第256章 北方的铁路网（1/2）

京津实验铁路那震撼人心的汽笛声，并未随着通车典礼的结束而消散，反而如同一声发令枪响，催动着帝国将钢铁的脉络向着更遥远、更关键的方向急速延伸。在朱由检的蓝图里，这条连接京城与天津的铁路，绝非孤例，它仅仅是帝国未来庞大铁路网络的第一条动脉，而下一步，至关重要的一步，便是将这钢铁的触角，坚定不移地伸向北方，伸向那片刚刚彻底平定、亟待开发与巩固的广袤土地——辽东。

武英殿内，气氛凝重而热烈。巨大的北中国沙盘上，一条醒目的红色丝线，从北京出发，蜿蜒向东，穿过雄伟的山海关，继而如同一条复苏的巨龙，沿着辽西走廊，一路向北，最终抵达那座象征着帝国彻底洗刷耻辱、重掌陆权东极的城市——沈阳（奉天）。这便是由工部、格物院与昭武铁路公司联合勘测规划了近一年的“京奉铁路”干线方案。

“陛下，各位大人，”主持勘测的工部右侍郎，同时也是格物院出身的技术官员，手持长杆，指向沙盘，声音因激动而微微发颤，“京奉铁路，全程约一千六百里。其意义，远超京津实验线！”

他详细阐述着这条铁路的战略价值：

“其一，军事巩固。辽东新定，建州虽已归流，然百足之虫死而不僵，北方罗刹（沙俄）亦虎视眈眈。若有此铁路，朝廷精锐、粮草军械，自京师至沈阳，朝发夕至，瞬息可调万军！昔日辽东战事，粮秣转运之艰、行军速度之缓，将一去不复返！此路，乃悬于辽东乃至更北之地的一柄利剑，亦是守护国门的钢铁长城！”

“其二，经济开发。辽东地广人稀，然沃野千里，更蕴藏巨量煤铁（鞍山、抚顺），木材、皮毛、药材资源丰富。以往陆路运输，成本高昂，制约开发。铁路一成，则关内之移民、工匠、资本可蜂拥而入，辽东之粮食、矿产、木材亦可廉价南运。此乃将辽东真正变为帝国‘北大仓’与‘工坊’之命脉！”

“其三，政治象征。此路贯通，象征着帝国对辽东行使主权的决心与能力，足以震慑内外，凝聚人心！”

然而，这宏伟的蓝图背后，是前所未有的工程挑战。另一位负责具体技术的格物院主事上前补充，语气则谨慎了许多：

“陛下，此路之难，非同小可。需跨越燕山余脉，穿越辽西丘陵，沿途开凿隧道预计不下十处，最长者可能超过三里；需架设大小桥梁百余座，跨越滦河、大凌河、辽河等水系；辽河下游沼泽地带，路基处理尤为困难……其土石方量、钢铁消耗、人力投入，皆为旷古未有。初步估算，仅铁轨一项，便需优质钢轨超过五万吨，相当于目前京津唐钢铁厂近一年的总产量！更遑论机车、车厢、枕木、石料……”

这惊人的数字，让殿内部分官员倒吸一口凉气。户部尚书下意识地摸了摸袖中的算盘，眉头紧锁，已经开始盘算这需要耗费多少尚未落袋的关税和商税。

果然，质疑之声随之而起。一位资深的御史出列，并非直接反对，而是提出了现实问题：“陛下，营建如此浩大工程，耗资亿万，是否会过度抽取民力，影响民生？且如此巨量之钢铁用于铺路，是否会挤占海军造舰、工坊制造之需，动摇强军根基？臣恐其成为隋炀帝之大运河，功在千秋，然怨在当代啊！”

他的担忧代表了一部分保守官员和士绅的心态：对巨额花费的恐惧，对与民争力的忧虑，以及对传统“重农抑商”、“藏富于民”思想的坚持。

面对质疑，朱由检并未直接驳斥，而是将目光投向一直沉默聆听的昭武铁路公司代表，一位精明干练的南方大商贾。