第173章 钱庄的黄昏（1/2）

崇祯四年的春深时节，苏州城外的田野已是一片葱茏，生机盎然。然而，在苏州城内，尤其是那些曾经掌控着江南金融命脉的旧式钱庄票号里，感受到的却是一股日益刺骨的寒意。往昔门庭若市、算盘声噼啪作响的景象，正以肉眼可见的速度萧条下去。

位于苏州城最繁华的观前街上，“裕泰丰”钱庄的胡掌柜，此刻正站在柜台后，望着门外稀稀拉拉的人流，愁眉不展，手里惯常盘玩的那对油光锃亮的核桃也安静地躺在柜台上，无人问津。

“掌柜的，这个月的账……”账房先生拿着新出的月结簿，凑过来，声音低沉，欲言又止。

胡掌柜不用看也知道结果，叹了口气，挥挥手：“说吧，还能坏到哪里去。”

“是。”账房先生咽了口唾沫，艰难道：“本月存银业务，比上月又少了三成。主要是几个老主顾，把大笔的银子都转存到……转到内帑银行苏州分号去了。汇兑业务，更是锐减七成！以往靠着苏杭、苏松之间的丝绸、布匹贸易汇兑，是我们的大头，如今……如今那些商号要么直接使用银元券结算，要么就走内帑银行的官定汇兑渠道，手续费低，速度还快，安全也有保障。咱们这私票汇兑，几乎无人问津了。”

胡掌柜的眉头拧成了一个疙瘩。这“裕泰丰”钱庄，是他胡家三代经营的心血，靠着信誉和灵活，在江南银钱业也算有一号。以往，商家异地贸易，携带大量现银不便也不安全，多依靠他们这些信誉卓着的钱庄开具汇票，凭票异地兑付，钱庄从中收取汇水，利润丰厚。同时，吸收存款，放贷生息，更是钱庄的核心利润来源。

可如今，这一切都在悄然改变。

变化的根源，就在于那起初被他们嗤之以鼻的“纸钞”——银元券。

起初，他们和许多士绅商贾一样，认为这不过是朝廷变相搜刮的手段，信用堪忧，暗中抵制。但随着皇帝南巡，工商总局挂牌，一系列经济组合拳下来，形势急转直下。

首先，是银元券信用的逆势建立。内帑银行凭借抄没晋商的雄厚资本和皇帝的信誉背书，始终坚持“十足准备金”和“自由兑付”原则。任何人拿着银元券到内帑银行，都能立刻、足额地兑换到成色标准、形制统一的官银。这种强大的兑现能力，加上工商总局优先使用银元券进行大宗采购的引导，使得银元券的币信在民间迅速稳固下来。尤其是对于那些与官方有往来、或者看到“兴盛布庄”等榜样好处的商号而言，使用银元券不仅方便，更成为一种“政治正确”和获取利益的敲门砖。

其次，是内帑银行金融服务的碾压。内帑银行不仅发行货币，更利用其官方背景和资金优势，开展存、贷、汇等全方位业务。存款利息虽不算最高，但安全无虞；贷款利息明确，审批相对规范，不像旧式钱庄那般看人情、利率模糊且往往高昂；汇兑业务更是依托初步建立的官方驿站和通讯网络，效率远超依靠民间信使和同业联手的旧式钱庄，且费用透明低廉。

“王记绸缎庄的李老板，以前是我们这儿的老主顾，每年光汇兑业务就有上万两流水。”账房先生苦着脸继续汇报，“前天他来结清账户，说以后都用内帑银行的汇票了，还劝我也把闲钱存到银行去，说‘放在那里，比放在咱们这儿踏实，还能生点小利息’。”