第303章 差评的代价（1/2）

秋分的晨露还凝在御书房的窗棂上，朱翊钧已翻开了山东送来的第一批评议卷宗。檀木托盘中的桑皮纸表格带着淡淡的麦香，那是济南府耆老们用自家新麦秸秆制成的纸，粗糙的纸面吸墨性极好，每个

都像枚烧红的烙铁，烫在官员的名字旁。

青州府安丘县令钱启，催科栏四十七个 ，赈济栏四十八个 ...... 皇帝的指尖在表格上划过，停在备注栏那行歪斜的字迹上，催税如狼似虎，有农户因缴不起税，卖了耕牛。 墨迹边缘微微发毛，显然是耆老们写得太用力，笔尖划破了纸页。

王国光站在案侧，捧着吏部拟的处分文书，额头渗出细汗。这份 降职调用 的拟议，是他和文选司郎中反复斟酌的结果 —— 钱启虽在百姓评议中垫底，却超额完成了今年的辽饷额度，按考成法旧例，本应记功。

他催税虽急，却也完成了额度，说明不是庸碌之辈。 朱翊钧忽然开口，声音里听不出喜怒，只是不懂体恤，用错了地方。 他拿起紫毫笔，在 降职调用 四字上重重划了道斜线，取而代之写下：调往德州驿站任驿丞，专司催缴驿银 —— 那里的银子，本就该收，正好让他发挥长处。

王国光的瞳孔骤然收缩。德州驿站是南北漕运的枢纽，往来官员的驿银拖欠成风，历任驿丞都束手无策。让以

闻名的钱启去那里，简直是把狼放进羊群。可转念一想，驿银本就是朝廷正税，不像农户税银那般牵系民生，倒真是让他 扬长避短。

陛下圣明。 老尚书躬身应道，看着皇帝笔下的墨痕渐渐干涸，忽然明白这处分远比降职更有深意 —— 既没否定钱启的 ，又让他为苛政付出代价，更能震慑其他官员。

旨意快马送往山东时，安丘县衙正笼罩在愁云惨雾中。钱启把自己关在签押房，看着墙上 三年清知府 的匾额，手指狠狠戳着卷宗里的税银清单：我为朝廷收了这么多银子，凭什么让一群乡巴佬评头论足？

师爷在旁边哭丧着脸：大人，赵大人的人已经在门外等着了，说是要护送您去德州赴任。 他瞥了眼窗外，锦衣卫的玄色身影在柳树下若隐若现，听说...... 这是陛下亲自改的处分。

陛下？ 钱启猛地转身，官帽上的孔雀翎歪在一边，陛下明知道我是为了辽东军饷...... 话没说完就噎住了 —— 他想起去年催税时，确实让人把不交税的农户绑在县衙门前暴晒，有个老汉当场晕过去，耕牛被牵走时，那牛犊跟着哭了整整一夜。

三日后，钱启戴着驿丞的青色头巾，站在德州驿站的马厩前，看着满地的马粪和堆积如山的欠银账簿，气得浑身发抖。驿站的老卒告诉他，光是去年，路过的官员就欠下三百多两驿银，有个御史甚至把驿站的绸缎被面都卷走了。

钱驿丞，这些欠银...... 老卒欲言又止。

钱启把鞭子往墙上一抽：欠债还钱，天经地义！ 他骨子里的狠劲被激了出来，当即让人把欠银官员的名单贴在驿站门口，又带着驿卒堵住了路过的青州知府周显 —— 这位同样在评议中得分垫底的官员，正想偷偷溜走。

周大人，您去年借的五十两驿银，该还了吧？ 钱启皮笑肉不笑地挡在轿前，身后的驿卒个个横眉立目。周显看着他腰间那柄熟悉的鞭子 —— 去年就是这鞭子，抽得安丘农户哭爹喊娘，此刻吓得赶紧让人掏钱。

消息传回济南府，赵焕正在核对第二批评议结果。听闻钱启在德州 大显神威，他忍不住对张翰笑道：陛下这招真是妙，让苛吏去治贪官，倒省了我们不少事。

张翰却指着济南府的表格忧心道：大人您看，历城县令周文耀虽然被革职，可替补的县令还是老样子，催税时照样锁人。耆老们说，新官换旧官，换汤不换药。

赵焕的眉头立刻皱了起来。他想起临行前皇帝的嘱咐：评议不是目的，是要让官员知道，百姓的口碑比税银更重要。 看来光是处分还不够，得让官员们从骨子里明白这个道理。

当日下午，赵焕召集山东各府县令在济南府衙开训。五十多名官员挤在大堂里，看着墙上张贴的评议结果，个个垂头丧气。青州府有个县令忍不住辩解：赵大人，我等催税也是为了军国大事，总不能让辽东的将士饿着肚子吧？

军国大事就不用体恤百姓了？ 赵焕把安丘县农户卖耕牛的呈状拍在案上，纸页上还沾着干涸的泪痕，洪武爷说过，百姓是水，朝廷是舟。你们把水舀干了，舟还能浮着吗？