第97章 虚与委蛇（下）（1/2）

陈远心中冷笑：并入左良玉部？那和并入李永福部有什么区别？不过是换个更强势、更跋扈的主子当炮灰罢了！他要的是自主权，是独立发展的空间！

不过，现在还不是图穷匕见的时候。他的核心策略就是——拖！用尽一切办法，拖到李自成出山，拖到官军粮尽！

陈远脸上立刻露出“感激”和“心动”的神色，仿佛溺水之人抓住了救命稻草：

“左将军威名，如雷贯耳！虎踞湖广，威震群贼！若能得左帅庇护，自是草民与兄弟们梦寐以求的出路！大人如此安排，真真是解了草民心头大患！”

他先是一顶高帽送过去，表达“满意”。

紧接着，他话锋一转，脸上又堆满了“忧虑”和“急切”，仿佛突然想起一件天大的事情：

“只是…大人！草民眼下尚有一件燃眉之急，关乎兄弟性命，恳请大人务必援手！否则…否则草民实在无心也无力安排整编事宜啊！” 他再次作揖，姿态放得极低。

“何事如此紧要？”

刘泽深眉头微蹙，心中有些不耐，但面上依旧维持着耐心。

“大人！草民有一结义兄弟，名唤李二狗！此人忠义可靠，乃是草民的心腹臂膀！”

陈远声音带着真切的焦急，“前些日子，草民派他前往南阳府，为寨中数千口人采买些过冬的盐铁布匹等必需之物。不料南阳知府郑元勋郑大人，竟以通匪之名，将二狗兄弟一行数人悉数拿下，如今关押在南阳府大牢！草民多方打探，听说郑知府震怒，已判了斩监候，只待秋后…就要问斩了！”

陈远这时候只能找个好听些的理由，即使刘大人可能知道怎么回事。

陈远说到此处，声音哽咽，目眦欲裂，“二狗兄弟与我情同手足，数次救我于危难！若因草民之过，累他身首异处，草民百死莫赎！也无颜面对寨中众兄弟啊！恳请大人开恩！救救二狗兄弟！若能救出二狗，草民必当竭尽全力，说服寨中所有兄弟，尽快、妥善地完成整编事宜，绝不敢再有半分拖延！”

他将“救李二狗”和“完成整编”强行而巧妙地捆绑在了一起，给自己争取时间。营救、交接、路途往返，至少需要十天半个月！

刘泽深闻言，心中的不耐反而消散了一些，甚至有一丝轻松。原来是这事！他早就通过自己在河南官场的关系网，得知南阳知府郑元勋抓了黑风寨的重要人物。

他预料到陈远会提，也早有准备。此刻陈远主动提出，并将之作为整编的前提，虽然有些要挟意味，但也算给了他一个台阶和掌控进度的抓手。

他捋须一笑，显得成竹在胸，语气带着掌控一切的从容：

“陈将军勿忧。此事老夫已听其提及。南阳知府郑元勋禀报说抓获了黑风寨的探子头目。当时老夫便言明，此人与朝廷招抚大计密切相关，责令其务必妥善看管，不得擅自处置！”

他看着陈远瞬间亮起的眼睛，微微一笑，“区区小事，何足挂齿？老夫今日便可再修书一封，加盖钦差关防，命南阳府即刻放人！你且宽心，本官保证，不日你那李二狗兄弟，必能安然无恙地回到黑风寨！”

“谢大人！谢大人天恩！大人救命之恩，草民与二狗兄弟永世不忘！”

陈远“激动”得几乎要再次跪下，声音带着颤抖的狂喜，心中一块大石落地：成了！又争取到了宝贵的时间！他心中快速盘算：信使去南阳需要时间，郑元勋放人需要时间，李二狗回来也需要时间…这期间，足够发生很多事情了！

接下来的谈话，气氛变得异常“融洽”。陈远“虚心”请教“为官之道”、“治军之要”，姿态放得极低。刘泽深也“语重心长”地教导了几句“忠君爱国”、“谨守本分”的道理，颇有几分栽培后进的意思。

曹化淳则在一旁偶尔插话，保持着高深莫测的微笑，目光在陈远和刘泽深之间逡巡，不知在想些什么。

孔林节侍立在陈远身后，趁着倒水的间隙，用只有陈远能听到的极低声音快速说道：

“将军，刚得山下暗线密报，商洛山那边似有大队人马暗中集结的迹象…李闯…恐将有大动作。”

陈远眼神微不可察地一凝，随即恢复如常，心中更加笃定。时间，站在他这边！

不知不觉，日头已近中天。陈远热情地挽留两位钦差用些山寨的“粗茶淡饭”。刘泽深以“皇命在身，不便久留，需尽快回京复命”为由，客气而坚决地婉拒了。曹化淳也笑眯眯地表示宫中规矩多，不便在外用膳。陈远也不再强求，恭恭敬敬地将二人送至一线天谷口，一路殷勤备至，礼数周全。

看着钦差仪仗在五百官军精锐的严密护卫下，缓缓驶入幽暗的谷道，最终消失在视线尽头，陈远脸上那谦卑、热切、感激涕零的笑容如同潮水般瞬间退去，取而代之的是一片冰冷的沉静和锐利如刀的目光。山风卷起他单薄的衣襟，猎猎作响。

“远哥！”

憋了一肚子疑问和不满的陈铁柱第一个按捺不住，瓮声瓮气地嚷道，声音在山谷间回荡，“咱们…咱们真就诏安了？真要听那鸟皇帝的话，把兄弟们拆散了，送到别人手底下当牛做马、当替死鬼？俺…俺这心里不痛快！” 孙铁骨、王虎、孔林节、赵老头等人的目光也齐刷刷地聚焦在陈远脸上，充满了疑虑、不解和一丝不甘。