第240章 番外·花怜闲居录·山楂煮雪与夜话旧年（1/2）

清晨推开窗，竟见院中的青石板上积了层薄雪，像是撒了把碎盐。寒风卷着雪沫子吹进来，谢怜下意识裹紧了外袍，却见墨尾蹲在门槛上，正用爪子拨弄着地上的雪粒，蓬松的尾巴被风吹得微微颤动，活像个毛茸茸的小雪球。

“三郎，下雪了。”谢怜轻声喊，话音刚落，花城就从身后递来一件厚棉袄，指尖还带着刚捂热的暖意：“殿下快穿上，别冻着。今天风大，柿饼先别翻了，等雪停了再说。”他帮谢怜系好棉袄带子，目光落在院角的柿子树——枝头挂着的残叶裹着雪，倒有几分素净的美感。

两人正站在门口赏雪，院外传来小阿弟的声音，带着几分雀跃：“怜怜哥哥！花城哥哥！下雪啦！”循声望去，就见小阿弟裹着厚厚的棉袄，领着几个孩子跑进来，手里还提着个小陶罐，罐口冒着白气。“我娘说雪天喝山楂水最暖，让我给你们送来！”

小阿弟把陶罐递到谢怜手里，罐身温热，打开盖子就闻到酸甜的山楂香。谢怜给每个孩子都倒了碗山楂水，看着他们捧着碗，小口啜饮的模样，眼底满是笑意：“这么冷的天，还特意跑一趟，快进屋烤烤火。”说着，他把孩子们领进屋里，花城早已在暖炉里添了炭火，火苗跳跃着，驱散了满室寒气。

“怜怜哥哥，我们昨天又去山上摘了些山楂，想着今天煮水喝。”一个小男孩从口袋里掏出几颗山楂，红彤彤的果子裹着雪，看着格外喜人。谢怜接过山楂，笑着说：“那咱们今天就煮山楂水，再做点山楂糕，好不好？”孩子们立刻欢呼起来，围在桌边，等着看谢怜怎么做。

花城去厨房拿出陶锅，谢怜则把山楂洗干净，去核切块，和冰糖一起放进锅里，再倒入清水。“煮山楂要小火慢炖，这样甜味才能渗进果肉里。”谢怜一边搅动锅里的山楂，一边给孩子们讲解，暖炉的火光映在他脸上，柔和得像块暖玉。花城坐在一旁，帮着剥桂圆，偶尔往锅里丢几颗，让山楂水多了层温润的甜意。

墨尾蹲在谢怜脚边，时不时抬头蹭蹭他的裤腿，鼻子还凑到锅边嗅着香气，惹得孩子们阵阵发笑。小阿弟学着谢怜的样子，用小勺子轻轻搅动锅里的山楂，却不小心溅出几滴热水，花城连忙伸手挡在他面前，轻声说：“小心烫，慢些来。”

山楂水炖好时，雪已经停了。谢怜把山楂水盛进粗瓷碗里，分给每个人，酸甜的气息混着热气弥漫开来。小阿弟喝了一口，眼睛立刻亮了：“比我娘煮的还甜！怜怜哥哥，山楂糕什么时候能做呀？”谢怜笑着说：“等山楂水再熬稠些，倒进木模里冻一冻，就是山楂糕了。”

下午，孩子们在屋里围着暖炉，听谢怜讲旧年的故事。“以前我在永安国时，也遇过这样的雪天。”谢怜捧着温热的山楂水，轻声说道，“那时百姓们日子苦，下雪天连暖炉都生不起，我就带着大家一起煮些热粥，在街头分着喝。”孩子们听得入迷，小阿弟忍不住问：“那后来呢？大家都能吃饱饭了吗？”

“后来啊，”谢怜看向花城，眼底泛起温柔的笑意，“遇到了三郎，又来到了这里，才知道安稳的日子有多好。”花城握住他的手，指尖轻轻摩挲着他的掌心，声音温和：“以后不管是雪天还是晴天，我都会陪在殿下身边。”