第428章 素衣计（2/2）
赵姨娘从周姨娘屋里出来时，天已经全黑了。寒风刺骨，她裹紧了衣裳，心里却比这风更冷。
七、涟漪
赵姨娘借衣的事，像一粒石子投入湖中，涟漪一圈圈荡开。
最先有反应的是探春。她从侍书那里听说后，沉默了很久。侍书以为她会生气，谁知她只是淡淡说：“知道了。”
可第二天，探春就让侍书送了两匹素缎去赵姨娘院里，说是给丫头们做冬衣的。东西送到，话却没多说一句。
赵姨娘摸着那两匹缎子，眼泪忽然就掉了下来。她想起女儿小时候，软软地叫她“娘”。是什么时候开始，母女之间只剩下规矩和算计了？
王熙凤也听说了。平儿向她禀报时，她正对账，头也不抬：“这点子小事也值得说？”
“奶奶，我是想着，赵姨娘既然手头紧，不如从公中支几两银子给她。免得她到处借衣裳，倒失了府里的体面。”
王熙凤这才抬眼：“你倒心善。可给了她这次，下次呢？府里这么多人，个个来哭穷，我还管不管了？”
平儿不敢再说。
“不过，”王熙凤合上账本，“你提醒得对。林丫头那边...你找个机会送些东西过去，就说我瞧着她屋里的炭不够好，换些银霜炭去。”
平儿会意：“还是奶奶想得周全。”
这件事传到宝玉耳朵里时，已经是几天后了。他在黛玉屋里说话，偶然提起赵姨娘，黛玉便说了借衣的事。
宝玉听了，愣了半天：“竟有这样的事？环兄弟也太可怜了。”
“你可怜他，何不帮帮他？”黛玉说。
“我怎么帮？”宝玉苦笑，“太太不喜欢赵姨娘，我若明着帮环兄弟，太太要不高兴的。”
黛玉看着他，忽然觉得眼前这个锦衣玉食的表哥，也有他的不得已。这深宅大院，人人都戴着枷锁，只是有的看得见，有的看不见。
八、紫鹃的决心
对紫鹃来说，赵姨娘借衣之事，像一记警钟。
她开始仔细观察潇湘馆在贾府中的地位。姑娘的吃穿用度确实不差，可这些都是贾母的面子。底下人办事，多是应付了事。炭是次等的，茶是陈年的，连送来的花，也常常是别处挑剩的。
这些小事，黛玉从不计较。可紫鹃计较。
她想起姑娘刚来时，才六岁，瘦瘦小小的一个人，拉着贾母的手不肯放。这些年，姑娘把这里当家，可这里真能成为她的家吗？
一天夜里，黛玉又咳嗽了半宿。紫鹃守在一旁，看着姑娘苍白的脸，心里那个念头越来越清晰——得为姑娘谋个出路。
这出路，就是宝玉。
全府上下谁看不出来，宝二爷心里只有林姑娘。老太太也有这个意思。可偏偏有个金玉良缘的说法，薛宝钗又那样周全得体...
紫鹃想起前几日在王夫人屋里，听见太太夸宝钗“稳重端庄，有大家风范”，夸黛玉却只说“聪明灵秀”。这其中的亲疏，一听便知。
如果，如果能让宝玉当着众人的面表明心迹，让老太太下定决心...
这个念头一旦生出，就再也压不下去。
九、试探
机会来得比想象中快。
正月里，薛姨妈带着宝钗来贾母屋里说话。宝玉也在，大家说起各地的风物。薛姨妈提到明年要回南边一趟，宝钗便说想跟着去看看。
宝玉忽然问：“林妹妹将来也要回苏州吗？”
这话问得突兀，众人都一愣。贾母笑道：“你林妹妹自然是在这里住着，回苏州做什么？”
“可苏州才是林妹妹的家啊。”宝玉说。
黛玉低头喝茶，没说话。紫鹃站在她身后，心跳得厉害。
那天晚上，紫鹃服侍黛玉睡下后，一个人坐在外间做针线。月光从窗子照进来，冷冷清清的。
她想起白天宝玉的话，想起赵姨娘借衣的事，想起姑娘这些年在贾府的点点滴滴。想着想着，针扎了手，血珠冒出来，在月白的绸子上洇开一点红。
就是那一刻，紫鹃下定了决心。
十、情辞试玉
二月二，龙抬头。府里热闹了一天，到晚上才安静下来。
紫鹃瞅准宝玉一个人在屋里看书，走了进去。
“二爷。”
宝玉抬头见是她，笑了：“紫鹃姐姐怎么来了？林妹妹可好？”
“姑娘很好。”紫鹃站在那儿，手在袖子里攥紧，“我来是跟二爷说一声，我们姑娘...可能要回苏州去了。”
“什么？”宝玉手里的书掉了。
“姑娘的父亲生前有托，说要接姑娘回去。”紫鹃垂下眼睛，不敢看宝玉的脸，“也就是这一两年的事。”
宝玉呆呆地坐着，忽然站起来：“你骗我！”
“我怎么敢骗二爷？”紫鹃抬起眼，眼里已有泪光，“这事老太太、太太都知道的。只是舍不得姑娘，才一直没说。”
宝玉脸色煞白，转身就往外跑。紫鹃追出去时，他已经跑远了。
后来的事，府里人都知道了。
宝二爷魔怔了，抱着一个枕头叫“林妹妹”，说“她若去，我也去”。请医问药都不管用，直到贾母带着黛玉过来，宝玉一把拉住黛玉的手，这才慢慢清醒。
一场大病，闹得合府皆知。
王夫人看黛玉的眼神复杂了。薛姨妈带着宝钗来得更勤了。下人们私下议论，都说宝二爷对林姑娘用情至深。
只有紫鹃知道，这一切是怎么开始的。
十一、余波
事情过去一个月后，黛玉才从宝玉那里听说，是紫鹃那句“回苏州”惹的祸。
她回到潇湘馆，屏退众人，只留紫鹃一个。
“为什么？”黛玉问。
紫鹃跪下来：“姑娘，我是为你好。”
“为我好？”黛玉的声音在发抖，“你知不知道，因为你这句‘为我好’，我成了众矢之的？太太现在看我，像看个祸害！”
“可老太太明白了！”紫鹃抬起头，眼泪滚下来，“老太太现在知道，二爷离不了姑娘。这就够了！”
黛玉看着跪在地上的紫鹃，这个从小跟着她的丫鬟，眼圈乌青，人瘦了一圈。她忽然想起，紫鹃原本不叫紫鹃，叫鹦哥，是贾母赐给她的。这些年，紫鹃为她操心，比她为自己操的心还多。
“起来吧。”黛玉转过身，声音哽咽，“以后...不要再做这种事了。”
紫鹃站起来，看着姑娘单薄的背影，心里像刀割一样。她错了吗？也许错了。可如果不这么做，姑娘的将来在哪里？
这深宅大院，容得下富贵闲人，容得下精明算计，却容不下一段真心。她和赵姨娘，看似天差地别，其实都在为一席之地挣扎。只不过赵姨娘争的是衣食，她争的是姑娘一生的幸福。
十二、冬去春来
春天来时，贾府的海棠开得正好。
赵姨娘屋里那两匹素缎，已经做成了衣裳。小吉祥儿穿着新袄子，脸上有了笑模样。贾环的功课近来有长进，贾政夸了两句，赵姨娘高兴得偷偷烧了一炷香。
潇湘馆里，黛玉的病好了些，能到园子里走走了。宝玉常来陪她，两人有时说话，有时不说话，只是静静坐着。
紫鹃还是那个细心周到的紫鹃，只是话少了些。她常常望着黛玉出神，不知在想什么。
一天，黛玉在园子里遇见赵姨娘。两人远远看见了，赵姨娘想避开，黛玉却走了过去。
“姨娘近来可好？”
赵姨娘受宠若惊：“好，好。林姑娘身子大安了？”
“好些了。”黛玉顿了顿，“听说环兄弟书读得好，老爷夸呢。”
赵姨娘眼圈一红：“是老爷慈悲...”
两人说了几句客套话，便各自散了。走出很远，黛玉回头看了一眼，见赵姨娘还站在原地，正用袖子擦眼睛。
紫鹃轻声说：“姑娘何必理会她？”
“她也不容易。”黛玉说，“这府里，谁容易呢？”
是啊，谁容易呢？紫鹃想。姑娘不容易，赵姨娘不容易，就连宝二爷，也有他的不容易。
风吹过，海棠花瓣纷纷落下，像一场粉红色的雪。黛玉伸手接住一片，看了许久。
这贾府的春天，终究是别人的春天。她的春天在哪里，她不知道。她只知道，无论在哪里，都要有尊严地活着。就像赵姨娘，再难也要借件体面衣裳；就像她自己，再苦也要守住那份孤傲。
也许，这就是曹公笔下那些女子最动人的地方——在命运的夹缝里，她们以各自的方式，倔强地开出一朵朵花来。无论这花是牡丹还是野菊，是海棠还是浮萍，都值得被看见，被记住。