第301章 笑面阎罗（2/2）

柳鸾儿茫然地摇了摇头：“房中只有檀香和……和胭脂的香气，并无其他味道。胭脂……民女睡前卸妆时用过，之后便放在妆台上，并未留意是否有人动过。”

狄仁杰沉吟片刻，温言道：“多谢小姐。还请节哀，保重身体。”示意丫鬟扶她下去。

柳鸾儿走后，狄仁杰对周刺史道：“周大人，老夫需要一名经验丰富的仵作，再仔细验看尸体，尤其要查探有无极细微的针孔或毒物迹象。另外，这房中的胭脂水粉，以及床顶那铜雀，都需妥善封存，交由可靠之人检验。”

他又转向李元芳，声音压低：“元芳，你设法查探一下这徐府的底细，尤其是徐克明父子，近来可与何人结怨？府中可有懂机关消息之人？还有，那铜雀的来历，绝非寻常之物。”

李元芳领命，悄无声息地退出了新房。

是夜，并州衙门的签押房内灯火通明。狄仁杰与周刺史对坐，桌上摊着仵作重新验尸的格目，以及那枚从床顶取下的铜雀。

仵作禀道：“阁老，刺史大人，小人奉命复验徐茂才尸身，于其左侧耳后发际线内，发现一极细微的红点，小如针芒，周围略有肿胀。以银针探之，入肤半寸即遇阻，似有异物。剖开查验，寻得一根长约三分，细若牛毛的短刺，色呈暗蓝，显是淬有剧毒！”

狄仁杰拿起呈上的木盘，盘中铺着白绸，其上正放着那根细如发丝的短刺，在灯下泛着幽蓝的光泽。“可知是何毒物？”

仵作面露难色：“回阁老，此毒甚是罕见，毒性猛烈异常，见血封喉，且中毒者面容带笑，极为诡异。小人孤陋寡闻，实难判断。只知绝非寻常砒霜、鸩毒之类。”

狄仁杰点了点头，又拿起那枚铜雀，在灯下仔细端详。铜雀铸造得极为精致，雀身纹路清晰，雀喙中空，内里似乎还残留着一点极细微的深色污渍。他注意到，在铜雀的腹部，刻着一个几乎磨平的徽记，隐约能看出是一只飞鸟的轮廓，环绕着某种藤蔓花纹。

“这是……前朝内廷将作监的标记！”周刺史凑近一看，忽然惊道，“下官早年曾在一本杂书中见过类似图样，据载，前朝宫廷曾精于各种奇巧机关与秘药，这铜雀，莫非是前朝遗物？”

狄仁杰眸中精光一闪：“前朝秘毒，铜雀机关……此案越发有趣了。”他沉吟道，“元芳那边，可有消息？”

话音刚落，李元芳便如一阵风般闪了进来，面带肃容：“大人，查到了几条线索。第一，徐茂才生前虽为富家公子，但性好渔色，风评不佳，曾与城中几个纨绔为争抢一名歌姬有过龃龉，但似乎不至引来杀身之祸。第二，徐克明经商手段凌厉，竞争对手不少，但明面上并无你死我活的仇家。第三，也是最关键的一点，徐府在半年前曾聘请过一位名叫墨衡的老匠人，负责修缮府中家具和陈设，此人据说精通机关榫卯之术，但在徐公子大婚前半个月，便已辞工离去，不知所踪。”

“墨衡……”狄仁杰轻轻重复着这个名字，“可曾查到他的来历？”

“此人深居简出，邻居只知他手艺极好，沉默寡言，并无家眷，来历不明。”

狄仁杰站起身，背负双手，在房中缓缓踱步。烛光将他的影子拉得长长，投在墙壁上，随着他的步伐微微晃动。

“铜雀，前朝宫廷，机关匠人，诡异秘毒，面带笑容的死者，夜半的雀鸣……”他喃喃自语，脑海中诸多线索飞速旋转、碰撞、拼接。

忽然，他停下脚步，目光锐利如刀，看向李元芳：“元芳，你立刻带人，再去徐府新房！重点搜查那张婚床，尤其是床板、榫卯衔接之处，看看是否有夹层、暗格或者能够触发机关的机括！”

他又对周刺史道：“周大人，立刻张榜绘影，通缉那名唤作墨衡的匠人！并查访并州城内所有药铺、江湖郎中，近期可有出售或配制过奇特毒物之人！”

李元芳与周刺史领命而去。

狄仁杰独自坐回案前，拿起那枚冰冷的铜雀，指尖摩挲着那古老的飞鸟徽记，陷入沉思。前朝旧事，宫廷秘辛，往往牵连甚广，血雨腥风。这小小的铜雀背后，究竟隐藏着怎样的恩怨情仇？

约莫一个时辰后，李元芳去而复返，这次脸上带着明显的振奋之色：“大人！果然不出您所料！我们将那张婚床小心拆解，在床板之下的暗格中，发现了一套极其精巧的机关！以牛筋、齿轮和滑轨构成，连接着床顶那根金属丝和藏匿铜雀的卡扣。机关触发后，能令铜雀迅速弹出，雀喙中空，恰好可以射出那根毒刺！而触发机关的关键，就在……”

“就在新娘的胭脂盒上，对么？”狄仁杰平静地接口道。

李元芳一怔，随即佩服道：“大人明察秋毫！正是！那妆台靠近床榻的一侧，有一个不易察觉的微小凸起，与胭脂盒底部的某个特定位置相对应。只有当胭脂盒以特定角度、特定力度放置在那个位置时，才会压下机括，通过床板下的传动，最终在延迟一段时间后，触发床顶的铜雀，射出毒刺！那一声‘雀鸣’，想必就是机括运转到极致，金属丝绷紧弹动时发出的声音！”

“如此看来，凶手的目标明确，就是要在新婚之夜，置徐茂才于死地。而且，他极其了解新房的布置，甚至熟悉新娘使用胭脂的习惯。”狄仁杰缓缓道，“那墨衡，有重大嫌疑。只是，他的动机为何？他与徐家，有何深仇大恨？”

正在此时，周刺史也匆匆赶来，禀报道：“阁老，下官已命人查访城内药铺，暂无所得。但通缉墨衡的榜文已发下。另外，下官想起一事，翻阅旧档，发现十五年前，并州曾有一桩旧案。当时有一户姓莫的书香门第，因藏有前朝禁书被举报，家主被下狱处死，家产抄没，妻女不知所踪。而当年负责经办此案的……正是当时尚为并州司马的徐克明。据说，徐克明借此案巴结了上峰，才得以在商场上迅速发迹。”

“莫家……”狄仁杰眼中光芒大盛，“墨衡……莫衡？莫非是谐音？周大人，速去查证，那莫家是否曾有精通机关之术的子弟？”

周刺史恍然大悟，连忙派人去查。

线索逐渐清晰。狄仁杰推断，那墨衡，很可能就是当年蒙冤的莫家后人，隐姓埋名，苦学机关技艺，潜入徐府，精心布置这一切，就是为了在徐家最为喜庆的时刻，以这种带着诡异仪式感的方式，报那血海深仇。那铜雀，或许就是莫家旧物，象征着某种家族的印记或信念。

然而，狄仁杰心中仍有一丝疑虑未能完全消除。那前朝秘毒，墨衡一个民间匠人，从何得来？这背后，是否还有更深的隐情？

两日后，根据狄仁杰的布置，衙役在并州城外一座荒废的古庙中，找到了匿藏于此的墨衡。他并未激烈反抗，只是平静地看着围上来的官差，脸上带着一种如释重负的疲惫。

州衙大堂之上，墨衡，或者说莫衡，对自己设计机关、杀害徐茂才的罪行供认不讳。他承认自己就是当年莫家幼子，父亲蒙冤，家破人亡，他侥幸逃脱，辗转学艺，矢志复仇。

“那铜雀和毒药从何而来？”狄仁杰沉声问道。

墨衡抬起头，眼中闪过一丝复杂的神色：“铜雀乃我家传之物，据说是祖上因功受赏于前朝宫廷。那毒……名为‘雀胆凝’，亦是祖传秘方所载，配制极难，见血封喉，中毒者会在幻笑中死去。我潜伏徐府半年，摸清一切，只为在那恶贼之子最得意之时，让他尝尝死亡的滋味！”

他的供述，与狄仁杰推断的作案过程基本吻合。他利用修缮家具之便，在新房婚床和妆台上设下机关，算准了新娘放置胭脂盒的习惯，使得徐茂才在新婚之夜，命丧于那一声虚假的雀鸣之下。

案情似乎已然明朗。徐克明听闻凶手竟是当年旧案遗孤，又惊又愧，当堂老泪纵横，悔不当初。

狄仁杰看着跪在堂下的墨衡，心中并无破案后的轻松，反而有些沉重。法理与人情，仇恨与公道，交织成一团难以化解的郁结。墨衡为报家仇，隐忍十数年，其心可悯，但其行已触犯国法，杀人偿命，律条昭昭。

最终，墨衡被判斩刑，秋后处决。

结案文书递送朝廷。狄仁杰与李元芳在并州又多停留了几日。

离城那日，秋风更劲，卷起漫天黄叶。狄仁杰骑在马上，回望渐远的并州城楼，忽然对李元芳道：“元芳，你可知此案，老夫尚有一处未能尽释疑虑。”

李元芳问道：“大人是指那前朝秘毒‘雀胆凝’？墨衡虽言是家传，但此物过于罕见，他一个匠人，真能独自配制成功？”

狄仁杰摇了摇头，目光深邃：“不止于此。我细查过那机关，精巧则精巧矣，但若要确保那毒刺能精准射中耳后那般隐蔽的位置，且力道足以破肤，仅靠胭脂盒触发的那点压力，经过层层传动，未免有些牵强……除非，当时新房之内，另有其人，在黑暗中，做了那最后、也是最关键的一次调整。”

李元芳闻言，悚然一惊：“大人的意思是……那新娘子柳鸾儿，她……”

“她坚称只听到一声雀鸣，但机关运作，岂止一声轻响？她指尖的胭脂，为何会沾染在死者手上？徐茂才死前那一声轻笑，又是因为看到了什么？”狄仁杰缓缓道，“墨衡认罪太快，几乎是将所有罪责一肩担下。他或许是为复仇，但柳鸾儿……她嫁入徐家，是否也带着不为人知的目的？她与墨衡，真的毫无关联吗？”

李元芳细思极恐：“那大人当时为何不……”

“证据呢？”狄仁杰叹了口气，打断了他，“所有明面上的证据，都指向墨衡。柳鸾儿的表现，可谓天衣无缝。我们缺乏关键证据来指证她。更何况……墨衡求死之心甚坚，他似乎在保护着什么。或许，在他看来，徐茂才已死，徐家颜面尽失，家业后继无人，他的复仇已然完成。而柳鸾儿……或许只是他复仇之路上，一枚意外的棋子，或者，一个他愿意用生命去保全的……故人？”

风卷起车帘，狄仁杰的目光望向遥远的天际，那里云层翻涌，晦明不定。

“世间之事，有时并非非黑即白。有些真相，或许永远只能埋藏在当事人的心底，随着时光一起腐朽。我们能做的，不过是尽其所能，让律法的公正，得以在阳光下彰显。至于那些阴影里的纠葛……罢了，元芳，走吧。”

马蹄嘚嘚，车轮碾过官道的尘土，将并州城连同那桩笼罩在铜雀阴影下的诡案，一同留在了身后。只有秋风吹过原野，发出呜呜的声响，仿佛一曲无人能懂的挽歌。