第3章 “臣，今夜清君侧。”（2/2）

冷紫嫣走到他面前，蹲下。

“皇叔，”她声音很轻，只有两人能听见，“表兄死前……托我给您带句话。”

沈璟琛猛地抬头。“他说，”冷紫嫣盯着他眼睛，“他在下面……等您。”

说完，她起身，不再看他一眼。沈璟竤走过来，扶住她摇晃的身子。

她失血太多，站不住了。他一把将她打横抱起，转身往殿里走。“传太医！”他嘶吼，“快！”

冷紫嫣靠在他怀里，意识开始模糊。她听见他心跳，又快又重。听见远处叛军溃逃的脚步声，听见禁军追捕的号令。

赢了。她想。这场赌局，他们赢了。再醒来时，已经是深夜。

肩头伤口重新包扎过，药味浓烈。冷紫嫣睁开眼，看见沈璟竤坐在床边椅子上，睡着了。

他头歪在一边，眼下乌青浓重。手里还攥着那卷圣旨，攥得皱巴巴的。烛火跳动，在他脸上投下明明灭灭的光影。

冷紫嫣没动。

她就这么看着他，看了很久。看他紧皱的眉，看他下巴的胡茬，看他握着圣旨的手——指关节处有擦伤，渗着血。

她突然想起五年前。

父亲刚死，冷家失势。她在宫里受尽欺辱，连最低等的太监都敢踩她一脚。有次她病得重，烧得昏昏沉沉，以为要死了。

那时沈璟竤刚登基，忙得脚不沾地。可他听说她病了，连夜赶过来。就坐在这个位置，守了她一整夜。

天亮时她醒了，看见他趴在床边睡着。手里还拿着奏折，朱笔掉在地上。

就那一刻。

就那一刻，她心里有什么东西碎了，又有什么东西长出来。

“看够了？”沈璟竤突然开口，眼睛没睁。

冷紫嫣吓了一跳，随即镇定。“陛下装睡。”

“没装。”沈璟竤睁开眼，眼底布满血丝，“闭着眼，知道你醒了。”他坐直身子，活动僵硬的脖子，“疼吗？”

“疼。”

“活该。”沈璟竤说，可手伸过来，轻轻碰了碰她肩上绷带，“谁让你冲出去的？朕说了，朕来扛。”冷紫嫣没接话。

她转头看窗外，夜色浓重，可远处有火光——是禁军在清理战场。“叛军……都抓了？”她问。

“抓了大半。”沈璟竤揉着太阳穴，“跑了一些，已经派人追了。皇叔关在天牢最底层，铁链捆了三层，跑不了。”他顿了顿。

“冷紫嫣，”他声音沉下来，“有件事朕得问你。”冷紫嫣心头一跳。

“你表兄林清……”沈璟竤斟酌用词，“真是被皇叔灭口的？”

殿内安静，烛火爆响。过了很久，冷紫嫣点头：“是。”“证据呢？”

“烧了。”冷紫嫣说得平静，“皇叔做得干净，所有证据都销毁了。臣妾查了三年，只查到一些旁证——江南私库的账目，军饷的流向，还有……几个证人的口供。”

沈璟竤盯着她。“那些证人呢？”

“死了。”冷紫嫣声音发涩，“三年里，一个个‘意外’死了。落水、失火、暴病……最后一个，是上个月吃错药，七窍流血死的。”

她说得很轻，可每个字都像浸了血。

沈璟竤心脏沉下去。他想起林清——那个总是一身青衣，说话温润的年轻人。

他曾在御书房见过他几次，讨论吏治改革。林清很有想法，也敢说真话。

“朕若早知道……”他喃喃。

“早知道也没用。”冷紫嫣截断他，“那时陛下刚登基，皇叔权倾朝野。动他……就是动摇国本。”

她转回头，看着他，“所以臣妾等。等三年，等他造反，等他亮出所有底牌。”

她说得冷静，可手指攥紧了被角。沈璟竤看见那个小动作，心头一酸。他伸手，握住她冰冷的手。“现在底牌亮完了。”他说，“该收网了。”

冷紫嫣抬眼。“陛下要怎么做？”沈璟竤没立刻答。

他起身走到窗边，推开窗户。夜风灌进来，带着血腥味和焦糊味。远处火光还在烧，映红半边天。

“三司会审。”他背对着她，“公开审，让文武百官都听着。把他所有罪状——贪墨军饷、延误粮草、伪造血诏、意图谋反——一条条列清楚。然后……”

他停住，声音冷下来。“凌迟。”最后两个字，砸在地上。

冷紫嫣手指颤了一下。凌迟——千刀万剐，最痛苦的死法。通常只用于叛国重罪，且百年难得一用。

“陛下……”她轻声说，“会不会太狠？”沈璟竤转身，盯着她。

“狠？”他笑了，笑容冰冷，“他杀你表兄时，可想过狠？他冻死北境三万将士时，可想过狠？他淹死黄河七万百姓时——”他声音拔高，“可想过狠！”

最后一句是吼出来的。震得烛火乱晃，震得冷紫嫣心头剧颤。

她看着他，看着这个向来克制的皇帝，此刻像头暴怒的狮子。

“朕不仅要他凌迟。”沈璟竤一字一句，“还要他活着看——看他家产抄没，看他子孙流放，看他名字从族谱抹去。”

他走回床边，俯身盯着她眼睛，“冷紫嫣，这三年你受的苦，朕十倍还给他。”他说得狠，可眼底有泪光。

冷紫嫣心脏像被什么攥紧，疼得喘不过气。她抬手，指尖碰了碰他脸颊——那里有湿痕。

“陛下哭了。”她轻声说。沈璟竤握住她手，贴在自己脸上。“朕没哭。”他声音发哑，“是风吹的。”

可殿里没风。烛火静静燃烧，映亮两人相握的手。冷紫嫣看着他，看了很久，突然笑了。

“好。”她说，“凌迟。”沈璟竤愣住。

“但臣妾要去看。”冷紫嫣继续说，“看够三千刀，看够他流血，看够他断气。”

她声音很轻，却字字淬毒，“表兄在天上……也要看着。”她说得平静，可肩膀在抖。

沈璟竤一把将她搂进怀里，抱得很紧。紧到她伤口疼，可她不吭声。她把脸埋在他肩头，闻到他身上龙涎香混着血腥味。

“冷紫嫣，”他哑声说，“以后……别再一个人扛。”冷紫嫣没说话。

她闭上眼，感受他胸膛的震动。一下、两下，沉稳有力。像某种承诺，敲进她心里。殿外传来脚步声。

沈璟竤松开她，坐直身子。门被推开，禁军统领跪在门外：“陛下，叛党已全部收押。共三千七百五十二人，如何处置？”

沈璟竤沉默片刻。“首恶一百三十七人，明日午门斩首。”他声音恢复冷静，“其余人……发配边疆充军。有家眷者，一并流放。”

统领愣住：“陛下，这……会不会太仁慈？”

“仁慈？”沈璟竤笑了，“边疆苦寒，十人去，一人还。活下来的……也是废人。”他站起身，走到门边，“朕要他们活着，比死了更难受。”

统领打了个寒颤，低头：“遵旨。”

他退出去，关上门。殿内重归寂静，只剩两人呼吸声。沈璟竤走回床边，坐下。

“睡吧。”他说，“朕守着你。”冷紫嫣摇头。

“陛下也受伤了。”她看着他脖子上的血痕——虽然不深，可一直没处理，“让太医来看看。”

“小伤，死不了。”“会留疤。”

“留就留。”沈璟竤摸了下脖子，碰到伤口嘶了一声，“当个纪念。纪念今夜……朕的皇后，救了朕一命。”

他说得随意，可冷紫嫣心头一跳。

她看着他，看着这个坐拥江山的男人，此刻像个普通丈夫一样守在她床边。眼底有疲惫、有血丝，还有……某种柔软的东西。

“陛下，”她轻声问，“后悔吗？”沈璟竤抬眼：“后悔什么？”

“后悔娶臣妾。”冷紫嫣说得直白，“若不是臣妾，皇叔不会这么急着造反。陛下还能多安稳几年……”

“那几年安稳有什么意思？”沈璟竤截断她，“天天提防，夜夜惊心。不如现在——一刀捅破脓包，疼是疼，可干净了。”他说着，握住她手。

“冷紫嫣，你听着。朕娶你，从不后悔。”他盯住她眼睛，“这辈子……都不后悔。”

烛火跳动，映亮两人相握的手。冷紫嫣心脏狂跳，像要撞出胸腔。她张了张嘴，想说什么，可喉咙发紧，一个字也说不出来。

最后她只是点头。很轻，但坚定。

沈璟竤笑了。他俯身，在她额头落下一个吻。很轻，像羽毛拂过。

“睡吧。”他又说一遍，“明天……还有很多事。”冷紫嫣闭上眼。

她听见他起身，听见他走到窗边关窗，听见他吹灭多余的烛火。最后他坐回椅子上，呼吸渐渐平稳。她睁开一条缝，偷看他。

他靠在椅背上，头仰着，睡着了。月光从窗缝透进来，照在他脸上，照出难得一见的安宁。冷紫嫣看了很久。

然后她也闭上眼，这一次，真的睡了。

梦里没有表兄，没有血腥，没有算计。只有一把伞。

雪夜里，他递过来的那把伞。天快亮时，沈璟竤醒了。

他脖子伤口疼得厉害，肩膀也僵硬。可看见床上冷紫嫣安稳的睡颜，突然觉得……这些都值了。

他起身，轻手轻脚走出去。

殿外晨光熹微，空气里还有焦糊味。禁军正在清理广场，一车车尸体往外运。血渗进青砖缝里，怎么冲都冲不净。

“陛下。”宰相匆匆赶来，脸色凝重，“皇叔在牢里……闹着要见您。”

沈璟竤脸色一沉。“不见。”

“他说……”宰相压低声音，“有关先帝驾崩的真相。”

沈璟竤脚步顿住。他猛地转头：“什么？”

“他说，先帝不是病逝的。”宰相声音发抖，“是……是被毒死的。”晨风吹过，带起一阵寒意。

沈璟竤站在原地，盯着远处天牢方向。那里黑黢黢的，像张开的兽口。良久，他开口。“去天牢。”