第240章 铜佛毒芯（2/2）

是夜，狄仁杰独坐书房，将连日所得线索反复推敲。

张昌裕乃铜器大家，奉命为女皇铸造贺礼；

他发现的阴谋与“铜人”有关；

凶手通过中空铜像下毒；

账册暗示大量铜料运往龙门方向…

忽然，他瞳孔一缩，猛地起身：“元芳！速调集人手，即刻前往龙门石窟！”

李元芳虽疑惑，但仍立即执行。片刻后，十余骑快马踏破夜幕，直奔城南龙门。

途中，狄仁杰解释道：“龙门石窟今岁新开一窟，乃为女皇祈福所建，明日将举行开光仪式。若我推测不错，那批铜料必是熔铸成了巨像，藏于窟中。”

“但这与命案何干？”

“还记得铜像中的毒药吗？若是巨像中也藏有剧毒物质，明日石窟密闭，女皇与百官在内…”狄仁杰没有说下去，但李元芳已惊出一身冷汗。

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龙门石窟前，守卫见狄仁杰率众前来，急忙阻拦：“狄大人，此处已封，明日典礼前不得入内！”

狄仁杰亮出大理寺令牌：“事关陛下安危，速开窟门！”

进入新窟，一尊高达三丈的铜铸弥勒佛像巍然屹立，在火把照耀下金光闪闪。

狄仁杰仔细检查佛像，发现背部有细微接缝。命人撬开后，果见内部中空，填满褐色粉末。

“是硫磺与硝石混合物！”狄仁杰骇然，“明日典礼，香火点燃这些易燃物，不仅会引起爆炸，更会释放毒烟！”

当即命人小心清除危险物质，同时封锁消息，暗中布控。

——

次日清晨，女皇仪仗浩浩荡荡驾临龙门。狄仁杰隐在百官中，警惕观察四周。

典礼如期进行，女皇焚香祷告，百官肃立。然而直至礼毕，并无任何异状发生。

回程途中，李元芳低声道：“大人，是否我们推测有误？”

狄仁杰摇头：“凶手必已知晓计划败露，不会自投罗网。但今日必有动静。”

果然，午后有急报传来——张家大宅起火，书房尽毁！

狄仁杰率人赶回时，火已扑灭，书房烧得面目全非。

“好个调虎离山！”狄公冷笑，“元芳，速查起火原因。”

调查发现，起火点正是书房梁上，有人设置了延时火种。所幸救火及时，重要证据未被完全销毁。

在灰烬中，狄仁杰找到半片烧焦的信纸，上有“铜人指示…子时…西市…”等字迹。

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当夜子时，西市废弃的铜匠铺内，一条黑影悄然而至。他在炉灶下摸索片刻，取出一卷帛书，正欲离开，忽然四周火把大亮。

“等候多时了，‘铜人’先生。”狄仁杰从容走出。

那人猛地转身，竟是张家少爷张明远！

“狄大人…怎会在此？”张明远强作镇定。

狄仁杰叹道：“从最初我便怀疑你。张昌裕指甲中的木屑与书房梁上一致，说明他死前曾与藏在梁上的人搏斗。而能让他不加防备的，唯有亲生儿子。”

张明远面色惨白：“大人明察，我岂会弑父？”

“你自然不会亲自动手。”狄仁杰击掌三声，衙役押上一人——竟是张家老管家张福！

狄仁杰道：“那日我问话时，你称张昌裕为‘老爷’，而张明远却呼‘父亲’。但后来我查问得知，张福你实为张明远生母王氏的旧仆，对张昌裕续弦一直心怀不满。”

张福垂首不语。

狄公继续道：“梁上藏身需要矫健身手，年轻人尚可，老者难免留下痕迹。那日我命人查梁，发现擦痕范围很小，说明藏匿者体形瘦小——正符合张福身形。而你在张家三十年，熟知张昌裕习惯，知道他会把玩新得的铜像。”

张明远突然跪地：“大人，一切都是我指使！但求放过管家，他只是遵命行事。”

狄仁杰摇头：“你并非主谋。那‘铜人’书信笔迹苍劲老到，非年轻人所能模仿。账册中暗语也指向朝中某人。”

正在此时，一支冷箭突然从暗处射向张明远！李元芳眼疾手快，挥剑格开。

暗处之人见行刺失败，转身欲逃，却被埋伏的衙役擒获。竟是朝中书侍郎李敬！

——

公堂之上，狄仁杰揭开全部真相。

李敬乃旧朝宗室，不满女皇当政，暗中组织“铜人会”，计划在庆典期间制造事端。张昌裕被委任铸造佛像，后发现其中阴谋，欲向狄仁杰告发，却被灭口。

李敬利用张明远对继母和庶弟的怨恨，诱其加入阴谋。张福则为报主母王氏之恩，协助毒杀张昌裕。龙门计划失败后，李敬企图焚毁证据并灭口张明远。

女皇闻奏震怒，下令严惩涉案众人。狄仁杰却为张明远求情：“陛下，张明远虽入歧途，但最后时刻迷途知返，且提供线索助臣破案。乞望从轻发落。”

女皇准奏，改流放为囚禁。张玉莹因举报有功，继承家业。

——

秋去冬来，大理寺庭院积雪皑皑。

李元芳为狄仁杰披上大氅，忍不住问：“大人何以确信张明远会悔改？”

狄仁杰微笑：“他藏匿证据却未销毁，说明内心矛盾。最后时刻更挺身保护老仆，良知未泯。元芳啊，查案不仅要用智，更要用心。人心复杂，善恶往往一念之间。”

远处钟声悠扬，神都洛阳又迎来一个平静的黄昏。

狄仁杰望向天际，轻声道：“愿天下太平，百姓安康。”

雪，悄然落下，覆盖了世间纷扰，留一片纯净天地。