第13章 惊雷入寨（1/2）

伏牛山的盛夏，闷热得如同蒸笼。连日的骄阳炙烤着大地，山间的空气都仿佛凝固了，只有蝉鸣声嘶力竭地叫着，更添几分焦躁。崇祯十三年六月底的暑气，蒸腾着黑风寨里每一寸土地。寨墙上，赤膊的汉子们挥汗如雨，搬运着石块木料加固工事；校场上，新兵们顶着烈日笨拙地操练着队列，汗水浸透了单薄的衣衫；空地上晾晒的野菜散发出特有的微涩气息，混杂着汗水和泥土的味道，弥漫在寨子的每个角落。五天的时光在紧张而充满希望的氛围中倏忽而过，然而陈远心中的那根弦，却因李二狗的消息迟迟未来而越绷越紧。

这天午后，聚义厅内门窗洞开，却驱不散那沉甸甸的闷热。陈远正与孙铁骨、王虎围着一张简陋的舆图，商议着新兵编伍的细节，汗水顺着他们的额角滑落。门外蒸腾的热浪扭曲了空气，连风都带着灼人的温度。

忽然，一阵急促而疲惫的脚步声打破了厅内的沉闷。吴有名亲自引着一个满身尘土、脸色灰败却眼神精悍的汉子走了进来。汉子步履虚浮，显然是长途跋涉耗尽了体力，正是数日前被鹞子挑选出来、前往南阳府送信的“快脚”刘七。

“将军！李掌柜…有信了！”刘七的声音嘶哑干裂，像砂纸摩擦。他顾不上行礼，颤抖着手从贴身内袋里掏出一个被汗水浸得微潮、用蜡封得严严实实的小竹筒，双手高高奉上。

陈远精神陡然一振，眼中的焦灼瞬间化为锐利。他一步上前接过竹筒，抽出腰间匕首，小心翼翼挑开封蜡。筒内一卷细薄纸张滑出，卷得极紧。孔林节也立刻凑近。陈远迅速展开纸卷，上面是用极细炭笔书写的蝇头小楷，字迹潦草，力透纸背，显露出写信人当时极度的急切：

＞ 将军钧鉴：

＞ 李文（二狗）叩首。卑职已得手，现为南阳府户科书办，专核豫南官军粮秣支用，尤重李永福所部及南阳府往来。此位虽卑，然消息灵通，府衙、行辕文书必经卑手。左良玉前锋已抵南阳府南六十里新野，兵锋甚锐，似有北上就粮或窥视豫中之意。李永福所部粮秣告急，行辕屡催南阳府，知府焦头烂额，恐生变故。

＞

＞ **然有急情禀报！** 初入南阳时，曾遭牙行胡三（其人为引荐王典吏之中人）觊觎银两，率众夜劫客栈！幸赖疤眼、泥鳅兄弟死战，卑职等方得脱身，然疤眼重伤，银钱亦损。此獠已知卑职落脚，且疑心卑职身份（彼时慌乱中曾露黑风寨切口）。胡三乃地头蛇，与府衙胥吏多有勾结，耳目众多。其若不死，恐泄卑职行藏，更恐牵连永顺铺孙掌柜！此獠已成心腹大患，恳请将军速断！

＞

＞ 南阳府暗流汹涌，卑职当谨小慎微，竭力打探。盼将军早定大计！

＞ 卑职李文 顿首再拜

陈远的目光如鹰隼般扫过字迹，当看到“胡三”和“恐泄行藏”几字时，眉头紧紧蹙起，手指在粗糙的桌面上重重敲击了几下。他将纸条递给孙铁骨和王虎传阅。

“这个胡三…找死！”王虎眼中寒光一闪，手中紧握的长枪枪尖无意识地点在夯土地面上，发出沉闷的笃笃声。

孙铁骨则更关注另一层，他捻着稀疏的胡须，沉声道：“李二狗这位置…确实紧要！能摸清李永福和左良玉的粮道虚实，价值千金！但这胡三，确是个天大的麻烦。南阳府的地头蛇盘根错节，他又知道了疤眼他们，还起了疑心，必须尽快拔掉，否则李二狗危矣，咱们在南阳的耳目就断了！”

陈远颔首，目光转向吴有名，厅内闷热的空气似乎因这即将发出的指令而凝滞：“有名，派去襄城、叶县联络周燧招兵的人回来了吗？情况如何？”

吴有名立刻回道：“回将军，刚收到鹞子从襄城传回的口信。周燧在叶县那边手脚极快，打着‘伏牛山陈将军招兵买马，管吃管住’的旗号，专挑那些快饿死的流民村落下手。叶县县令是个怕事的，只要不闹到城下，根本不管。周燧已经聚拢了三百多人，分了几批，正由咱们的老兄弟带着，走隐蔽山路往寨子这边送。最后一批约莫百余人，由周燧亲自押着，算日子，这两天就该到襄城地界了。襄城那边，鹞子也探明了，守备刘成栋手下兵不满三百，城防东、南两面多处坍塌，形同虚设。”

“好！”陈远心中稍定，周燧办事果然得力。他正欲下令让吴有名再派精干人手，务必确保最后这批新兵和周燧安全通过襄城地界，同时准备着手安排清除南阳胡三这个毒瘤。

轰隆——！

一声远比惊雷更刺耳的巨响，猛然炸裂在聚义厅外！