带不走的房屋草棚多被付之一炬，只留下断壁残垣和焦黑的土地，不给即将到来的敌军留下任何可资利用的东西。这番决绝，若非陈远果断派兵来援，给予了禹州抵抗的底气，是绝难做到的。

尽管如此，当王虎大军那如林枪矛和猎猎旗帜出现在南方官道上时，禹州城头依旧爆发出了一阵巨大的、远比上次吴有名凯旋时更加持久而热烈的欢呼声。

这声音汇聚成浪，冲上云霄，驱散了几分笼罩城池的阴霾。这欢呼声中，除了喜悦，更是一种看到坚实依靠后，从心底涌出的、近乎本能的如释重负。

吴有名的胜利像是一剂证明实力的强心针，而王虎这数千主力的抵达，则如同在摇摇欲坠的堤坝后，筑起了一道令人安心的血肉长城。

城北“济生堂”药材铺内，掌柜李复正指挥伙计将最后几袋易于储存的药材搬进地窖。听到外面震天的欢呼和越来越近的、沉闷而整齐的脚步声，他忍不住停下手中的活计，侧耳倾听，脸上忧色稍减，对一旁帮忙的妻子低声道：

“听这动静，是王将军的大军到了……这下，心里总算有点底了。”

虽然依旧担心即将到来的大战，但援军的抵达，无疑给了他和无数像他一样的升斗小民一丝活下去的希望。

城墙上，被征召来的青壮王三，扶着冰冷的垛口，看着城外那绵延不绝、盔甲反射着微弱天光的队伍，长长舒了一口气，用胳膊肘碰了碰旁边的赵兵：

“看！这下总算踏实点了！这么多人，闯贼想来也没那么容易打进来吧？”

赵兵看着城下蜿蜒如龙、秩序井然的大军，眼神复杂。他撇撇嘴，语气带着惯有的挑剔和一丝不易察觉的酸意：

“人多顶什么用？绣花枕头一包草的多得是！闯王手下几十万大军，那是实打实打出来的！这点人……哼，守不守得住，还得两说。”

他虽然嘴硬，但心里也清楚，有这支看起来就不一样的生力军在，禹州恐怕不是那么好啃的了。

王三这次听清了，有些不悦地反驳：“你这人，尽说丧气话！陈将军的兵能打！吴将军不是刚赢了？我看王将军这队伍，走路都带着一股劲儿，你就不能盼点好？”

赵兵哼了一声，扭过头去，不再搭理他。

城南门在嘎吱声中缓缓打开，沉重的吊桥放下。王虎与迎上前来的赵文奎、黄掌柜、以及先行抵达的吴有名等在城门处简单会面。

“王将军一路辛苦！大军如期而至，禹州无忧矣！”赵文奎脸上堆满了发自内心的笑容，语气热切无比。

王虎抱拳还礼，声音洪亮，带着一路风尘却依旧中气十足：“赵大人客气，护卫地方，乃我忠义营分内之事！军情紧急，虚礼容后再叙。请赵大人即刻将四门防务指挥权移交于我，方便我军统一布防，应对贼寇！”

“理当如此，理当如此！”赵文奎连声应承，看向身旁的守备杨武。那杨武也是个明白人，深知如今禹州安危全系于忠义营之手，连忙上前一步，郑重拱手：