第598章 深渊迷雾，绝境曙光（1/2）

一、灰烬中的秘密

灰道据点在黎明前最黑暗的时刻被攻破。

当木子伊的剑尖刺穿最后一名负隅顽抗的灰道堂主咽喉时，整个战场骤然安静下来。喊杀声、兵器碰撞声、垂死的呻吟声，都像被一只无形的手掐断。只有火焰燃烧木料的噼啪声，以及远处传来零星的、搜寻残敌的脚步声。

木子伊拄着剑，大口喘气。肩上的箭伤早已崩裂，鲜血浸透半边铠甲，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的疼痛。但他没有倒下，而是站直身体，环视这片刚刚经历血战的废墟。

灰道的据点建在一处天然溶洞中，易守难攻。此刻溶洞内尸骸遍地，联盟士兵正在搬运尸体、扑灭余火、清点战利品。空气中弥漫着血腥与焦糊混合的气味，令人作呕。

“盟主！”陈风快步走来，脸上溅满血污，但眼中闪着兴奋的光，“灰道盟主找到了——死在主厅里，自刎而死。我们在他的密室发现了这个。”

他递上一只铁匣。铁匣不大，一尺见方，表面布满锈迹，但锁扣处光亮如新，显然经常被打开。

木子伊接过铁匣，心中一动。这铁匣的样式……与父亲在密道石室里留下的那个空铁匣一模一样。

“打开了吗？”

“还没，锁很特殊，强行破开可能会损坏里面的东西。”陈风道，“但我们在密室还发现了大量信件，有些是灰道与各地势力的往来，有些是……关于天蛛教的。”

木子伊眼神一凛：“拿给我看。”

两人走进主厅——这里原本是灰道盟主发号施令的地方，此刻一片狼藉。虎皮座椅被打翻在地，墙上挂着的猛兽头颅标本歪斜着，地面散落着破碎的瓷器和染血的文书。

木子伊在一张还算完好的桌案前坐下，陈风将一摞信件放在他面前。最上面一封，火漆上印着蜘蛛图案。

他拆开信件，快速浏览。越看，脸色越沉。

信件是天蛛教高层写给灰道盟主的，日期始于七年前——正是父亲战死的那一年。内容大致是命令灰道配合“某项行动”，并许诺事成后扶持灰道成为南省霸主。信中提到几个关键信息：

第一，天蛛教早在十五年前就开始渗透联盟，目标不仅是掌控南省，更是要拿到“龙脉祭坛”中的“那样东西”。

第二，七年前老盟主木擎天之死，是因为他发现了天蛛教的渗透计划，并掌握了关键证据。

第三，那个证据被老盟主分成三份，分别藏于三处。天蛛教至今只找到其中一份。

木子伊的手在颤抖。父亲果然早就知道天蛛教的存在，甚至可能早就预料到了自己的死亡。他将证据分成三份，是为了防止被一网打尽……

“还有这个，”陈风又递上一本账簿，“是灰道的秘密账目。上面记录了他们与天蛛教交易的内容——包括军械、毒药、还有……人口。”

“人口？”

“天蛛教需要‘特定生辰八字’的活人，用作某种邪术祭品。”陈风声音发紧，“这三年，灰道秘密掳走了至少两百人，都送往一个叫‘蛛巢’的地方。账目最后一条记录是十天前，送走了十二人。”

木子伊感到一阵寒意。用活人做祭品……这已经超出了江湖仇杀的范畴，是彻头彻尾的邪魔行径。

“蛛巢在哪里？”

“账目没写具体位置，只标注‘西川断魂崖下’。”陈风顿了顿，“盟主，西川是唐门的地盘。断魂崖……我好像在哪听过这个名字。”

木子伊忽然想起，父亲玉佩里提到第三处线索在“西川唐门禁地第三碑”。断魂崖会不会就在唐门禁地附近？

如果是这样，柳如烟去唐门，恐怕凶多吉少。

“立刻给柳主事发信鸽，警告她小心。”木子伊急道，但随即想到——柳如烟已经出发三天，现在恐怕早已进入西川地界，信鸽未必能追上。

他强迫自己冷静，继续翻阅信件。突然，一封没有落款、字迹潦草的信引起了他的注意。信纸泛黄，边缘有烧灼痕迹，显然曾被人试图销毁但未成功。

信中只有短短几行：

“厉兄：木擎天已死，钥匙到手。但祭坛封印需三钥合一，余下二钥分藏北境与西川。北境之钥在赵铁山处，此人顽固，强取不易。西川之钥在唐门，唐烈老奸巨猾，更难对付。吾有一计：木擎天有一遗孀，化名隐居北境‘忘忧镇’。此女或知钥匙下落，可从此入手。若得之，可挟其子木子伊就范。——三先生”

木子伊如遭雷击。

母亲……还活着？

那个在他三岁时就“病逝”的母亲，竟然化名隐居在北境？父亲从未提起过，大长老也从未说过……为什么？

而且天蛛教七年前就知道母亲的下落？那为什么没有动手？

无数疑问在脑中炸开，木子伊感到一阵眩晕。他扶住桌案，指尖深深掐入木纹。

“盟主！”陈风急忙扶住他，“您伤得太重，必须立刻医治！”

“不……”木子伊摇头，声音沙哑，“立刻传令：全军休整两个时辰，然后拔营北上，去北境。”

“北上？可是青云城那边……”

“青云城有大长老和韩坚，暂时还能支撑。”木子伊握紧那封信，“但母亲……我必须去救她。而且北境的虎符，也必须拿到。”

他知道这个决定很冒险。放弃驰援青云城，转道北境，可能会让青云城陷落。但如果不拿到虎符，就算青云城守住了，天蛛教也能用母亲威胁他……

这是一个两难的选择。但木子伊没有犹豫。

父亲用生命守护的秘密，母亲隐姓埋名二十年的真相，还有那所谓的“龙脉之钥”到底隐藏着什么……这一切，都需要他去揭开。

“陈风，你带五百人留守据点，清理战场，接应后续部队。”木子伊站起身，“我亲率一千五百轻骑北上。记住，据点绝不能丢，这是我们最后的退路。”

“可是盟主，您的伤……”

“死不了。”木子伊撕下衣襟，草草包扎肩伤，“执行命令。”

陈风咬牙领命：“是！”

二、黑风谷的血战

同一时间，黑风谷。

韩坚的三千援军，此刻只剩下不到八百。

战斗从黎明前开始，持续了整整三个时辰。他们如鬼魅般从谷后突袭，烧毁了天蛛教大军的粮草，破坏了六架攻城槌，袭杀了数十名传令兵。但代价是惨重的——天蛛教反应过来后，派出了最精锐的“蛛影卫”围剿，每一刻都有人倒下。

“韩统领！东侧防线要撑不住了！”一名浑身是血的校尉冲过来，左臂齐肩而断，只用布条草草捆扎。

韩坚一剑劈翻冲上来的敌人，抹了把脸上的血：“收缩阵型，往西边高地撤！那里易守难攻，能拖多久拖多久！”

“可是西边是绝壁，撤过去就无路可退了！”

“本来就没打算退！”韩坚怒吼，“我们的任务是拖住他们！多拖一刻，青云城就多一分希望！执行命令！”

残存的士兵开始且战且退，向谷西一处陡峭的高地集结。高地三面是悬崖，只有一面狭窄的山道可以通行，确实是绝地——但也是绝佳的防守位置。

蛛影卫紧追不舍，但山道太窄，每次只能容三五人并排冲锋，被联盟士兵用长枪阵死死挡住。尸体很快堆积起来，堵塞了道路。

战斗暂时陷入僵持。

韩坚靠在一块岩石后，撕下衣襟包扎腹部的伤口——那是一柄淬毒短刀划开的，虽然及时服下了解毒丹，但半边身体已经开始麻木。

他望向东方，天边已泛起鱼肚白。黎明将至。

“韩统领，”断臂的校尉爬过来，声音虚弱，“你说……木盟主会来救我们吗？”

韩坚沉默。他知道不会。木子伊现在要么在北境，要么在去北境的路上，根本不知道黑风谷这边的情况。就算知道，也来不及了。

“他会来的。”但他还是这么说，声音坚定，“但不是来救我们，是来完成我们没完成的事。”

校尉笑了，露出染血的牙齿：“那就好……那就好……”

他的声音渐渐低下去，眼睛慢慢闭上，再没睁开。

韩坚伸手探了探他的鼻息，已经没了。这个昨天还在吹嘘家乡未婚妻的年轻人，永远留在了这片山谷。

远处传来号角声——天蛛教在调整部署，准备发动新一轮进攻。

韩坚深吸一口气，拄着剑站起，对周围还活着的士兵喊道：“兄弟们！我们可能都会死在这里，但我们的死，会为青云城赢得时间，会为联盟赢得希望！告诉我，你们怕不怕死？！”

“不怕！”稀稀落落的回应，但眼神都透着决绝。

“好！”韩坚举剑，“那就让我们战到最后一人，让天蛛教这群杂种知道，联盟的兵，没有孬种！”

“战！战！战！”

喊杀声再次响起，只是这一次，带着视死如归的悲壮。

三、青云城祭坛

青云城地下，龙脉祭坛。

大长老木松柏盘坐在石台前，气息已经微弱到几乎察觉不到。胸口的黑衣被毒血浸透，呈现出诡异的紫黑色。但他依旧睁着眼，死死盯着祭坛入口。

脚步声传来，不疾不徐，踏在石阶上发出清晰的回响。

来了。

毒蛛公子——文若尘——独自一人走进溶洞。他没有穿第七长老的服饰，而是一身玄色长袍，脸上戴着那张惨白无五官的面具。手中提着一盏青铜古灯，灯焰是诡异的绿色，将他的影子拉长扭曲在石壁上，如妖魔降世。