第574章 女子格致绽芳华——阿妹制皂开新篇（1/2）

宸乾二年六月，苏州府衙旁的小院里，挤满了穿着粗布裙的女子。院门上挂着块新木牌，写着“苏州女子格致班”，字迹娟秀，透着股新鲜劲儿。这是江南第一所专门给女子开的格致班，课程分三样：制皂、织锦、育儿，都是灵汐特意选的——既不用下苦力，又能靠手艺赚钱，最适合在家的女子学。

林阿妹挤在人群里，手里攥着块磨得快平的旧皂角，心里又期待又忐忑。她之前在家织锦，一天织三尺布，才赚五文钱，丈夫总说“女子在家就该做饭带娃，学手艺没用”。前几天听说官府开女子格致班，教制皂能赚钱，她偷偷跑来了，连围裙都没来得及换。

“大家静一静！”授课的是从京城来的苏先生，手里捧着《格致课本（女子专项版）》，封面画着皂角、织机和摇篮，“咱们女子学格致，不是为了跟男人比，是为了自己有手艺、有底气。今天先学制皂，课本里写得明明白白，跟着做，保准能成！”

苏先生翻开课本，指着“制皂步骤”念：“第一步，选皂角——要选晒干的老皂角，泡在温水里煮半个时辰，煮出黏液；第二步，加草木灰——按一斤皂角加二两草木灰的比例，边搅边加，搅到黏液变稠；第三步，入模——倒进木模具里，晾三天，就能切成块用了。要是想让皂香，还能加晒干的桂花、玫瑰花。”

说着，苏先生让助手端来煮好的皂角黏液，冒着淡淡的清香。她拿起木勺，边搅边加草木灰，黏液渐渐从透明变成乳白色，越来越稠，像熬好的浆糊。“你们看，搅到勺子能立在黏液里，就成了！”

林阿妹看得眼睛都亮了，跟着苏先生的步骤做。她选了自家晒的老皂角，泡在锅里煮，煮出的黏液比苏先生的还稠；加草木灰时，她按课本说的“二两”，用小秤称得准准的，不像旁边的王阿婆凭感觉加，结果王阿婆的黏液太稀，没做成。

三天后，林阿妹的皂晾好了。她小心翼翼地从模具里倒出来，皂块方方正正，透着淡淡的皂角香，比市集上买的“洋皂”还好看。她试着用皂洗手，泡沫细腻，洗得又干净又不紧绷，心里比吃了蜜还甜——这是她第一次靠自己的手艺，做出能用的东西。

“阿妹，你这皂做得好！要是拿到市集卖，肯定有人买！”苏先生看着她的皂，笑着说，“课本后面还有‘皂坊经营法’，教你怎么算成本、定价格，你要是想开皂坊，官府还能帮你找铺面！”

林阿妹心里一动——她算了笔账：一斤皂角能做十块皂，成本两文钱，一块皂卖五文，一斤皂就能赚四十八文，比织锦赚得多还省力！可一想到丈夫的态度，她又犹豫了：“俺家那口子，怕是不同意俺开皂坊……”

“你得让他看到好处！”苏先生拍了拍她的手，“你先做些皂，给街坊邻居用，让大家说好用；再把赚的钱给你丈夫看，他就不会反对了。”

林阿妹听了，抱着皂回了家。丈夫李大哥看到她手里的皂，皱着眉说：“又瞎折腾啥？这破皂能值几个钱？”林阿妹没反驳，把皂分给邻居用，还教隔壁张婶做皂。没过几天，张婶就来找她：“阿妹，你这皂真好使，比俺买的洋皂便宜，俺想跟你买几块！”