第13章 秋猎（1/2）

御书房内，熏香袅袅。皇帝敖哲正批阅着奏折，福海公公悄无声息地进来，低声禀报：“陛下，永嘉郡主在外求见，说是……有要事相商。”

皇帝笔尖未停，只从鼻子里“嗯”了一声，带着点不易察觉的纵容和头疼：“让她进来。朕倒要看看，她又有什么‘要事’。”

片刻后，姜璃端着一个红木食盒，迈着（自以为）端庄优雅的步子走了进来。她今日难得穿了身符合郡主规制的宫装，只是那步子迈得，总让人觉得她下一秒就要撩起裙子狂奔。

姜璃（规规矩矩行礼，声音甜得能齁死人）

“永嘉给皇舅舅请安！舅舅日理万机，辛苦了！永嘉特意炖了盅汤来给您补补身子！”

皇帝抬眸，看了眼那食盒，又看了眼姜璃脸上那过于灿烂、明显写着“无事献殷勤”的笑容，淡淡道：“放那儿吧。说吧，这次又闯什么祸了？是抄《女则》的墨汁打翻了染了地毯，还是又用你那饼把哪个嬷嬷吓哭了？”

姜璃（立刻露出委屈巴巴的表情）：“舅舅！您怎么能这么想永嘉呢！永嘉是那样的人吗？我最近可乖了，天天抄书，手都快抄出茧子了！这汤是我亲手炖的，用的是殷州婆婆教的古法，清心润肺，最是解乏！”

她边说边打开食盒盖子，一股……难以形容的、混合着草药和某种焦糊气味的味道弥漫开来。只见汤盅里，汤汁颜色深沉，漂浮着几根疑似药材的根茎，以及几块炖得过于烂糊、看不出原型的肉块。

皇帝看着那碗卖相感人的汤，嘴角微不可察地抽动了一下。

姜璃（浑然不觉，热情推荐）：“舅舅您快尝尝！我炖了好几个时辰呢！婆婆说，这汤喝了能强身健体，耳聪目明，尤其是对判断力特别好！比如……判断谁才是真正关心您、又能给秋猎增光添彩的人才！”

图穷匕见。

皇帝终于放下朱笔，好整以暇地看着她：“绕了这么大圈子，是想跟朕去秋猎？”

姜璃（眼睛瞬间亮得像星星，猛点头）：“舅舅英明！永嘉听说秋猎可好玩了！骏马奔腾，旌旗招展，勇士们弯弓射大雕！永嘉在殷州也跟着婆婆打过猎，认识好多野兽脚印和草药，说不定能帮上忙呢！而且……”

她凑近一点，压低声音，表情神秘：

“我还可以帮舅舅盯着点那些老……呃，那些功勋卓着的老臣们！万一他们年纪大了，骑马不小心闪着腰，或者被林子里什么不认识的毒虫咬了，我还能及时救治！我这可都是为了舅舅的秋猎能顺利圆满啊！”

皇帝看着她那副“我全是为你着想”的小模样，气笑了：“朕看你是想在猎场撒欢，顺便找机会用你的饼拍几只兔子吧？”

姜璃（被戳穿心思也不恼，反而理直气壮）：“拍兔子怎么了？那也是为秋猎做贡献！丰富晚餐菜品！舅舅，您就带我去嘛！我保证乖乖的，绝对不惹事！最多……最多就是偶尔路见不平，拔饼相助一下下？”

她扯着皇帝的袖子，开始耍赖：“舅舅——您看我在宫里都快闷出蘑菇了！再不放我出去见见风，我这点从殷州带来的‘质朴’都要被宫里的规矩磨没了！那多可惜啊！您不是还夸我‘思路清奇’吗？带我去，保证给秋猎增加不一样的乐趣！”

皇帝被她晃得头晕，又想起她之前几次“清奇思路”带来的“意外效果”，沉吟片刻。带她去，固然有风险，但这丫头或许真能搅动一下那群老家伙们固化的局面，带来些意想不到的变数。

“罢了，”皇帝终于松口，“准你随行。”

姜璃（欢呼雀跃）：“谢谢舅舅！舅舅最好了！”她立刻把汤往皇帝面前又推了推，“舅舅快喝汤！凉了就不好喝了！”

皇帝看着那碗依旧散发着古怪气味的汤，沉默了一下，对福海道：“赏你了。”

福海公公：“……老奴，谢陛下、郡主恩典。”

姜璃才不管汤的归宿，心愿达成，她像只快乐的小鸟，行礼告退，飞奔出御书房，准备回去好好“装备”一下她的秋猎之行。

看着她欢脱的背影，皇帝摇了摇头，眼底却掠过一丝深意。秋猎，不仅是狩猎，更是朝堂势力、宗室子弟展现实力、暗中较量的舞台。把这颗“小石子”丢进去，想必会溅起不少水花。

姜璃得到皇帝首肯，正摩拳擦掌准备在秋猎场上一展殷州女猎手的风采（主要目标是试验用面饼远程打击野兔的可行性），消息却不胫而走。

翌日早朝，金銮殿上，以镇国公冯莽和那位考据学家孙学士为首，呼啦啦跪倒了一片文武大臣。

镇国公冯莽（声若洪钟，一脸“忧国忧民”）：“陛下！秋猎乃国之大事，旨在演练武备，彰显国威！参与者皆为宗室子弟、有功将士，秩序井然，法度森严！永嘉郡主虽身份尊贵，然终究是女子，且年幼顽劣，更兼其名号……呃，特殊。若让其参与，恐于礼不合，于制不符，更恐冲撞了猎场肃杀之气，有碍国运啊！”

孙学士（引经据典，唾沫横飞）：“陛下！臣夜观星象，兼考《礼经》，秋猎属金，主杀伐，女子属阴，参与此等阳刚杀伐之事，大为不吉！况郡主身份特殊，若在猎场有丝毫闪失，臣等万死难赎！更恐予人口实，说陛下因私废公，为了……为了一个女子，乱了祖宗定下的规矩！”

其他勋贵文官（纷纷附和）：

“是啊陛下！猎场刀剑无眼，流矢横飞，郡主金枝玉叶，岂可涉险？”

“围场之内，男子赤膊搏杀，汗流浃背，郡主在场，实在有伤风化！”

“若开此先例，日后其他宗室女眷纷纷效仿，岂不乱了套？”

一时间，朝堂之上反对之声此起彼伏，道理一套接着一套，从礼法到天象，从安全到风化，将姜璃参与秋猎的可能性批得一无是处，上升到了动摇国本的高度。

皇帝敖哲端坐龙椅，面沉如水。他深知这些老臣的真实意图，但也明白，众怒难犯，尤其是当这些人抱团拿着“祖制”、“礼法”说事时，即便是帝王，也不能轻易无视。

他看了一眼站在宗室队列中，脸色焦急却无法开口的瑞王和敖承泽，心中叹了口气。这丫头，终究是成了各方势力角力的焦点。

下朝后，皇帝回到御书房，揉了揉眉心。福海公公悄声禀报：“陛下，永嘉郡主……已经在外面候着了，看样子是听说朝堂上的事了。”

“让她进来。”

姜璃走了进来，没了昨日的欢脱，小脸绷得紧紧的，眼圈甚至有点发红，但眼神里更多的是不服气和憋闷。她规规矩矩地行了个礼，没像往常一样扑过来扯袖子。

皇帝（语气平和，带着一丝不易察觉的无奈）：“你都知道了？”

姜璃（低着头，声音闷闷的）：“嗯……他们说我不吉利，会坏了国运，还说我会被箭射死，会带坏风气……舅舅，我在殷州跟着婆婆采药，山里豹狼虎豹都没把我怎么样，怎么到了他们嘴里，我比山里的熊瞎子还危险了？”

她抬起头，眼睛里闪着倔强的光

“他们就是不想让我去！嫌我碍事！嫌我顶着‘姜璃’这个名字，在他们眼前晃悠！”

皇帝（没有否认，只是淡淡道）：“众意难违。朕是一国之君，不能不顾及朝臣们的意见，尤其是……当他们搬出祖宗礼法的时候。”

姜璃沉默了。她明白皇帝舅舅的难处，那股无形的、名为“规矩”和“传统”的力量，有时候比真刀真枪还可怕。她可以胡搅蛮缠对付具体的刁难，却很难正面抗衡这种集体性的、冠冕堂皇的排斥。

秋猎当日，皇家围场旌旗招展，号角连天。

皇帝敖哲高踞观猎台，目光锐利地扫过下方整装待发的宗室子弟与勋贵儿郎。一年一度的秋猎，是展示勇武、博取圣眷的绝佳机会，也是各方势力暗中较量的延伸。

“开始！”随着司礼官一声高喝，骏马嘶鸣，青年才俊们如离弦之箭，策马涌入广阔的猎场，引得围观众人阵阵喝彩。皇帝微微颔首，对今年子弟们的精气神似乎颇为满意。

然而，这份庄重热烈的气氛，被一阵急促的马蹄声和一名连滚带爬冲上观猎台的内侍打破了。

“陛、陛下！不好了！”内侍脸色惨白，气都喘不匀，“永嘉郡主……郡主她……不见了！长春宫的人说，一早去请安就没了人影，只、只留下一张字条！”

皇帝眉头瞬间锁紧，接过福海递上的字条，只见上面用歪歪扭扭、却力透纸背的字写着：“舅舅我去采药啦！绝对听话！（画了个笑脸和一块饼）”

皇帝捏着字条，额角青筋跳了跳。他就知道！这丫头绝不会老老实实在宫里待着！

几乎就在同时，观猎台下，瑞王府的随行人员休息区里，也发生着一段插曲。

敖承泽因前次“协助私自出宫”被罚禁足刚解不久，今日被瑞王勒令必须全程跟在身边“学习观摩”，不得参与狩猎，正憋闷得无聊，借口更衣溜达到自家随行宫女们暂时休整的帐篷附近。

他刚绕过一辆堆放杂物的大车，眼角余光瞥见一个穿着瑞王府低级侍女服饰、身形却异常灵巧熟悉的身影，正鬼鬼祟祟地蹲在一个大箩筐后面，手里还拿着个小铲子，对着一丛灌木比比划划，嘴里念念有词：

“嗯……这个好像是婆婆说的止血草……这个不行，有毒……咦？这底下会不会有茯苓？”

敖承泽（瞳孔地震，倒吸一口凉气，压低声音几乎是吼出来的

：“姜——！！你怎么在这儿？！还这副打扮？！”

那“小宫女”被吓得一个激灵，手里的铲子差点飞出去。她猛地回头，只见她脸上不知在哪蹭了几道泥灰，发髻梳得歪歪扭扭，套着那身明显不合身的侍女衣服，怀里还鼓鼓囊囊的，不知塞了些什么。

姜璃（看清是敖承泽，瞬间从惊慌切换到“自己人”模式，拍了拍胸口，没好气地小声抱怨）

“大哥！你吓死我了！走路没声的啊？我这不是响应舅舅号召，来外围采药嘛！”

敖承泽（简直要抓狂，把她拉到更隐蔽的角落，气得语无伦次）

“采药？！你管这叫采药？！你这是混进我家的队伍！还穿成这样！我父王要是知道了，非扒了我的皮不可！宫里都传遍了你跑了，陛下正发火呢！”

姜璃（理直气壮地拍了拍身上的侍女服）

“这不叫混！这叫战略性协作！我不以郡主身份来，不给朝廷添麻烦，借用一下你家宫女的身份掩护，合情合理！再说了，我这真是来采药的，你看！”

她献宝似的从怀里掏出几株蔫了吧唧的草

“这都是好东西！关键时刻能救命！不比他们射几只兔子鹿有用？”

敖承泽（看着她手里的“杂草”，感觉太阳穴突突地跳）

“我……你……现在立刻！马上！跟我回去！我找人悄悄送你回宫！”

姜璃（一把甩开他的手，梗着脖子）

“我不！我好不容易出来的！凭什么回去？大哥，你就当没看见我！我保证不惹事，就在这附近转转，采完药我就自己找地方蹲着，绝对不连累你！”

敖承泽（快哭了）

“二妹！表姑姑！祖宗！你这模样，这行为，本身就是最大的‘事’！你知不知道多少双眼睛盯着？镇国公他们正愁抓不到把柄呢！”

就在这时，一阵马蹄声和说笑声由远及近，似乎是几位宗室子弟狩猎归来，正朝着休息区这边走来。

敖承泽脸色大变，也顾不上争论了，情急之下，一把拉起姜璃，将她猛地塞进了旁边那个装满了备用营帐绳索和杂物的大箩筐里，顺手扯过一块脏兮兮的苫布盖了上去。

敖承泽（隔着苫布，咬牙切齿地低声警告）

“闭嘴！别出声！敢动一下我就……我就把你供出去！”

箩筐里的姜璃似乎愣了一下，随即传来一声极轻微的、带着笑意

“哦。”

那几个宗室子弟说笑着走过，并未留意这个角落。

好不容易打发走那几位宗室子弟，敖承泽心惊胆战地将姜璃从箩筐里“捞”出来，连拉带拽地将这个烫手山芋弄回了自己的专属帐篷。

敖承泽（一把将姜璃按坐在铺着兽皮的矮榻上，压低声音，如同面对一颗随时会炸的炮仗）

“我的小祖宗！你就在这里待着！哪儿也别去！一步都不准离开！我让人给你送点吃的来，你吃饱了就……就自己玩会儿，等我狩猎仪式结束，立刻想办法送你回去！”

姜璃（拍了拍身上的灰尘，好奇地打量这顶宽敞华丽的帐篷，撇撇嘴）

“知道啦知道啦，啰嗦！你这帐篷看着挺结实，就是有点闷……诶，那盘果子我能吃吗？”

敖承泽胡乱点头，再三警告她不准出声不准露面，这才忧心忡忡地整理了一下衣袍，赶紧出去应付他父王和接下来的流程了。他心想，帐篷外有亲兵守着，里面这丫头只要不主动作妖，应该能暂时安全。

然而，敖承泽千算万算，算漏了一点——他帐篷所在的区域，紧邻着负责宗室子弟后勤保障的区域。他刚离开没多久，一位负责协调杂役、并不认识姜璃的管事嬷嬷，因为厨房人手突然短缺，正风风火火地四处抓壮丁。

这位嬷嬷一眼就瞧见了敖承泽帐篷外站着的、穿着瑞王府低级侍女服的姜璃（她刚才出来透气，被嬷嬷逮个正着）。

管事嬷嬷（语气急促，不容置疑）

“你！对，就是你！愣着干什么？厨房忙不过来了，赶紧跟我去帮忙切菜揉面！世子爷这边自有别人伺候！”

姜璃（眨了眨眼，还没反应过来）

“啊？我？我去厨房？”

管事嬷嬷（不耐烦地拽她）

“废话！难不成让你去打猎？快点的！耽误了贵人们的膳食，你担待得起吗？”

姜璃脑子飞快一转：去厨房？好像……比待在帐篷里干等着有意思多了？而且还能近距离接触食材！她立刻放弃了表明身份的念头，反而露出了一个“乖巧顺从”的笑容：

“是是是，嬷嬷，我这就去！我力气可大了，揉面最在行！”

于是，一心以为抓到个劳力的管事嬷嬷，就这样把大泱朝的永嘉郡主，风风火火地拎进了秋猎场临时搭建的、热火朝天的大厨房。

厨房里烟雾缭绕，香气（和糊味）混杂，厨子、帮厨、杂役们忙得脚不沾地。嬷嬷把姜璃往一个堆满了面粉的木盆前一推

“你！负责把这三大盆面揉了！要揉得劲道！这可是给陛下和王爷们预备的点心坯子！”

姜璃（看着那巨大的木盆和雪白的面粉，眼睛瞬间亮了，摩拳擦掌）

“好嘞！嬷嬷您放心！揉面我可是专业的！”

她想起婆婆教她做饼的诀窍，挽起袖子（完全忘了自己还穿着侍女服），露出两截白生生的胳膊，深吸一口气，就开始……哐哐哐地砸面！

周围的厨娘们都被这动静吓了一跳，只见这新来的“小宫女”揉面不像揉面，倒像是跟面团有仇，每一次下压都带着一股子要把盆底凿穿的狠劲，那面团在她手里被抻、拉、摔、打，发出沉闷的响声。

厨娘甲（小声对厨娘乙说）

“这丫头哪儿来的？手劲忒大！这面揉出来，怕不是能做砖头？”

姜璃（耳尖听到，得意地一扬下巴）

“这你们就不懂了！面揉得越狠，吃起来越筋道！做出来的饼才够硬……呃，是够香！”

她干得兴起，完全沉浸在了“制作殷州特供级别硬饼”的快乐中，甚至开始指挥起旁边的人：

“水少了！再加点！”

“火候不对！这饼得用小火慢烤，外酥里嫩……哦不，是里外都硬！”

“有肉糜吗？给我来点，我给你们露一手殷州肉馅夹饼！”

就在姜璃挥汗如雨，准备把她那套“殷州饼学”在皇家厨房发扬光大时，帐篷区那边，应付完仪式、急匆匆赶回来的敖承泽，看着空荡荡的帐篷和门口一脸茫然的亲兵，只觉得眼前一黑。

敖承泽（声音都在发抖）：“人呢？！我让你们看着的人呢？！”

亲兵（惶恐）：“世子，刚、刚被后勤的刘嬷嬷叫去厨房帮忙了……”

敖承泽（差点一口气没上来）：“厨——房——？！！”

他脑海中瞬间浮现出姜璃拿着她那块标志性面饼在厨房里“大杀四方”，或者干脆在给皇帝舅舅的点心里下“殷州特产”草药的情景……冷汗瞬间湿透了后背。

“快！快去厨房！！！” 敖承泽再也顾不得仪态，拔腿就朝着炊烟升起的方向狂奔而去。他感觉自己不是在参加秋猎，而是在进行一场心脏承受能力的极限测试。

而此刻的厨房里，姜璃正举着一个刚刚出炉、颜色焦黄、硬度可疑的“试验品”第一号饼，热情地递给管事嬷嬷：“嬷嬷您尝尝！绝对提神醒脑，饱腹抗饿！”

管事嬷嬷看着那块仿佛能砸死狗的饼，脸上的表情一言难尽……

敖承泽像一阵风似的冲进热火朝天的厨房，目光急速扫过每一个忙碌的身影——揉面的、切菜的、看火的——唯独没有那个让他心惊胆战的小宫女。

“刚才被刘嬷嬷带来的那个丫头呢？！”他抓住一个帮厨，声音带着自己都没察觉的颤抖。

帮厨被世子爷的脸色吓了一跳，结结巴巴地回答：“回、回世子，刘嬷嬷说这边面揉得差不多了，让她去、去马厩那边帮忙给王爷们的坐骑梳毛了……”

马厩？！

敖承泽只觉得一股寒气从脚底直窜天灵盖！马厩那边鱼龙混杂，多是各府带来的马夫和低级杂役，而且位置相对偏僻……

他再顾不上多问，转身又朝着马厩的方向狂奔，心中只有一个念头：快点，再快点！千万别出事！

与此同时，马厩旁的草料场边。

姜璃正拿着一把大梳子，有模有样地给一匹通体乌黑、神骏非凡的高头大马梳理着鬃毛。她嘴里还嘀嘀咕咕：“马兄啊马兄，你这毛色真亮，一看就是好马！比宫里那些走路都要数着步子的强多了！等会儿我给你找点婆婆说的紫苜蓿加餐……”

她干得投入，完全没注意到，不远处的凉棚下，几位刚刚下场休息、正在饮茶的老勋贵，目光如同淬了毒的针，冷冷地钉在了她的身上。

正是镇国公冯莽、安远侯李魁，以及另外两位与他们交好的老将。

安远侯（眯着眼，压低声音）：“冯公，你看那个梳马的丫头……像不像？”

镇国公（脸色阴沉得能拧出水，死死盯着姜璃的侧脸）：“不是像……根本就是！那双眼睛，跟那个死了的姜璃一模一样！她居然混到这里来了！还穿着下人的衣服……真是天赐良机！”

他们之前就收到风声说永嘉郡主跑了，正愁找不到人，没想到竟以这种身份出现在他们眼皮子底下！一个“低贱宫女”，在混乱的猎场“意外”身亡，简直是完美！

镇国公（对身后一个心腹家将使了个眼色，做了个抹脖子的手势，声音如同毒蛇吐信）：“做得干净点，就说是马受惊，踩死的。快去！”

那家将心领神会，脸上露出一丝狞笑，悄然隐入旁边的帐篷阴影中，朝着姜璃的方向迂回靠近。

姜璃正专注于和“马兄”交流感情，敏锐的直觉却让她后颈寒毛陡然倒竖！那是常年在殷州山林里与野兽打交道练就的对危险的感知！她猛地回头，恰好瞥见一个面色凶悍、眼神不善的壮汉正快速朝自己逼近，手还按在腰间的短刃上！

不好！

电光石石之间，姜璃根本来不及思考是谁派来的，求生的本能压倒了一切！

“马兄！对不住了！”她低喝一声，将手中的梳子狠狠朝着那逼近的家将脸上砸去，同时脚下用力一蹬，借助蹬踏马槽的力量，身形灵巧得如同山猫，猛地翻身跃上了那匹黑色骏马的马背！

那黑马突然被陌生人骑上，顿时受惊，前蹄扬起，发出一声嘹亮的嘶鸣！

“驾！”姜璃死死抓住马鬃，双腿用力一夹马腹！她没学过正经骑术，但在殷州没少偷骑过木苏爷爷家那头脾气暴躁的老骡子，此刻全靠一股狠劲和求生欲！