第242章 血鸦坠后·春闱暗潮（1/2）

朱雀门的焦土还凝着昨夜的霜气，兵符拓片的余烬被细雨碾成黑泥，黏在青石板上，如未干的血痕。李宸翊拄着玄铁拐杖，刚从北苑处置完李宸墉的后事，以为棋局已定，转身却撞进一张更密的网——狄砚拎着一只死鸦，闯东宫时，衣袍还滴着雨。

“殿下，血鸦脚环。”

狄砚解下一寸竹筒，抽出薄如蝉翼的丝绢，上面字迹瘦硬，与三年前李宸墉的亲笔分毫不差：“春闱主考，东宫门生，三甲尽入我彀。”落款一个“麟”字，笔锋勾起时，带着几分挑衅的锐度。

李宸翊攥着丝绢，指节泛白，玄铁杖重重顿地：“死人，还能写字？”

同一夜，太极殿的地砖被撬开。李佑负手立于黑黢黢的洞口，边缘崭新的六爪龙纹刮痕，刺得人眼疼。老太监常喜跪地颤声：“先皇秘档，此道通延政殿，再出皇城，直抵春闱贡院至公堂匾额之后。”

“朕的脚下，原来还藏着路。”李佑低笑，雨丝落在他鬓边霜发上，寒意浸骨，“我儿这是把科场，当成猎场了。”

春闱放榜前夜，长安暗流掀起三杀局：

1. 杀主考：翰林院大学士沈观南，东宫三师之一，暴卒于府。醉后溺死墨池的说法传遍街巷，可狄砚查验时，墨池之水咸若海水，分明是他杀伪装。

2. 杀考生：江南举子顾澹，才名冠京华，最有望夺魁，却被人剖胸，心口塞进一纸“麟”字，鲜血染红考卷，惨状震慑士子。

3. 杀舆论：长安酒肆一夜流出童谣，传唱不息：“跛龙点状元，血眼啄榜眼，麟郎探花郎。”句句戳东宫痛处，字字欲毁李宸翊威望。

东宫残烛摇曳，李宸翊以指甲蘸酒，在案几上复刻“麟”字。烛火一跳，他忽然停手——“麟”字最后一笔向右勾回，藏着一个极小的“翊”，是挑衅，更是逼他入局的战书。

“殿下，明日放榜，朱雀门已聚满百姓。”狄砚低声，“若三甲真被‘麟’操控，东宫威望尽毁，士子离心。”

李宸翊以指抵唇，眼底闪过锐光：“那便让这榜，放不出来。”

四更御书房，棋盘对坐。李佑将黑子按在天元，白子被围得只剩一道气口。“朕可封贡院、停春闱，但天下士子会骂你心虚；亦可放榜，任由‘麟’搅局，但你须一局定输赢。”

李宸翊拄杖起身，目光锁死那道气口：“儿臣赌第三条路——改榜。”

“何路？”

“让状元姓李，榜眼姓李，探花仍姓李。”他沉声道，“把‘麟’举荐的三人全换掉，却让他们自己，把新三甲推到朕面前。”

李佑抬眼，眼底疲惫散去，露出几分赞许：“你终于学会，用天下去赌天下。”

黎明，贡院至公堂。匾额被拆下，暗道出口透出微光。狄砚持火把照去，先见一双云履，履尖绣着金线麟纹。那人缓缓转身，半张青铜面具遮脸，声音清越如玉石相击：“太子殿下，我来送榜。”