第23章 巧媳妇的年关兵法（2/2）
王强得到肯定，干劲更足了。他像给肉做按摩一样，抓一把炒盐，从肉的每一个缝隙、每一个角落开始，耐心地揉搓。他那双平时抡锄头、开拖拉机的大手，此刻变得异常轻柔，生怕弄坏了这宝贝疙瘩。嘴里还不停地念叨：“这块得多抹点……这里容易坏……得照顾到……”
我看着他那副虔诚又滑稽的样子，忍不住想笑。这哪里是在腌肉，分明是在进行一场庄严的仪式。
腌肉的任务顺利完成，王强把它放进一个小缸里，压上石头，成就感爆棚。接下来是第二项任务——制作腊肉。
这块五花肉品相极好，一层肥一层瘦，像叠在一起的云片糕。王强在我的指挥下，在肉皮上扎了几个小孔，方便入味和风干。然后，我们调了一个秘制酱料：酱油、少许白糖、花椒、八角，还有一点点白酒（这是我偷偷从我爸酒柜里顺来的，据说能增香防腐）。
王强负责把酱料均匀地涂抹在肉上，每一个缝隙都不放过。他一边抹，一边吸着鼻子：“真香啊！媳妇，这味儿绝了！等做好了，我得切第一片尝尝！”
“瞧把你馋的！”我笑着戳他脑门，“这得等好多天呢！心急吃不了热豆腐，也吃不了好腊肉！”
抹好酱料的肉，被王强用绳子穿起来，挂在了屋檐下通风背阴的地方。那串肉在寒风中轻轻摇晃，像一串特殊的风铃，预示着丰盛的年味。
就在我们忙着挂肉的时候，院门外探进来几个小脑袋。为首的是王强大哥家的儿子铁蛋，八九岁年纪，拖着鼻涕，眼睛直勾勾地盯着屋檐下的腊肉。
“小叔！小婶！你们在做腊肉啊？”铁蛋咽着口水问。
王强一看是他，立刻板起脸，想摆出长辈的威严：“去去去！小屁孩看什么看！回家写作业去！”
我赶紧拉了他一下，对铁蛋和后面几个眼巴巴的孩子笑着说：“是呀，做腊肉，等过年的时候吃！到时候你们都有份！”
铁蛋一听，眼睛更亮了，但随即又皱起小眉头：“小婶，那得等多久啊？我现在就想吃……”
其他孩子也跟着起哄：“是啊小婶，现在就想吃！”
王强被这群“小馋虫”逗乐了，故意吓唬他们：“现在吃？生肉！吃了肚子疼，长虫子！”
孩子们吓得缩了缩脖子，但眼睛还是离不开那串肉。
我灵机一动，想起了第三项任务，赶紧说：“腊肉现在不能吃，但小婶给你们做更好吃的！猪肉脯！又香又甜又有嚼劲！比腊肉还好吃！”
“猪肉脯？”孩子们没听过这名儿，但“又香又甜”几个字显然具有巨大的吸引力。
“对！等小婶做好了，第一个叫你们来尝！好不好？”
“好！”孩子们欢呼一声，一溜烟跑了，估计是迫不及待地把这个“重大利好”消息传播给整个儿童团去了。
王强看着我，眼神里充满了佩服：“媳妇，还是你有办法！这帮小猴子，也就你能降住！”
我得意地笑笑，心里盘算着，这猪肉脯可得好好做，不能辜负了孩子们期待的眼神。
最后一块精瘦肉，是重中之重，关系到我们做叔叔婶婶在孩子们心中的“威信”。我让王强把肉切成均匀的细条，然后我开始施展“魔法”。
我拿出早就准备好的调料：酱油、蜂蜜（这可是稀罕物，我攒了好久）、一点点料酒、胡椒粉、五香粉。我把肉条放进盆里，倒入调料，用手仔细抓匀，让每一条肉都充分吸收酱汁。王强在一旁看着，忍不住问：“媳妇，放蜂蜜干啥？甜滋滋的肉能好吃吗？”
“这你就不懂了吧？”我一边忙活一边解释，“蜂蜜能让肉脯颜色更亮，口感更润，还有点回甜，孩子们肯定喜欢！这叫复合型口味！”
王强似懂非懂地点点头，但对我充满了盲目的信任：“你说好吃肯定好吃！”
肉条需要腌制一段时间。趁着这个功夫，我和王强一起把院子收拾干净。看着屋檐下挂着的腊肉，墙角腌着咸肉的缸，还有盆里正在“沐浴”的猪肉脯原料，一种充实的幸福感油然而生。这不仅仅是准备了年货，更是为这个家，为我们共同的生活，注入了实实在在的滋味和期待。
傍晚，肉腌好了。我在锅里放了一点点油，把肉条一条条放进去，用小火慢慢煎烤。很快，混合着肉香、蜜香和调料香的浓郁气味就弥漫了整个小院。王强守在锅边，像只等待投喂的大狗，眼睛一眨不眨地盯着锅里渐渐变得红亮、收缩的肉条，喉咙不停地滚动。
“媳妇……能尝一根不？就一根！”他可怜巴巴地请求。
我夹起一根吹了吹，递到他嘴边：“小心烫！”
王强迫不及待地咬了一口，咀嚼了几下，眼睛瞬间瞪得像铜铃：“唔！好吃！真好吃！又香又甜还有嚼头！媳妇你真是神了！”
看着他那满足的傻样，我也笑了。这时，院门外又传来了窸窸窣窣的声音和压抑的童声。肯定是铁蛋他们，“情报网”效率真高，闻着味儿就来了。
我和王强相视一笑。我盛出一小碗刚出锅、还烫手的猪肉脯，走到门口，对着阴影里那几个小身影说：“别藏了，进来吧！小婶说话算话，第一锅，给你们尝！”
孩子们欢呼着冲进来，小手也顾不上脏，每人抢到一条，塞进嘴里，烫得直吸溜气，却舍不得吐出来，小脸上洋溢着无比幸福的光芒。
王强看着这一幕，悄悄凑到我耳边，低声说：“媳妇，有你在，这个年，味儿真足。”
夜色渐浓，小院里飘满了肉香、蜜香和孩子们满足的笑声。我靠在门框上，看着身边憨厚的丈夫和活泼的孩子们，觉得这腊月里的忙碌和琐碎，都化成了最踏实、最温暖的年味。这日子，就像那慢慢风干的腊肉，需要耐心等待，但最终，一定会收获醇厚绵长的回甘。而我和王强，正在学习如何成为这美味生活的共同酿造者。