第134章 三星照命（2/2）
狄仁杰端坐于值房内，听着李元芳将众位专家的结论一一转述，面色沉静如水，唯有眼中锐利的光芒如寒星闪烁。他面前的书案上，摊开着一份由大理寺暗探紧急呈报的密档：
“国子监司业，郑玄礼，年五十二。祖籍荥阳。其祖父郑元朔，前隋大业年间，官拜太常寺少卿，掌宫廷礼乐、医药、卜筮及……四方奇人异士之征召！显仁宫‘蜃楼’秘术一脉，即归其统辖！隋亡后，郑元朔不知所踪，有传言其携部分秘术典籍隐遁。郑玄礼幼承家学，虽以经史入仕，然性好方技杂学，尤喜搜罗古器异闻，府中藏有大量前隋旧档、器物，平日深居简出，与祭酒张柬之……过从甚密！张柬之暴毙前夜，郑玄礼曾登门拜访，二人于书房密谈近一个时辰！”
“郑玄礼……”狄仁杰的手指轻轻敲击着这个名字，“祖父掌‘蜃楼’，自身好方技，与张柬之密谈于案发前夜……这绝非巧合。元芳，严密监视郑府！尤其是其书房及可能藏匿秘术器物之处！此人，极可能就是那‘三星照命’的幕后操盘手！张柬之之死，恐非简单灭口，而是……分赃不均或灭迹之举！”
“大人，”李元芳眼中闪过一丝疑虑，“若郑玄礼是凶手，为何要在张柬之死后，还冒险在其书房墙上留下那明显的三星印记？岂非自曝行藏？”
“问得好。”狄仁杰眼中闪过一丝洞悉的光芒，“此乃凶徒极度自负，亦或……是某种必须完成的仪式！此印记对其而言，意义非凡，如同画押留名！更可能的是，张柬之书房中，尚有他必须取回或销毁的、与‘蜃楼秘术’或崔明案直接相关的关键证据！他刻下印记，或是标记，或是警告，亦或是……一种挑衅！他料定常人无法破解此术，故而有恃无恐！”
他站起身，走到窗前，望着外面沉沉的夜色，声音冷冽如冰：“传令下去，明面上放松对张府的封锁，做出勘验完毕、即将撤走的假象。暗地里，在张柬之书房内外，布下天罗地网！尤其要盯紧那面刻有印记的墙！老夫料定，那真凶，定会重返现场！”
接下来的两天，张府外围的明哨果然撤去大半，只留下少数差役象征性地看守大门。书房所在的院落更是被贴上封条，显得一片死寂。然而，在寻常人视线无法触及的阴影里，大理寺的精锐好手早已布下严密的监视网。李元芳亲自带人，潜伏在书房隔壁的厢房屋顶、院中的古树枝桠间、甚至书房对面建筑的暗阁内，无数双眼睛如同最警惕的鹰隼，死死锁住书房的门窗和那面致命的墙壁。狄仁杰则坐镇大理寺，静候消息。
第二夜，三更刚过。张府沉浸在一片死寂之中，唯有风过树梢的沙沙声。
一个幽灵般的黑影，毫无征兆地出现在书房院落的高墙之上！此人身法飘忽迅捷如烟，一身融入夜色的紧身黑衣，脸上罩着只露出双眼的黑色面罩。他伏在墙头，警惕地观察了片刻，确认院中无人，便如一片羽毛般悄无声息地滑落院中，落地时竟未发出丝毫声响。他径直走向书房紧闭的门扉，并未试图开锁，而是从怀中掏出一根细长的铜钩，极其熟练地插入门缝，只轻轻拨弄了几下，门内的门闩便无声滑开。
黑影闪身入内，反手将门虚掩。书房内一片漆黑，但他似乎对这里极为熟悉，径直摸到书案旁，点燃了随身携带的一支细小的牛油蜡烛。昏黄跳跃的烛光，映照出他露在面罩外的一双眼睛——细长、锐利，闪烁着一种近乎狂热的专注光芒。他毫不在意书案后张柬之曾经坐过的、仿佛还残留着死亡气息的太师椅，目光如电，瞬间锁定了对面墙上的那个三星印记！
他快步走到印记前，从怀中掏出一柄形状奇特、似锥似凿的乌黑短刃，刃身隐隐泛着暗哑的金属光泽。他举起短刃，对准墙上印记的其中一道刻痕末端，竟是要用这利器，去仔细地、深入地……刮削那刻痕的深处！仿佛要从那砖石的缝隙里，抠挖出什么极其微小的、被遗漏的东西！
就在他全神贯注于墙面，手中短刃即将触及刻痕的刹那！
“动手！”一声炸雷般的暴喝，骤然在死寂的书房外响起！正是李元芳的声音！
“轰隆！”一声巨响！书房的两扇雕花木窗被人从外面用巨力同时撞得粉碎！木屑纷飞中，两道矫健如龙的身影破窗而入，手中钢刀寒光凛冽，直扑那黑影！
几乎在同一瞬间，书房的正门也被猛地踹开！又是两名大理寺好手，如猛虎下山般冲入！
烛火被劲风激得剧烈摇晃，黑影眼中瞬间爆发出惊怒交加的厉芒！他反应快得惊人，面对四面包抄、刀风及体的绝境，竟不硬拼！只见他身体以一个不可思议的角度猛地一扭，险之又险地避开了最先劈到的两刀，同时左手猛地一扬！
“噗！”一大蓬浓密的、散发着刺鼻辛辣气味的黄色粉末骤然在烛光下爆开！瞬间弥漫了整个书房！
“小心毒烟！”冲进来的捕快惊呼，下意识地屏息闭眼，动作不由得一滞。
就是这瞬间的迟滞，给了那黑影一线生机！他如同一条滑不留手的泥鳅，身体贴着地面猛地一窜，竟从两名捕快腿间的缝隙中钻了过去！直扑那扇被他虚掩的门！
“哪里走！”一声怒吼如同霹雳炸响！李元芳魁梧的身影如同巨灵神般，赫然堵在了书房门口！他并未被那黄色粉末影响，显然早有防备。手中那柄威震江湖的精钢长刀，带着撕裂空气的尖啸，化作一道势不可挡的匹练寒光，朝着黑影当头劈下！刀光笼罩范围极大，封死了对方所有闪避的空间！
黑影眼中终于闪过一丝骇然！他深知李元芳刀势之猛，绝非自己仓促间能硬接！生死关头，他猛地咬破舌尖，喷出一口血雾，身体内爆发出一种诡异的潜能，速度竟在不可能中再快三分！他不再试图硬闯，而是足尖在门框上一点，身体如同被无形的绳索牵引，竟以毫厘之差，擦着李元芳那夺命的刀锋边缘，倒射而回！方向，赫然是书房内侧那面巨大的、镶嵌着整块青铜菱花镜的屏风！
“砰！”黑影后背重重撞在铜镜屏风上，发出沉闷的巨响。巨大的撞击力让屏风剧烈摇晃。他借着这股反冲之力，身体再次诡异弹起，像一道扭曲的黑色闪电，直扑书房另一侧一扇通往内室的小门！
“追！绝不能让他跑了！”李元芳怒吼，长刀一振，当先追去！其余捕快也迅速从粉末的刺激中恢复，紧随其后。
黑影撞开内室小门，亡命般向内宅深处逃窜。李元芳率人紧追不舍，呼喝声、兵刃破风声、撞倒器物的碎裂声在寂静的府邸中骤然爆发，撕破了夜的伪装。
就在外面一片追捕的嘈杂声中，一个身影悄然从书房那扇被撞破的窗户翻了进来，脚步轻捷无声，正是狄仁杰。他显然一直在附近静观其变。书房内，那盏牛油蜡烛还在桌上顽强地燃烧着，昏黄的光线勉强驱散着一角黑暗。浓密的黄色粉末正缓缓沉降，空气里弥漫着刺鼻的胡椒和硫磺混合的气味。
狄仁杰的目光并未追逐逃犯的方向，而是第一时间落在了那面被黑影撞击过的巨大青铜菱花屏风镜上。他快步走到屏风前，屏风因刚才猛烈的撞击已经歪斜，镜面本身也出现了一道细微的裂痕。狄仁杰蹲下身，仔细检查屏风底部的木质边框。在靠近地面的一个隐蔽角落，他的指尖触到了一小块异常粘稠湿润的深色痕迹——是血！刚才黑影撞在屏风上，后背被碎裂的木刺或铜镜边缘划伤，留下了这不起眼的血迹！
狄仁杰眼中精光一闪，立刻取出随身携带的干净棉布，小心翼翼地将这新鲜的血迹拓印下来。血迹尚未完全凝固，拓印得相当清晰。他迅速收起拓印布，目光再次扫过混乱的书房，最后落在书案上那盏白瓷灯盏上（已被李元芳作为证物带回，此刻是空置状态）。一个清晰的链条在他脑中瞬间成型：灯盏的位置、墙上印记的角度、屏风镜的方位……以及白日东市马车消失时，那家绸缎庄窗口的痕迹指向！
“原来如此……”狄仁杰低声自语，嘴角浮现出一丝洞察真相的冷峻弧度，“‘蜃楼’秘术，虚实相生，借光为刃！好一个‘活人蒸发’！元芳！”
他提高声音，朝着外面追捕声传来的方向喝道：“不必穷追！速速围定郑玄礼府邸！真凶身份已明，其巢穴便在彼处！他必回去销毁核心之物！收网，就在今夜！”
郑府位于崇仁坊深处，与张柬之府邸仅隔两条巷弄。当李元芳率人如疾风般赶到时，整个郑府已是一片死寂，大门紧闭，仿佛里面的人早已安睡。
“围起来！前后门、各处墙头，给我守死了！一只苍蝇也不许飞出去！”李元芳低声下令，眼中闪烁着猎人终于锁定猎物巢穴的兴奋光芒。大理寺的精锐如同无声的潮水，瞬间将这座占地不小的宅院围得水泄不通。
“破门！”
随着李元芳一声令下，两名膀大腰圆的力士抱着沉重的撞木，轰然撞向郑府那两扇厚重的黑漆大门！
“轰——咔嚓！”
木屑纷飞，门栓断裂！大门洞开！
李元芳一马当先，长刀出鞘，如同猛虎般扑入院中。庭院内空无一人，唯有夜风穿过回廊，发出呜咽般的声响。正厅、厢房……各处皆不见人影。
“搜！”李元芳厉喝，心中升起不祥的预感。
很快，一名捕快在后院柴房发现了被捆得结结实实、堵着嘴、满脸惊恐的郑府老管家和几个仆役。据他们呜呜挣扎着示意，老爷郑玄礼半个时辰前独自一人匆匆进了后花园，之后再未出来。
后花园！李元芳心中一凛，立刻率人扑向郑府深处。
郑府的后花园不大，却布置得极为精巧，假山、池塘、回廊一应俱全。然而此刻吸引所有人目光的，是花园最深处一座孤零零的、造型奇特的圆形建筑。它由巨大的青石砌成，没有窗户，只有一扇紧闭的、包着厚厚铁皮的乌木门。在朦胧的月色下，这座石屋透着一股阴森、厚重、与世隔绝的诡异气息。石屋门口的青石板上，赫然洒落着几滴尚未完全凝固的新鲜血迹！如同黑暗中的路标，直指那扇紧闭的铁皮木门！
“大人！血迹至此！”一名捕快低呼。
李元芳上前，伸手用力推了推那扇乌木门，纹丝不动。他凑近门缝，侧耳倾听，里面死寂一片，没有任何声息。
“郑玄礼！”李元芳运足内力，声如洪钟，穿透厚重的石门，“你已无路可逃！速速开门就擒！”
石屋内依旧一片死寂。
李元芳眼中寒光一闪：“撞开它！”
沉重的撞木再次被抬起，对准那扇包铁皮的乌木门，狠狠撞去！
“咚！咚！咚！”
沉闷的撞击声在寂静的花园中回荡，如同敲击在每个人的心鼓上。那木门异常坚固，包铁的地方更是坚硬无比，连续撞击了七八下，才听到“咔嚓”一声令人牙酸的断裂声，门后的门闩终于断裂！
“轰隆！”
木门向内猛地洞开！一股难以形容的、混合着浓郁陈旧香料、灰尘、血腥以及某种金属锈蚀的怪诞气味，如同封闭了数百年的墓穴被突然开启，扑面而来！呛得门口众人一阵咳嗽。
李元芳屏住呼吸，当先抢入！手中火把的光芒瞬间驱散了门内的黑暗，照亮了里面的景象。
饶是李元芳身经百战，此刻也不由得倒吸一口冷气！
这根本不是什么寻常房间！而是一个圆形的、宛如巨大墓穴的诡异空间！石屋内部没有隔断，穹顶极高。最令人头皮发麻的是，除了入口这一面，其余三面墙壁，从地面直到高高的穹顶，密密麻麻、层层叠叠，镶嵌满了大大小小、形状各异、角度刁钻的——铜镜！
有方形的菱花镜，有圆形的团花镜，有狭长的穿衣镜，甚至还有边缘被打磨成波浪状的异形镜……所有镜面都被人精心调整过角度，此刻在火把光芒的照射下，瞬间将闯入者的影像进行了无数次反射、折射、扭曲！
李元芳刚踏入一步，便看到火光映照下，无数个自己的身影，从上下左右、前后各个方向，同时出现在数不清的镜面之中！动作完全同步，却又因镜面的角度和扭曲程度不同，呈现出或拉长、或压扁、或分裂、或重叠的诡异形态！一时间，仿佛有千百个李元芳，手持火把，在这光怪陆离的镜之迷宫中同时出现，又同时用惊愕的目光看向他自己！视觉的错乱感瞬间冲击大脑，让人头晕目眩，几乎无法分辨真实与虚幻！
“闭眼！”紧随其后进来的狄仁杰一声断喝，声音如同清冽的冰泉，瞬间浇醒了被镜影迷惑的众人，“勿视镜影！此乃惑心迷阵！元芳，听声辨位！真凶必藏匿其中！”
李元芳闻声，立刻紧闭双眼，将全身的感官提升到极致！视觉被剥夺，听觉、触觉、乃至对气流的感知瞬间变得异常敏锐。火把燃烧的噼啪声，身后同伴粗重的呼吸声，以及……在这无数声音和镜影反射造成的混乱气流中，一丝极其微弱、却带着冰冷杀意的破空锐响，从左侧上方一个极其刁钻的角度，疾射而来！
“左边上角！”李元芳闭目沉喝，身体如同绷紧的弓弦骤然释放！他听风辨位，凭借千锤百炼的战斗本能，手中长刀化作一道撕裂黑暗的惊雷，不闪不避，朝着那锐响袭来的方向，全力反撩而上！刀势刚猛绝伦，带着一往无前的惨烈气势！
“铛——！！！”
一声刺耳欲聋、令人牙酸的金铁交鸣之声响彻石屋！火星四溅！
李元芳这凝聚了全身功力、预判精准的一刀，结结实实地劈中了某件袭来的金属器物！巨大的力量碰撞，让他手臂微麻。同时，一声压抑的闷哼从左侧上方的角落传来，带着痛楚和惊怒。
借着刀兵相撞的火星微光，众人勉强看清，一道黑影如同被击中的蝙蝠，从那片镶嵌着众多小菱花镜的角落踉跄跌出，正是郑玄礼！他脸上还残留着震惊和难以置信，显然没料到李元芳在闭眼状态下，竟能如此精准地截住他这必杀的一击！他手中握着一柄形状如鹰爪、闪烁着幽蓝寒光的奇形短刃，刃身与李元芳的长刀碰撞处，竟崩开了一个小缺口！
“好贼子！”李元芳虽闭着眼，但对手的方位已然暴露！他足下发力，如同附骨之疽，长刀带着呼啸的风声，直逼郑玄礼！刀光霍霍，完全封锁了对方闪避的空间。
郑玄礼眼中闪过一丝疯狂和绝望。他猛地咬破舌尖，再次喷出一口血雾，左手闪电般从怀中掏出一个拳头大小、表面刻满诡异符文的黑色陶罐，狠狠砸向地面！
“不好！快退！”狄仁杰厉声警告。
“砰！”陶罐碎裂！一大团浓得化不开的、带着强烈辛辣和迷幻气味的灰白色烟雾瞬间爆开，如同翻滚的怒潮，迅速吞噬了火把的光芒，填满了大半个镜屋！烟雾中，无数镜面反射出扭曲迷离的光影，将整个空间变成了一个光怪陆离、方向错乱的噩梦之境！
“咳咳咳……”冲入屋内的几名捕快猝不及防，吸入烟雾，顿时感到头晕目眩，天旋地转，眼前的景象疯狂扭曲，连站立都困难，更别说追击。
“大人！烟雾有毒！”李元芳闭着眼，屏住呼吸，只觉一股甜腻的气息直冲脑门，让他也感到一阵烦恶，攻势不由得一缓。
就在这混乱的瞬间，郑玄礼的身影借着烟雾和无数扭曲镜影的掩护，如同鬼魅般一闪，竟朝着石屋最深处、一面最为巨大、边缘呈不规则波浪状的落地铜镜扑去！他似乎想启动什么机关遁走！
“郑玄礼！你的‘三星照命’，该熄了！”狄仁杰沉稳的声音如同定海神针，穿透了混乱的烟雾！他不知何时已戴上了一副特制的、镶嵌着深色水晶的护目器具（显然早有准备），竟能部分抵御那迷幻烟雾和扭曲镜影的影响。他并未追击郑玄礼，而是站在门口，手中不知何时多了一柄小巧却异常强劲的机弩，弩身闪烁着冰冷的金属光泽。弩箭的箭头上，赫然绑着一个浸透了火油的布团，正熊熊燃烧！
话音未落，狄仁杰已果断扣动机括！
“嘣——嗖！”
燃烧的弩箭化作一道炽烈的火线，撕裂翻滚的烟雾，带着刺耳的尖啸，精准无比地射向郑玄礼扑向的那面巨大波浪铜镜！
“不——！”郑玄礼发出一声撕心裂肺、充满绝望和恐惧的狂嚎！他太清楚那面铜镜对他意味着什么了！
然而，一切都太晚了！
“轰！”
燃烧的弩箭狠狠钉入铜镜！箭头穿透了镜面与后面石墙连接的、显然是空心的缝隙！火油瞬间引燃了里面堆积的、早已准备好的引火之物（很可能是干燥的绒草和硫磺）！
一团巨大的、赤红的火球，猛地从铜镜后方的墙壁内爆裂开来！发出震耳欲聋的轰鸣！
“轰隆——！！！”
猛烈的爆炸气浪混合着灼热的火焰碎片，如同火山喷发般，将整面巨大的波浪铜镜彻底炸得粉碎！无数燃烧的铜片、滚烫的石块如同致命的暴雨，向四周疯狂溅射！
郑玄礼首当其冲！他离爆炸中心太近了！那声绝望的嚎叫瞬间被爆炸的巨响吞没！他的身体如同断线的风筝，被狂暴的气浪狠狠掀飞，重重撞在侧面另一片镶嵌着无数小镜子的墙壁上！只听得一阵令人牙酸的骨骼碎裂声和镜面爆裂声混杂响起！
“噗！”一大口混杂着内脏碎块的鲜血，从郑玄礼口中狂喷而出，溅射在下方冰冷的镜面碎片上，如同绽开了一朵凄厉的血花。他身上的黑衣被灼热的碎片撕扯得破烂不堪，露出的皮肤一片焦黑，整个人如同破败的麻袋，软软地从布满裂痕和鲜血的镜墙上滑落，瘫倒在地，只有身体还在无意识地抽搐着，眼看是活不成了。
剧烈的爆炸也引发了连锁反应。石屋剧烈震动，穹顶簌簌落下灰尘和小石块。那些镶嵌在墙壁上的铜镜，在爆炸冲击波和震动下，纷纷发出“咔嚓、咔嚓”的碎裂声，无数镜片剥落、炸裂，如同下了一场闪亮而致命的玻璃雨。整个镜之迷宫，在烈火与爆炸中，走向了毁灭的终结。
翻滚的烟雾被爆炸的气流冲散了不少。李元芳和勉强支撑的捕快们咳嗽着，挥开眼前的烟尘，震惊地看着眼前这如同地狱般的景象：破碎的镜片反射着跳跃的火光，将整个空间映照得一片狼藉而诡异；郑玄礼焦黑破烂的身体倒在血泊和碎镜之中，微微抽搐；那面作为核心的巨大波浪铜镜所在的位置，只剩下一个焦黑的墙洞，里面还有未熄灭的火焰在燃烧，散发出刺鼻的焦糊味。
狄仁杰缓缓放下手中的机弩，摘下了护目镜。他面色沉凝，目光扫过郑玄礼垂死的身体，最终落在那面被炸毁的铜镜残骸处，火光在他深邃的眼中跳跃。
“咳咳……”李元芳挥开眼前的烟尘，走到狄仁杰身边，看着郑玄礼的惨状，眼中仍有震撼，“大人……他……”
狄仁杰微微摇头，示意他不必再说。他走到郑玄礼身边，俯视着这个垂死的阴谋家。郑玄礼似乎还残存着一丝意识，布满血丝的眼睛死死盯着狄仁杰，充满了怨毒、不甘，还有一丝深藏的解脱。
“蜃楼秘术，终归虚幻。”狄仁杰的声音平静无波，却带着穿透人心的力量，“以幻术乱世，以诡道害人，纵能逞凶一时，终究难逃天道昭昭，烈火焚身。这‘三星照命’，照亮的，是你自己的绝路。”
郑玄礼喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音，似乎想说什么，但涌出的只有更多的血沫。他眼中的光芒迅速黯淡下去，最终头一歪，彻底没了声息。
狄仁杰直起身，目光投向那面被炸毁的铜镜残骸后的黑洞。火光映照下，可以看到洞内散落着一些烧焦的卷轴残片、几件造型奇特古怪的金属器物碎片，以及……一个被炸得扭曲变形、却仍能辨认出是特制的、带有复杂透镜结构的大型黄铜圆筒支架！
“元芳，”狄仁杰指着那个扭曲的铜筒支架，声音沉稳，“仔细清理此处。所有残片，尤其是此物残骸，全部带回大理寺。崔明状元消失之谜，张柬之暴毙之由，皆系于此‘蜃楼’幻器之上！此案，该到水落石出之时了。”
三日后，大理寺公廨。
窗外春光正好，鸟鸣啁啾，但公廨内的气氛却凝重肃穆。刑部、大理寺、京兆府的主要官员齐聚一堂，狄仁杰端坐主位。堂下，跪着形容枯槁、眼神空洞的崔明！他虽已获救，但显然经历了巨大的惊吓和非人的囚禁折磨，精神萎靡不振。
“……学生只记得，”崔明的声音嘶哑干涩，带着劫后余生的颤抖，“那日在马车上，行至东市锦绣坊前，忽觉左侧窗外似有刺目光芒一闪，下意识便侧头望去……只觉那光芒极其炫目，瞬间便充斥了整个视野，脑中嗡地一声，便什么都不知道了……再醒来时，已身处一漆黑石室，手足被缚，口不能言……每日只觉浑浑噩噩，如坠云雾，不知时日……”
狄仁杰微微颔首，目光转向堂中摆放的几件关键证物：那个被炸得扭曲变形、但经过能工巧匠部分复原的特制大型黄铜圆筒支架（其结构精密，内嵌多面透镜和可调节角度的反光镜片）；几块从郑府镜屋爆炸废墟中清理出的、刻有“蜃楼秘要”字样的焦黑青铜残片；以及那撮作为核心物证的灰白粉末（鬼面棘花粉、星髓砂晶体、特制草木灰烬的混合物）。
“经查实，”狄仁杰的声音清晰沉稳，回荡在寂静的公堂上，“罪臣郑玄礼，乃前隋太常少卿郑元朔之孙，家藏‘蜃楼’秘术残卷，心怀叵测。其觊觎今科状元之位，欲为其门生（一名才学平庸却家资巨富的举子）铺路，遂将才华横溢、本为寒门却有望夺魁的崔明视为眼中钉。”
他拿起那个扭曲的铜筒支架：“此物，便是其依‘蜃楼’古法秘制的‘摄光移形镜’！案发当日，郑玄礼命其死士，携带此镜分解部件，混迹于锦绣坊临窗人群之中。待崔明车驾行至预设位置，死士迅速组装此镜，将其一端瞄准特定角度射入车厢内的强烈阳光（经多道透镜聚焦增强），另一端则巧妙利用其祖父遗留、张柬之亦知其存在的一面前隋宫廷特制‘惑心铜鉴’（已被郑玄礼从张柬之处取回或秘密复制），将预先涂抹于镜前、含有强效致幻药物的‘鬼面棘花粉’（混入星髓砂粉末增强效力，草木灰烬助燃生烟），以高度凝聚的炫目强光为媒介，‘投射’入崔明所望之车窗！”
狄仁杰的手指向那撮灰白粉末：“此致幻药粉，遇强光激发，瞬间化为无形迷烟，被崔明吸入，立即使其陷入深度昏迷、失去行动能力！同时，郑玄礼利用秘术催动那阵怪风（实为预先布置的硫磺、硝石等物混合引发的小范围爆燃气浪，辅以特制风囊），制造混乱，遮蔽视线。其同伙（或为精于缩骨匿形的死士）早已藏匿于马车底部特制的、极其狭小的夹层空间（此夹层非在车底，而在车厢底板与座位下的空隙，仅容一人蜷缩，并涂有特殊涂料掩盖气息，故寻常搜查难以发现），趁风沙迷眼、众人视线受阻、崔明昏迷倒下的瞬间，以极快手法将昏迷的崔明拖入夹层藏匿！随后，此同伙或利用人群混乱悄然遁走，或继续藏匿，待风声稍缓再将崔明秘密转移至郑府镜屋密室囚禁！”
堂下众人听得目瞪口呆，为这匪夷所思、却又丝丝入扣的作案手法感到阵阵寒意。
“至于国子监祭酒张柬之……”狄仁杰的声音转冷，“经查，其亦非全然无辜！张柬之早年曾与郑元朔有旧，或知晓部分‘蜃楼’秘闻，更可能的是，他手中握有那面关键的‘惑心铜鉴’！郑玄礼为得此镜，或为灭口，或二人本有勾结（张柬之或收受郑玄礼门生贿赂，允诺压制崔明，却不料崔明才学过于耀眼，终被钦点为状元，打乱计划）。案发后，张柬之惊惧交加，恐事败牵连自身，郑玄礼更恐其泄露秘密，遂趁夜拜访，假意密谈，实则于张柬之惯用的灯盏内，投入剧毒之‘牵机引’（此毒遇热挥发，无色无味，中毒者七窍流血而亡，症状与张柬之死状吻合）。郑玄礼亲手在墙上刻下三星印记，既是其自负标记，亦是为寻回可能遗落在灯盏或书房内的微量致幻药粉残留（星髓砂晶体难以彻底清除），销毁最后证据！然天网恢恢，其指甲缝中残留的晶体碎屑、墙刻痕旁的粉末，皆成其催命铁证！”
真相如同剥茧抽丝，终于在狄仁杰条分缕析的叙述下，完全暴露在阳光之下。环环相扣的阴谋，匪夷所思的幻术，阴险歹毒的算计，以及那贯穿始终、象征着前隋秘术余毒与凶手狂妄自大的“三星印记”，构成了一场精心策划的谋杀与绑架。
“郑玄礼已伏诛，其党羽正在缉拿。”狄仁杰最后总结，声音中带着不容置疑的威严与一丝沉重，“崔明无辜受难，实乃国家栋梁之不幸。此案告诫吾等，邪术诡道，纵能惑人耳目于一时，然朗朗乾坤，正气长存，凡作奸犯科者，终难逃律法之剑，昭昭天理之裁！”
公堂之上，一片肃然。阳光透过窗棂，照亮了那些冰冷的证物，也仿佛驱散了笼罩长安多日的诡谲阴云。唯有那三星印记的拓片，静静地躺在案头，像一道永不愈合的伤疤，提醒着人们，光明的背面，阴影从未真正远离。