第285章 漕帮血案（1/2）

晨曦初露，青州城还笼罩在薄雾中，驿馆的门便被急促的拍响。

亲卫队长匆匆来报：“侯爷，知府刘大人求见，说城东码头出了命案，死者是黑沙帮一个小头目，死状诡异，求侯爷……求侯爷做主。”

夏幼薇刚梳洗完毕，闻言与轩辕奕对视一眼。

“来得真快。”轩辕奕淡淡道。

前厅里，刘知府脸色惨白，额上满是冷汗，一见夏幼薇便扑通跪下：“侯爷！出大事了！黑沙帮陈五，今晨被人发现死在东码头三号仓外，喉间……喉间插着一枚断裂的狼牙镖！现在码头上已经乱了，黑沙帮的人堵着巡检司要说法，下官……下官实在压不住啊！”

狼牙镖。

夏幼薇眸光微沉：“沈大人呢？”

“沈、沈大人已经带人去了现场，但黑沙帮来了上百号人，巡检司那点人手根本……”刘知府语无伦次。

“备马。”夏幼薇转身，对轩辕奕道，“我去看看。你留守驿馆，以防有变。”

“我同去。”赫连绝与轩辕澈几乎同时开口。

夏幼薇略一沉吟：“澈儿留下，协助奕。绝，你带二十亲卫随我去。”

“我也去。”北音轻声道，“或许……能帮上忙。”

苏沐白默默提起药箱。

辰时二刻，东码头已人声鼎沸。

黑沙帮的人果然来了不下百人，个个手持棍棒刀叉，将码头入口堵得水泄不通。巡检司的十余名衙役被围在中间，刀已出鞘，却明显势单力薄。

人群中央的空地上，盖着一块草席，席下隐约可见人形轮廓。草席边缘，有暗红色的血迹渗出。

沈琛就站在草席旁。

他依旧是一身靛蓝官服，只是今日穿得齐整了些，腰间断水刀无鞘，刀尖斜指地面。他背对人群，正俯身仔细查看草席旁的痕迹，对周围的叫骂喧哗恍若未闻。

“沈琛！你今天必须给个说法！”一个满脸横肉的彪形大汉吼道，他是黑沙帮副帮主赵莽，“陈五是我们黑沙帮的人，死在你的地界上，还插着你们巡检司特制的狼牙镖！是不是你下的手？！”

沈琛直起身，拍了拍手上沾的灰，转身看向赵莽，脸上竟带着笑：“赵副帮主，话可不能乱说。狼牙镖虽是巡检司配备，但青州黑市上，三钱银子就能买一把仿制的。你说是我杀的，证据呢？”

“证据？！”赵莽气得满脸通红，“谁不知道你沈琛看我们不顺眼！上月你端了我们两个赌档，这月又查了三艘货船！陈五就是管那三艘船的！不是你还能是谁？！”

“哦？”沈琛挑眉，缓步走向赵莽，“那三艘货船，运的是江北的赈灾粮。朝廷拨给雪灾孤儿的救命粮，你们也敢劫？”

赵莽眼神一慌，强辩道：“那、那是底下人不懂事！我们已经把粮还回去了！”

“还回去了？”沈琛笑容更盛，声音却冷了下来，“还回去的米，掺了三成沙子，发霉的占一半。赵副帮主，你们黑沙帮的‘还’，可真有诚意。”

围观人群中响起窃窃私语。

赵莽脸上挂不住，怒道：“少扯这些！陈五死了是事实！今天你不交出凶手，我们黑沙帮就……”

“就怎样？”沈琛打断他，忽然迈前一步。

两人距离瞬间拉近到不足三尺。赵莽本能地想后退，却发现自己竟动弹不得——沈琛的手不知何时已搭在他肩上，看似随意，五指却如铁钳般扣住了他的肩井穴。

“赵副帮主，”沈琛凑近他耳边，声音轻柔得像在叙家常，“你上月劫那三船米时，可知道船队里有个押运的老兵，叫周大福？他儿子死在北境战场上，女儿病重，就指望这趟押运的赏钱抓药。你们劫了粮，船队被扣，赏钱没了，他女儿没撑过三天。”

赵莽冷汗涔涔。

沈琛继续道：“还有，三年前西河村少女失踪案，六个姑娘，最后在你们黑沙帮的暗娼馆里找到，已经疯了一半。当时办案的捕快收了你们的钱，案子压下去了。但账本……我还留着。”

他每说一句，赵莽的脸色就白一分。

“所以，”沈琛松开手，退后半步，笑容依旧，“陈五死了，你与其在这儿闹，不如好好想想，是谁……想灭他的口？毕竟，那三船米的事，陈五是经手人。他知道的，可比你想象的，多得多。”

赵莽浑身发抖，一时间竟说不出话。

就在这时，人群外传来喧哗：“镇北侯到——”

人群自动分开一条道。

夏幼薇一身绯红侯爵常服，在赫连绝与二十名全副武装的亲卫护卫下，缓步走入码头。北音与苏沐白跟在她身后。

沈琛转身，抱拳行礼：“下官参见侯爷。码头污秽，惊扰侯爷了。”

夏幼薇目光扫过草席，又看向沈琛：“沈大人，案情如何？”

“初步查验，死者陈五，黑沙帮小头目，死于寅时前后。凶器是断裂的狼牙镖，直插喉管，一击毙命。”沈琛语气平静，“现场无打斗痕迹，应是熟人作案。另外，在死者怀中搜出这个。”

他递过一张折叠的纸。

夏幼薇展开，上面是潦草的字迹，只有一行：“漕粮账本在暗舵，速取。”

“暗舵？”夏幼薇抬眼。

沈琛看向赵莽：“赵副帮主，黑沙帮在码头水下，有个秘密仓库吧？陈五临死前留下这条信息，看来那账本，很重要。”

赵莽脸色大变：“你、你胡说！哪有什么暗舵！”

沈琛笑了笑，忽然扬声道：“来人！”

两名衙役应声上前。

“带赵副帮主，还有黑沙帮的几位当家，去‘参观参观’我们巡检司新发现的一处水下溶洞。”沈琛慢条斯理地说，“对了，多带些火把，那洞里……有些东西，得亮堂点才看得清。”

赵莽腿一软，几乎瘫倒。

半个时辰后，码头东南侧一片隐蔽的河湾。

水面看似平静，但沈琛指着一处芦苇丛生的岸边：“入口在水下三尺，有铁门，需机关开启。”

他看向夏幼薇：“侯爷可要一同下去？”

赫连绝立刻上前一步：“主人，属下先去探路。”

“不必。”夏幼薇摇头，“沈大人既敢请，自然有把握。”

沈琛眼中掠过一丝赞赏，也不多言，率先脱去外袍，露出里面贴身的黑色水靠。他口中衔着一柄短刃，向夏幼薇做了个“稍候”的手势，便悄无声息地潜入水中。

不过盏茶功夫，水面哗啦一声，沈琛探出头：“入口已开，侯爷请。”

夏幼薇看向赫连绝：“你随我下去。北音、沐白，你们在上面接应。”

她也脱去外袍，里面竟是便于行动的劲装。赫连绝同样做好准备，两人紧随沈琛潜入水中。

水下昏暗，但沈琛手中提着一盏特制的琉璃水灯，照亮前方。果然，岸边石壁下有一道仅容一人通过的暗门，此刻已打开，露出黑洞洞的入口。

三人依次潜入。

通道不长，很快便浮出水面——竟是一个天然形成的溶洞，洞顶垂下无数钟乳石，水声滴答。洞内空间颇大，人工修建了木架、平台，堆放着许多箱笼。