第248章 海港新城（1/2）

帝国的海疆治策如同给东南沿海注入了一股汹涌的活水，不再局限于漳州一港。

依照《海洋法》与《外贸律》，海关总署在漫长的海岸线上勘定了数个条件优良的天然良港，设立新的海关分署，鼓励商贾前往贸易。

短短数年间，几座原本只是渔村或偏僻小镇的地方，如同被施了仙法般，迅速崛起为繁华喧闹的新兴港口城市。

其中最引人注目的，莫过于位于漳州以北的“明珠港”，以及以南的“翡翠湾”。

明珠港，因其港湾形似贝壳，水面平静如镜而得名。

如今，这里桅杆如林，帆影蔽日。

崭新的码头向海中延伸，工人们喊着号子，将一箱箱丝绸、瓷器、茶叶装上来番商的货船，又将来自海外的香料、宝石、象牙、以及各种新奇物产卸下。

海关衙署门前，等待办理文书、缴纳关税的各国商人排成长队，各种口音的官话、番语交织在一起，喧闹非凡。

而在这片曾经以男性劳力为主的海港景象中，如今却多了许多亮丽的色彩。

港口最好的地段，一座三层高的“海云楼”拔地而起，这是明珠港最大的货栈兼商号。

令人侧目的是，这家商号的东家，是一位名叫苏九娘的寡妇。

她丈夫原是漳州的海商，几年前遭遇海难，留下偌大家业。

苏九娘没有像寻常寡妇那样守着家产度日，而是毅然接过生意，凭借着过人的胆识和精明的头脑，抓住朝廷开拓海贸的机遇，将生意做得风生水起。

她亲自与番商谈判，调度船队，管理账目，行事干练果决，成了明珠港有名的女富商。

“王掌柜，这批暹罗米的价钱，一分也不能再让了。如今北边粮价看涨，运过去稳赚。”

苏九娘指着账本，对一位相熟的米商说道，语气不容置疑。

“是是是，苏东家说得是。”那王掌柜赔着笑，不敢有丝毫怠慢。

在码头附近的官营织造工坊里，机杼声日夜不绝。

数百名女工坐在改良后的织机前，手脚麻利地操作着。

她们大多是从附近乡镇招募来的贫苦女子，如今靠着这份工，不仅能养活自己，还能补贴家用，甚至供家中弟妹读书识字，腰杆子挺得笔直。

工坊的女管事赵四姐，嗓门洪亮，管理着整个工坊的运作，谁要是偷懒耍滑，都逃不过她的眼睛。

“手脚都麻利点！这批细棉布是番商订的，工期紧，质量更不能出岔子！干好了，月底东家发双倍赏钱！”

赵四姐穿梭在织机之间，大声督促着。

翡翠湾的情形也大同小异。这里以珍珠捕捞和加工闻名，如今更是成了海产品集散地。

令人惊奇的是，在往来穿梭的渔船和搬运工人中，竟然能看到一些皮肤黝黑、身手矫健的女水手。

她们大多出身疍民，自小在海里泡大，水性极佳。