第342章 战云压城（1/2）

钱金来。

这个名字像一块投入深潭的石头，在单鹏本已波澜起伏的心湖里，激起了更深、更复杂的漩涡。研究所废墟下的生死离别，那枚神秘的金属“钥匙”，此人亦正亦邪的商人面孔，以及最后那场惊天爆炸中模糊的抉择……所有的记忆碎片瞬间涌上心头，混合着伤口的隐痛和毒素残留的冰冷，让他太阳穴突突直跳。

他回来了。在这个南方联盟内部清洗刚刚落幕、人心初定却又惊魂未定的时刻，在北方阴影不断膨胀、战鼓隐隐可闻的关口。

是敌？是友？还是……另一种形式的“交易”？

单鹏没有立刻回答秦武，他闭上眼，深吸一口气，强迫自己从混乱的思绪和身体的极度不适中挣脱出来。脖颈伤口的毒素虽然被暂时压制，但那种深入骨髓的冰冷麻痹感和神经末梢的细碎刺痛，依然如影随形。沈小芸的银辉治疗和稳定剂的药效，只是让他勉强维持清醒和基本的行动能力，远未恢复。

但眼下，没有时间给他慢慢休养。

他重新睁开眼，看向秦武，声音嘶哑却清晰：“确认身份了吗？”

秦武摇头：“外围哨卡只传回影像，距离太远，无法百分百确认。但描述的特征——微胖、圆脸、总带着生意人笑意的中年男人——基本吻合。他们队伍人数约十五人，装备……哨兵说从未见过那种样式，不像前文明制式，也不像普通废土改装，更像……某种私人订制或者特殊机构的产物。他们停在废镇外围，没有进一步动作，只是要求见你，态度……据说不卑不亢。”

单鹏沉默片刻。钱金来此人，贪财惜命，精于算计，但也并非毫无底线。他能从研究所爆炸中活下来，还带着“钥匙”失踪这么久，如今又突然出现，必然有所图谋，且手握筹码。在这个节骨眼上要求见他，目的绝不单纯。

“秦大哥，你怎么看？”单鹏将问题抛了回去。

秦武手指无意识地敲击着桌面，眼神深邃：“他选在这个时候出现，又指名道姓找你，无非几种可能。第一，他在北方混不下去了，或者和龙战闹翻了，想找条新路，带着‘投名状’来的。第二，他依然是龙战的人，这是另一重更隐蔽的试探或阴谋。第三……”他顿了顿，“他有自己的算盘，想在南北之间，当个‘第三方’，火中取栗。”

“不管哪一种，”秦武声音转冷，“现在都不是和他周旋的好时机。北方的情况，比我们预想的更糟。”他看向潜鼠，“潜鼠兄弟，把你刚才提到的，关于北方军团动向的最新消息，再跟大家详细说一下。”

众人的注意力立刻从钱金来身上被强行拉了回来。比起一个身份不明的旧识，北方那迫在眉睫的钢铁洪流，才是悬在头顶的达摩克利斯之剑。

潜鼠似乎有些不习惯被这么多人注视，缩了缩脖子，但还是清了清嗓子，努力让自己的声音显得镇定些：“我……我留在北边的一些‘线人’，还有逃难过来的人带的消息，汇总起来看……龙战的大军，真的开始动了。不是小打小闹，是……倾巢而出。”

他走到墙上那张简陋的、标注了许多问号和红叉的南方地图前，用手指在代表钢铁城垒的位置重重一点，然后画了一条粗重的箭头，向南延伸。

“先锋是‘清道夫’军团，全是基因战士，数量……恐怕不下五千。”这个数字让房间里响起一片压抑的惊呼。五千个拥有接近顶尖觉醒者战力、不畏伤痛、精神统一且对普通士兵有本能压制的怪物，是什么概念？足以轻易碾碎南方任何一个单独的势力！

“后面跟着的是城垒的主力部队，装备精良，有重武器和改装战车，人数起码是先锋的两倍以上。还有……”潜鼠的声音有些发干，“还有大量被驱赶的变异兽群，像是被某种方式控制或引导着，混杂在军队两侧和前方，既当炮灰，也制造混乱和恐慌。”

他顿了顿，脸上露出心有余悸的表情：“最邪门的是……所有从那边逃过来的人都说，只要靠近龙战军队一定范围，就会感到一种莫名的压抑和心烦意乱，胆子小的甚至会直接腿软，连枪都拿不稳。那些基因战士待过的地方，土地好像都会‘死’掉一阵子，草木枯萎，动物绝迹……像是……像是一种‘污染’。”

单鹏和秦武对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这正是单鹏之前感知到的、那笼罩北方的庞大暗紫色精神“领域”的延伸和具体表现！龙战不仅在扩张他的领土，更在同步“污染”和“转化”所过之处的一切！

“他们的推进速度呢？主攻方向？”秦武沉声问。

“速度不算特别快，但非常稳，步步为营，沿途的小型聚集点和不肯归附的势力，要么被碾平，要么被‘吸收’。”潜鼠的手指在地图上移动，“主攻方向……目前看，是朝着‘黑河谷’一带。那里是通往南部腹地的天然隘口之一，水道交错，地形相对复杂，但也意味着如果我们守不住那里，他们就能长驱直入，将南方一分为二，然后各自击破。”

黑河谷！秦武的目光立刻锁定了地图上那个位置。那里确实是南方的门户之一，原本由几个中型势力和零散的小型聚落控制，联盟成立后，那里被划入了第一道防线，但防御力量还远远谈不上坚固。

“他们大概多久能推到黑河谷外围？”秦武追问。

潜鼠估算了一下：“以他们现在的速度和清扫障碍的时间看……最快五天，最慢不超过七天，先锋部队必定兵临城下。”

五天到七天！