第331章 豪杰归附·甘魏投袁（下）（2/2）
甘宁与魏延已换上普通士卒的衣甲，身边聚集了不足二十名最忠心耿耿、武艺高强的旧部。人人屏息凝神，手握兵刃，等待着命运的转折。
约定的时辰将至，城墙方向却依旧寂静无声。甘宁焦躁地舔了舔嘴唇，低声道：“文长，那王威……会不会……”
话音未落，东门方向突然传来一阵隐约的喧哗，紧接着，是兵器碰撞和几声短促的惨叫！很快，一切又归于平静。
片刻后，东门的侧边小门，发出“吱呀”一声轻响，缓缓打开了一条缝隙。一道黑影站在门内，朝暗巷方向打了个手势。
“成了！”魏延低喝一声，“走！”
一行人如同鬼魅，迅速穿过小巷，冲向那扇开启的希望之门。把守小门的正是王威的一名亲信校尉，他面色凝重，低声道：“甘将军，魏将军，王将军只能帮到这里了！他故意在另一处制造混乱引开注意，快走！出了城往东南，沿汉水下行，有人接应！”
“大恩不言谢！告知王将军，今日之情，甘宁（魏延）永世不忘！”甘宁、魏延抱拳一礼，毫不迟疑，率领部下迅速穿过城门，融入城外的黑暗中。
他们刚离开不到一炷香的功夫，大队人马举着火把便赶到了东门，为首者正是张允。他看着洞开的小门和倒在地上的几名蔡瑁系士兵（已被王威的人处理），气得暴跳如雷：“追！给我追！绝不能让他们跑了！”
然而，甘宁等人早已消失在茫茫夜色之中。按照王威亲信的指引，他们很快在汉水边找到了一艘早已准备好的快船。撑船的艄公沉默寡言，技艺娴熟，显然也非凡人。
快船顺流而下，速度极快。行出约十余里，后方已不见追兵的火光。就在众人稍稍松了口气时，前方江心，赫然出现了一艘不大不小的楼船，船上悬挂的，并非荆州旗号，也非袁术的仲氏旗帜，而是一面陌生的、代表河北袁绍部曲的旌旗！
楼船放下小船，一名文士在几名彪悍护卫的簇拥下，迎了过来。烛光映照下，正是那张带着似笑非笑表情的脸——逢纪！
甘宁与魏延心中俱是一凛，暗道果然来了。
逢纪登上快船，目光在甘宁、魏延及其部下身上扫过，尤其在众人染血的衣甲和兵刃上停留片刻，脸上露出满意的笑容：“甘将军，魏将军，果然豪勇非凡，竟能虎口脱险。纪，在此恭候多时了。”
甘宁冷哼一声，没有答话。魏延则上前一步，不卑不亢地道：“逢先生消息灵通，魏延佩服。只是不知，先生在此等候，是意欲何为？若是替蔡瑁做说客，劝我等回去，那就免开尊口了。”
逢纪哈哈一笑，摆摆手：“魏将军说笑了。蔡德珪？冢中枯骨耳，岂配驱使二位虎将？纪在此，是奉我主袁公之命，特来迎接二位将军，共图大业！”
他顿了顿，收敛笑容，正色道：“日前灵堂之上，二位将军慷慨陈词，痛斥我主，纪虽在场，却非但不怒，反而心生敬佩！为何？因为二位所言，虽显偏激，却是一片赤诚为国之心，是真正的军人血性！比起蔡瑁、蒯越那般首鼠两端、只知算计家族私利之辈，不知高出凡几！”
这番话语，与他当日的阴冷截然不同，充满了赞赏与拉拢之意。
逢纪继续道：“我主袁公，胸怀天下，求贤若渴。最欣赏的，便是如二位这般忠勇双全、敢作敢当的豪杰！荆州之事，乃权宜之计，非为吞并，实为联合自保，共抗国贼刘乾。然蔡瑁、蒯越之辈，不堪大用，竟至逼迫二位此等栋梁之才！此乃荆州之失，亦是我主之憾！”
他话锋一转，语气变得极具诱惑力：“如今，二位将军弃暗投明，正是英雄之举！我主已在寿春设下盛宴，虚席以待！只要二位将军点头，我主必以将军之位相待，委以重任！他日扫平群雄，匡扶汉室，二位便是开国元勋，名垂青史！岂不远胜于在荆州受那腌臜之气？”
甘宁与魏延对视一眼。逢纪的话固然有夸大和笼络的成分，但态度诚恳，条件优厚，更重要的是，他们此刻已无路可走。
魏延深吸一口气，沉声道：“逢先生，我二人既然来此，便已下定决心。只是，投效之事，需约法三章。”
“哦？魏将军请讲。”逢纪做出倾听状。
“其一，我二人投的是袁公，并非蔡瑁，更非那僭号的仲氏皇帝（袁术）。若袁公他日与袁术分道扬镳，我二人当追随袁公。”
“此乃当然！”逢纪毫不犹豫地答应。
“其二，我二人需独领一军，麾下将士由我等自行统带，袁公及先生不得无故插手干预。”
“将军统兵，自是应有之义。我主定会拨付精锐，供二位驱策！”
“其三，”魏延目光锐利地看向逢纪，“沙场征战，我二人自当效死力。然若有那背后暗箭，阴谋构陷……我魏延手中的刀，却也不是吃素的！”
这话已是带着明显的警告意味。逢纪闻言，非但不恼，反而抚掌笑道：“魏将军快人快语！纪平生最喜与真性情者交往！放心，我主帐下，虽偶有倾轧，然对真心投效之才，绝不负之！纪，亦可在此立誓，必在袁公面前，力保二位将军！”
条件谈妥，气氛顿时缓和下来。
甘宁这时才开口，声音依旧洪亮：“逢先生，既如此，我甘宁也把话撂下！袁公若以国士待我，我必以国士报之！这满腔热血，这把子力气，便卖给袁公了！”
“好！有兴霸此言，大事可成！”逢纪大喜，“此地不宜久留，请二位将军及诸位壮士，速速移驾楼船！我们即刻启程，前往寿春，面见袁公！”
黎明前的黑暗中，快船靠上楼船，甘宁、魏延及其部下迅速登船。楼船升起风帆，调整方向，顺着汉水，向着东南方向的寿春，疾驰而去。
江风猎猎，吹动着船头的旗帜，也吹动着船上每一位乘客的心绪。甘宁与魏延站在船头，回望渐渐消失在视野中的襄阳城轮廓，心中五味杂陈。有脱离牢笼的畅快，有对未来的期许，也有一丝背井离乡的怅惘。
他们知道，踏出这一步，便再无回头路。未来的命运，已与那位寄居弟弟麾下、力图东山再起的袁本初，紧紧捆绑在了一起。而他们的加入，无疑给袁绍略显颓势的阵营，注入了一剂强有力的猛药。
襄阳城内，蔡瑁得知甘宁、魏延不仅成功逃脱，还疑似投奔了袁绍，气得砸碎了心爱的玉如意，却已无可奈何。而这场豪杰的归附，如同投入混乱时局的一颗新棋子，悄然改变着袁、刘（乾）、以及南方其他势力之间的力量平衡。
（第三百三十一章 豪杰归附·甘魏投袁（下） 完）